沈家的南人身份，終究是一個不大不小的障礙。

    譬如如今在台中執政的褚翜等人，早先在面對琅琊王氏的時候，會選擇與沈家等吳中門戶合作。可是隨著沈家聯合方鎮給予了王氏以沉重打擊，他們在面對沈家的時候，態度則顯得有些微妙。原本的合作前提不在，便隱隱有了一些互爭的苗頭。

    如果沈哲子志向只在於稱豪江東，大可以甩開膀子繼續與褚翜他們干。可是北地動亂越來越近，而沈家也已經有了能力和資本用兵於北。同樣的，這些新上任的台輔也需要建功於北以穩定地位。彼此間又有了求同存異的一個前提，繼續合作的阻礙只是沈家的南人身份。

    所以，沈家與庾家的聯合，對雙方而言都是一個可以接受的方案。就算以後到了要翻臉那一步，沈哲子還真不會畏懼褚翜等人。包括眼下的忍讓，都只是為了獲取一個從容備戰的時間和局面。

    豫州橫亘在荊江與建康之間，西面局勢大變，庾懌與陶侃之間還有太多細節要交涉，所以暫時無暇歸都。待到庾懌歸都述職，將會正式提出收複合肥的方案，屆時沈哲子也將離台，投身於這一場戰事中。

    合肥一戰，關係到沈哲子能否在江北立足，也關係到沈家能否衝出江東再創局面。所以沈充對此也是不乏重視，畢竟沈哲子還是年淺，早年雖有收復京畿的壯舉，但這當中不乏意外和可供利用的際遇，並不能說就是長於軍略、每戰必克的將帥之才。

    沈哲子對此倒沒有多少彷徨遲疑，倒不是盲目的自信，而是準備了這麼多年，無論如何必有一戰！

    所以在面對老爹的疑問時，他只是笑語道：「行至今時，人事將盡，唯有敢戰無退，勝負俱仰天命罷了。」

    話雖如此，沈充仍是不能淡然，拉著錢鳳討論良久，希望能夠在人事上再有周全布置，增加幾分勝率。

    其中相當重要的一點，便是對新入手的鄱陽郡的利用。鄱陽潛力雖然大，但這一點對於幾個月後便要開始的合肥一戰卻沒有太大的助益，要將潛力轉化成為真正的實力，本就是一個長久之功。所以眼下鄱陽最大的作用還是作為一個渠道，將吳中的物資順利運抵豫州備戰。

    但在談到鄱陽郡的經營，第一個問題便將人給難住了，那就是派誰去擔任鄱陽太守。

    如今沈家雖然親故諸多，不乏良選，但是鄱陽作為一個新開闢的利益範圍，初期的經營還是要放在自家人手中才會安心。而且鄱陽這個地方，河澤山嶺眾多，不乏山越等蠻部盤踞，早在舊吳年代便是江東之患，想要治穩，不能用一庸人湊合，必須要有手腕和資歷。

    講到這一點，便有些尷尬了。沈家武宗舊底，如果說要找幾個擅長軍事的族人，倒是不缺，比如如今便在東揚軍任事的沈伊、沈默等族親，都是久從軍旅軍旅的宿將，在清掃東揚州境內蠻部可謂戰功赫赫。

    但是這些族人都有一個問題，那就是資歷不夠。鄱陽乃是大郡，太守乃是比兩千石的大員。沈家如今就算勢大，但也要遵守一個基本的規矩，即便是要拔格錄用，也不能做得太過分。沈伊等人在吳中雖然不乏戰名，但是放之整個江東，仍然不具時名。

    沈家崛起太快，那就面對一個極為現實的問題，那就是人才儲備不夠。當然所謂的人才不足，並不是說實際的才能，而是名氣和資歷。除了沈充父子之外，還有就是沈牧的老子沈克、擔任少府卿的沈恪，只是各自都分掌一攤事務，責任之大並不比鄱陽太守輕鬆，甚至還要重要一些。

    當然僅僅只是同族挑選的話，別的人選也不是沒有，比如早年奉先帝之命前往吳興勸降的沈禎，以及西宗沈憲的幾個兒子，也都有資格擔任太守。但問題是，這些人血緣關係已經淡泊，甚至分宗已久，算起關係親近與否，較之幾家姻親都要疏遠一些。

    三人在房中掰著手指頭細數一遍，卻連一個合適的人選都沒挑出來。可見過往沈家在時局中被人看輕，也不是全無緣由。

    「其實西宗厚璞未嘗不是一個良選，可惜……」

    盤算一遍後，沈充不免嘆息說道。

    沈哲子聞言後，便也嘆息一聲。老爹所言，乃是西宗沈憲的次子沈鈞，蔭受都亭侯，如今在東揚州擔任永嘉太守。但東西兩宗分立已久，各自經營，沈鈞的亡妻便是早年被老爹抄了家的義興周氏。如今雖然親誼又續上，關係也算融洽，但畢竟還是差了一點意思，不放心重用託付。

    當然老爹這麼說，沈哲子也清楚其實還是感念於一樁夙願，那就是想要將西宗兼併過來。西宗顯於舊吳，早年一直強於東宗。原來人言吳興沈氏，多指沈氏西宗，直到近幾年東宗才後來居上，但在鄉倫名義上，沈氏東宗仍然還是旁支，主持家祭的仍然是西宗的沈憲。

    沈哲子是不能體會老爹那種根深蒂固的血統情懷，在他看來，沈家東宗完全有了自立門戶的資格，實在不必再去強求追溯。更何況，哪怕同為一族，也未見得就能完全信賴。且不說當下琅琊王氏的喧鬧，後來還有太原王氏，舊怨悠久，彼此得勢便恨不能將對方置於死地。

    所以，宗族作為一個聯繫的紐帶，其實也是不怎麼靠譜。後來沈家有人從亂於天師道，恰恰就是族人告密，承受了莫大的打擊。

    不過，既然老爹有此執念，沈哲子也就無謂掃興，開口道：「父親既然有此想法，稍後不妨邀人細談。畢竟只是執位而已，真正做起事來，還是要依賴信重之人。」

    沈充聞言後便笑一聲，擺手道：「再說罷，實在沒有良選，那就州內擇一親善賢才。」

    不知不覺已經談論了一個多時辰，沈充為了等兒子還沒吃晚飯，待到家人再來催促，便起身往前庭去用飯。

    此時夜色漸深，但家宅內卻還是燈火通明，熱鬧得很。訪客們雖然已經離開，但在都內的族人們卻都盡數返回，內內外外人聲鼎沸。

    待到沈哲子陪著老爹入了前庭，眾多族人們便紛紛來見，笑語晏然，氣氛可謂融洽。

    西宗的沈憲今日也來此，沈充連忙匆匆上前見禮，垂首道：「叔父來此，怎麼不使人傳喚一聲？充竟久留於內，實在是失禮！」

    沈憲也