婦人手忙腳亂招呼桓沖入室，又忙不迭點起了油燈，如此房中才有一點微光。

    這房間格局不大，桓沖端坐在勉強算是正室的地方，環視一周，發現房中一如既往的樸素，除了他所坐這張麻毯並一張竹床之外，唯有窗下一張用來破麻順絲的搖車勉強算是一個擺設。搖車上還攤放著一團麻絮，很明顯剛才婦人正在一片漆黑中勞作，既不捨得點燈，又不敢開窗稍解月色。

    看到這些，桓沖鼻內又是一酸，以袖掩面，心情才稍有平復。

    片刻後，幫忙的鄉人將貨品都堆放在庭中，然後便告辭離去了。接著婦人又出出入入忙碌著燒水沏茶，桓沖見狀便抬手道：「葵娘你也無需再忙碌，我稍坐片刻便要走了，歸家太晚，難免阿母擔心。」

    那葵娘聞言後又是滿臉愧疚神情，行入房中連連表態桓沖實在不必如此。

    桓沖看看神色憔悴的婦人，心中同樣愧疚大生。這葵娘是他兄長桓溫一名妾侍，早前家中多事，家人多有離散，唯這葵娘留了下來。也幸虧這葵娘沿途的照顧，老母才能生抵洛陽。

    可洛陽定居之後，家門之內卻容不下這婦人，尤其老母並二兄對長兄的怨恨大半發泄於這婦人身上，很快將之逐出家門。

    桓沖猶記得當時他出頭勸說，老母語調不乏刻薄：「娼女命格低賤，連累我家。她自有皮肉為食，在外也不會餓死……」

    桓沖不敢違逆母命，但也實在不忍這婦人流落異鄉。而且在他心中也隱隱覺得，如今家門之中大概也唯有他並這葵娘還對長兄念念不忘了。

    桓沖又叮囑這婦人安心生活，不要於飲食方面過於苛待自己，但是看到角落裡還堆放著一些他此前送來的吃食，便知叮囑也是無用，便又忍不住嘆息道：「坊中馮司又與我談舊事，但我也不能代葵娘你答些什麼。我知你……人總要眼望當下，我也實在不知那人究竟是生是死。但葵娘你若還要執念為他守節，馮司那裡你也不必擔心，他是不敢用強。待我日後進事自立，我自接你歸家奉養，往後你就是我長嫂。」

    「郎君切勿此言，奴、奴怎敢有這種奢望……」

    那葵娘聽到這話後，身軀已是一顫，繼而便淚如雨下：「奴是何等賤身，又哪須旁人來告，如今苟活在世，又有什麼貞節可守……但、但郎主救我成人，我又怎能自墮……奴也再無所求，哪日再得郎主音訊，乞求郎君稍作轉告，奴便死也無憾了……」

    「你也不曾欠他，反倒是他多有虧你……唉，若是如此你能安心，那也由你罷。」

    說完後，桓沖便站起身來準備告辭。那婦人見狀，忙不迭又請桓沖稍待，匆匆轉身自竹床下抽出一方竹匣，而後塞入桓沖懷內：「奴也無有回贈，也恐賤用污穢庭門清白，這些還請郎君不要嫌棄。」

    桓沖接過竹匣一看，臉色已是驀地一變，只見匣內整整齊齊碼放著銅錢，估其分量足有數千之數。他知這婦人被逐出後唯以紡麻維生，日常飲食都省儉到了極點，每日能得十幾錢數便算是最好，這麼一算，這幾千錢大概是她自從被逐出家門後便一點一點儲存起來。

    「葵娘你這是做什麼？我怎能……」

    桓沖挑眉怒聲，只是話講到一半，那葵娘已經撲通一聲跪地，顫聲道：「奴自來便為郎主附庸，也知郎主行差自誤，不能親續親倫孝義，唯以如此代償，哪怕只補微末，惟此心意至誠。郎君若是不收，便是斷了奴的活路……」

    「你、你這蠢婦也是盲目識人，縱有苦難，純是自取！」

    桓沖恨恨說道，以此厲態來掩飾心中那無從消解的巨大愧疚，他將竹匣反抱懷內，然後才又怒氣未消道：「這些財貨我都收下，你也不必說什麼求死。但你要記得你是我家逃奴，既然逃了就要好好活著，若是哪天暴斃此中，哪怕只存屍骨我都要把你冥配道旁孤魂！」

    講到這裡，他眼眶也微微泛紅，彎腰攙起婦人，口中兀自恨恨道：「蠢婦，真是蠢婦！」

    婦人並不以此喝罵為意，抹去眼角淚花澀聲道：「只求郎君勿要抱怨郎主，郎主早年、早年也猶豫是否該要投用沈大將軍麾下，只因當時家無長丁才留在都下……若是、若是當年能從事北上，未必禍演於後啊……」

    「他這乖聲詐詞，不過矇騙你這無知婦人。若真如此眷顧家門，何以又要改於初衷，以我家門賢聲搏求一人大進！」

    桓沖聽到這話，又是恨恨說道：「他是自作自受，你是自討苦吃！你們兩人，哈，也不必再理會旁人心意如何，自得所樂罷。」

    說話間，他便踏出了房門，而後便看到婦人也隨之行出，手中握著一根長長木棒，他又忍不住氣惱道：「你二人就是如此不自量，我這一身夜行街市，自有行台法度庇護。即便遇險，憑你微力能護我多少，閉上門戶自守吧，待到朔日我再來探你。」

    眼見婦人轉身返回關好了門窗，桓沖這才轉身離去，途中又看到那監事馮司，便上前說道：「我也不再隱瞞馮君，葵娘原是我家兄長愛妾，只因老母不喜，長嫂性妒，兄長戎事在外年久，無奈安置外邊。因是馮君所請，實在不敢私應，但此番關照之情，待我兄長凱旋之際必有厚謝。」

    那馮司聞言後稍有愕然，然後便忙不迭表態不敢，待到桓沖離開後才冷笑一聲：「什麼戎事在外，不過罪戶餘孽罷了。」

    言雖如此，但他這心思也的確是淡了。

    桓沖懷抱著那裝滿了銅錢的竹匣，一路低頭疾行，很快便回到自家坊宅，看到老母室中仍然燈亮，原本打算入內叩問，只是低頭看到懷內錢匣，臉上又流露出幾分糾結，末了直接返回自己居室。

    桓沖這一路行卻沒有注意到身後陰影里始終有一道佝僂身形一路尾隨，這身影一直望著桓沖行入家宅，又窺見左右街巷無人，然後匆匆行至庭前，面對著庭門深拜猛叩，口中嗚咽有聲，一直叩了十幾次，然後才起身弓腰，捂住口鼻飛奔而去。

    這道身影自然是桓溫，早前江東清算，他雖然免於死刑，但卻被判徒役為奴。這也並不是沈大將軍特意關照他，許多涉事宿衛大多如此處理。他們這些作亂將士大多都是壯力，因此被留下一條性命，