昏暗的房間內，皇帝躺在榻上，身體的疲憊漸漸退去，旋即心情又忐忑起來。早先大舅離去時，臉色陰鬱得很，既驚且疑，大舅究竟有沒有看出他在作假？

    正在這時候，房外響起了太后的聲音：「皇帝怎麼樣了？」

    聽到這話，皇帝連忙又把眼睛閉上裝睡。過了一會兒，他便聽到房門被打開，輕盈的腳步聲越來越近，心情便更緊張，連喘氣都不敢喘。

    然而又過片刻，便有啜泣聲響起來，旋即便聽到母后帶著哭腔的語調：「皇帝何時才能懂事？先帝棄我母子而去，如今內外都望我們孤苦母子，你為何就不能懂事一些讓我安心？」

    「母、母后，我……」

    聽到這話，皇帝便也猜到自己已經被看穿，便睜開了眼，看到母后眼眶通紅滿臉淚痕，心中更覺不忍。他從床上爬起來，有些笨拙的想要為母后拭淚，卻被太后一把推開，這讓他心中更加惶恐，委屈道：「母后，我實在累……我哭不出，大舅嚇我、我真的熬不住啊！」

    「你！原來你真是在作偽！」

    太后聽到這話，布滿血絲的雙眼頓時圓睜，氣得身軀顫抖：「這是為君者該做的事情？你大舅又不是刻意為難你，如今你成國主，便是萬眾表率，豈能虧於禮法！你、你做了這種事情，若被旁人看破，怎麼還能有為君者的威嚴？」

    聽到母后連番呵責，皇帝臉色更是嚇得煞白，跌坐在床上哇哇痛哭起來。自從父皇死後，母后待他一日嚴苛過一日，已經再沒了以往的疼愛，只是強令他做許多自己根本不想做的事情。他實在想不通，什麼是為君者的威儀，這麼做便有了威儀？

    「不許哭！」

    太后見皇帝這副模樣，心中雖有不忍，但在權衡片刻後，還是板起臉來怒喝道。

    皇帝聽到這話，身軀一顫頓時噤若寒蟬，連忙收住了哭聲，只是仍忍不住抽噎，眼眶裡淚水滾滾涌下來也不敢用手去擦。

    「你晚間缺席夕哭，為人子是不孝，為人君是無狀。現在你知錯沒有？」

    「知、知錯了。」皇帝低著頭，淚水早已漫過前襟，怯聲回答道。

    「以後還敢不敢再犯？」

    太后又凝聲道。

    「不敢了，再也不敢了……」

    見皇帝認錯，太后終於也忍不住，彎腰將兒子摟在懷中，嚎啕大哭道：「我的兒……你父皇輕棄我們，我們自己若不能自存，不會有好下場啊……不是母后要為難你，這是你該有的擔當啊！如今尚有你大舅強撐著維持局面，旁人不敢進逼我們母子。你要快快懂事起來，要擔當起社稷啊……」

    皇帝被母后抱在懷裡，氣悶得難受，但卻不敢掙扎。母后所的話，他泰半聽不懂，只是這哭訴讓他又心煩又難受。他忍不住便懷念起以往尚算悠閒快樂的時光，再想到如今每天要遭受的折磨，悲從心中起：「父皇，父皇你在哪裡……」

    太后離開時，已經到了亥時，皇帝昏昏沉沉爬上床去睡覺，只是閉上眼後肚子卻咕咕叫了起來。他幾乎一整天都沒吃飯，又錯過了夕哭饗食，這會兒便餓得睡不著。於是他便翻身起來踢開被子，叫嚷道：「我餓，我餓！」

    宮人們匆匆行入，聽到皇帝的叫嚷，連忙準備餐食送了上來。

    看到案上的素餅薄酪，皇帝的臉又垮了下來，蹬著腿大叫道：「我要食肉羹，我要食魚燴！我不要吃這些寡味湯餅……」

    宮人們聽到這叫嚷聲，臉上便流露出為難之色，禮制所定皇帝居喪只能吃這些東西。她們若敢私自提供旁的餐食，只怕命都難保。

    正在這時候，殿外又響起一個清脆聲音：「阿琉，阿琉你睡了沒有？」

    聽到這聲音，皇帝眸子頓時一亮，赤著腳衝到殿門前，而後便看到自側殿悄悄行來的興男公主，臉色頓時大喜：「阿姊，阿姊你來看我啦？你想我沒有，阿姊？」

    「聲些……」

    興男公主跺跺腳，匆匆行到殿前。看到皇帝後，她俏臉上也流露出些許喜色，拉著皇帝的手匆匆行入殿中，示意宮人關門，並吩咐道：「不准告訴母后我來這裡！」

    然而卻有一名中年宮人疾行上前道：「公主不可！國喪期內……」

    「你這惡婦人，什麼事都不讓我做！阿姊來看我都不允，你這是、你……」

    公主俏臉亦有薄怒，指著那太后派來照看皇帝的宮人怒喝道：「我家自有人倫法理，豈容你這寒卑奴婢置喙！皇帝要見我傾訴思念，你敢阻止？此事若傳至外廷，有人在苑中恃寵挾持天子，你家多少條人命都保不住。還不快退下！」

    那宮人做慣這種事情，此時聽到公主這番話，錯愕片刻後才驀地臉色煞白，撲在地上低吼道：「婢子豈敢為此，婢子領太后之令服侍陛下，絕無恃寵之念……」

    「滾下去！」

    公主早年在苑中便因這些宮人在母后面前言語而多受責罰，早先不知如何反抗，可是隨著眼界開闊起來，便也知道該如何對付這些奴僕，頓足低喝一聲見那宮人似乎仍有話，臉色便又一沉：「今日之事若泄出，皇帝與我或要受責罰，柳女史你卻全家都要命絕！」

    聽到這話，那宮人臉色更是惶然，再也不敢多什麼，連忙讓人關閉殿門。

    皇帝看到這一幕，已是目瞪口呆，拉著公主的手搖晃道：「阿姊，阿姊你先前真是威風啊！她們總是借母后來阻我為難我，我都不敢言語……」

    公主聽到這話，不免更加忿忿，拉著皇帝坐下來，作諄諄教導狀：「阿琉你已經是皇帝，怎麼能懼怕這些仆下？她們不過是一群差遣聽用之人，若不聽主人的命令，還有什麼用處？全都趕出宮去，不要再費我家米糧！」

    「可、可是，母后她……」

    皇帝聽到這話，神色稍有振奮，旋即臉色便苦了下來。

    公主嘆息道：「母后生養我們，自是血脈相連，但她又哪能盡知我們心內所想。母子尚且異心，這些宮人難道就能盡知母后所想？她們不過是借了母后的名勢來指令我們，讓她們自己更加顯重罷了，實在可厭！」

    「原來是這樣啊！」