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    此時這一處堤壩，已經完全成了一處修羅屠場！

    整座堤壩並不算太過厚實，寬不過近丈，只有箭塔所立之處尚算開闊。此時在堤壩上，多斜插著一些深摜入土、長達數尺的超大弩箭，這些弩箭或多或少貫穿著一些奴兵屍體。整座堤壩上已經積屍極多，兵卒們多死於箭矢攢射，長短不一的箭支歪歪斜斜插在這些屍體上。

    不獨堤壩如此，堤壩兩側的水域也是浮屍眾多。此時在堤壩上還能保全活命的，只有那幾座箭塔上的兵眾，也都被連舫大艦以及新進靠前的鬥艦上箭矢壓製得根本不敢探頭。

    此時距離正式開戰僅僅只過去了一刻多鐘，因為擔心南人舟船一旦突破此處會更加難以遏制，所以桃豹此前下令固守。接下來又又斥候來報，他便轉移開注意力安排諸多軍務。就是在這極短的時間裡，堤壩上戰事已是如此，根本不能言之戰爭，簡直就是屠殺！

    這一道直攔河道的堤壩，就在這極短的時間內，吞噬了將近三千名奴軍性命！那些狠戾之南人，借著複雜的戰場環境遮掩，射殺一波兵眾後便罷手，等待後繼援軍再充入戰陣然後又是一輪的箭雨攢射！

    此時火光已經漸有微弱，更遠處的奴兵或是看不到這一處戰事之慘烈，但是那些近畔待命負責增援的兵眾們卻早已經被殺得膽寒，無論兵長再怎麼驅趕，都不敢再靠近堤壩。而一些倖存於箭塔中的奴兵，此時也都是肝膽俱裂，根本不敢再去面對淮南軍如此兇猛的進攻，只能向天祈禱能夠逃出生天。

    而反觀南人那一側，連舫橫陳已經占據一半的河道，左右俱有鬥艦護翼，兵卒站在甲板上排陣以射，幾乎沒有什麼折損傷亡，戰況完全就是一面傾斜！

    眼見此一幕，桃豹都已是倒抽一口涼氣，更不要說那些尋常兵眾。這些兵卒或在中原之地屢破對手，縱橫無敵，但在真正的水戰上，卻是所歷不多。包括桃豹在內，儘管已經在極力設想南人水軍的戰鬥力不弱，但卻沒想到竟然強悍到了這一步！

    足足兩千多條人命的傷亡，讓他們認清了一個事實，南人水軍戰鬥力之強，還在他們想像之上。而真正的水戰，也並非只是放板於江而後對沖廝殺那麼簡單。南人舟船上所配備的遠程軍械之強，不遜於陸地上的一些堅堡強戍，而舟船本身加上水流的環繞，防禦之能較之堅堡還要更強得多。奴軍本就舟船乏用，據岸以守，根本就不能對淮南軍本身造成直接的威脅。

    「撤出此處……」

    桃豹臉色在那更有衰弱的火光照耀下變幻不定，沉默片刻後牙縫中才擠出這一句話。類似話語他在白天也曾說過，但心情卻截然不同，白天時是困於南人打法保守，想要通過虛防誘使其軍更加深入。可是現在卻是苦戰無功，被逼撤離。

    一直到此刻，桃豹也才意識到此前諸多想法還是太過輕敵。單單眼下南人水軍所顯露出來的戰鬥力，他哪怕全力抗拒都有些招架不住，此前那種示敵以弱從而誘殲的想法現在想來，實在有些可笑。弱是真的弱，根本不必作態。而南人此前保守，眼下烈攻，也絕非是受其誘惑，大半還是主動選擇的戰術安排。

    而白日裡南人行進緩慢，到了夜晚才發動猛攻，在見到眼下這個戰況後，桃豹也漸漸有所洞悉。

    北水南流乃是地理大勢，汝水水道雖是年久失修，但是因為上游地勢要高於淮地，所以水流還是湧入淮水。此前桃豹在汝口附近多挖溝渠以分汝水水流，這就造成了汝、淮交匯處淮水倒涌。兩道水流在近淮的汝水河道中對沖抵消，因是水流只能向兩岸蔓延，形成了面積頗大的灘涂。

    與此同時，上游汝水水流中裹挾的泥沙因為沒有了水流的捲動，多半積沉在了靠近汝水的河道中，令得河底更加太高，水流更淺，通航狀況變得極差。

    昨日淮南出軍，並未迅速猛進，而是停頓在這一段水流中，稍加修補除淤，讓汝水成為順流，時間雖然不長，但水況總算有所改善。此類作法，並非是因怯戰，而是為了給後繼更多舟船進入汝水而疏通水道。

    桃豹雖然乃是宿將，對於水戰認識和對河網的利用終究不及南人，因此直到這一刻才意識到南人的用意。其實南人舟船出動除淤已經是將要發動大攻的信號，可笑桃豹還擔心阻航力度過大會打消掉南人進攻的勇氣，居然不加強阻截還要繼續撤防！

    意識到這一點之後，桃豹心情可謂複雜，他這一次看似機關算盡，但還是被南人牽著鼻子走，他自以為誘敵的安排，其實正是南人所希望的。如果穩守汝口那一段水路，不給南人疏浚的機會，南人舟船雖盛，終究不敢深入。

    但現在再考慮這些都晚了，南人水軍戰鬥力之強雖然超出他的想像，但也總算是已經深入汝水，削弱了對淮水幹流的策應之力。只盼中山王那裡能夠搶渡順利，一旦大量中軍登陸淮水南岸，將直接威脅到南人壽春本陣。屆時這一路水軍必是進退維谷，不可能再保持著眼下的銳氣。

    不過桃豹終究還是有些忐忑，南人戰鬥力前後表現殊異，很明顯在過往幾日的對峙中也是在保存實力，很顯然對於懸瓠之地的營救也並非急在心頭，似乎更有深意在內。這麼一想，舟船大量離鎮，更仿佛是在誘使中山王南攻。

    主動權一直在南人手裡，如果他們舟船不選擇深入汝水，中山王那裡也是不敢妄動。現在突然發動攻擊，莫非是有什麼重要的布置已經安排妥當？

    這麼一想，對於石虎方面的渡淮戰事，桃豹也難保持樂觀。當即便喚過親兵來，吩咐疾行報信，讓中山王不要輕敵。至於對南人用心的猜測，他卻沒有交待太多，擔心會因此打消掉中山王的戰意。若是中山王那裡不發動，那麼今次挺進之南人水軍將要由他所部完全承受，而且還有懸瓠之地那一部頑抗之軍。

    河堤這裡，已是難守。南人如此強大的戰鬥力展示，直接瓦解了近畔兵卒們的戰心，若非此時夜深光線昏暗，對軍隊造成的心理衝擊之大無疑會更甚。

    所以當桃豹下令之後，近畔還在聚集待命的三千軍卒霎時間退出此處，動作之乾脆迅捷較之集結時更快了數倍有餘。一時間，堤防左近