葉縣大戰，痛快淋漓的殲滅戰鬥力不差的漢軍葉縣守軍，還有韓軍主力，陣斬少帥軍老將任愷，生擒活捉目前只被漢軍承認的韓王韓成，由劉老三、英布和柴武組成的三王聯軍之所以打得這麼漂亮，固然是因為三王聯軍的戰鬥力確實強悍，可背後最大的幕後功臣，卻是剛剛加入劉老三隊伍的劉軍大將韓信。

    兵臨葉縣城下後，韓信通過實地勘探和收集到的漢軍情報，判斷出漢軍和韓軍準備堅守待援的打算，便建議劉老三在下午時出動劉軍主力，進攻位於城外的韓軍營地，先利用光線充足的機會，蕩平韓軍營地的外圍工事，待天色入黑時再真正發力，全力猛攻韓軍營地，又讓英布和柴武二軍故意按兵不動，假裝成不願出力幫劉老三奪取封地城池一樣，實際上則養精蓄銳，暗中備妥各種攻城武器，準備突然向葉縣發起偷襲。

    劉老三依計而行後，兵力優勢巨大的劉軍主力果然順利在白天基本蕩平了韓軍的營地外圍工事，打開了直接進兵韓軍營地的道路，並按照計劃在入夜時突然發力，全力猛攻韓軍營地，韓成和韓信等人招架不住，被迫棄營南撤，劉老三率軍全力追擊，很快就遠離了葉縣戰場。而因為英布和柴武此前一直按兵不動的緣故，任愷率領的漢軍將士也果然上當，認定危險已經過去，這個晚上敵人已經不可能發起進攻，放鬆之下疏虞防範，露出了破綻。

    再接著，到了深夜四更的時候，當蓄銳已久的英布和柴武聯軍突然向葉縣發起偷襲時，漢軍也馬上就被殺了一個措手不及，被經驗更加豐富和戰鬥力更強的英柴聯軍一舉衝上城頭，奪占了大片的城頭陣地，即便任愷親自率軍發起反擊，也沒能把敵人驅逐下城，英柴聯軍乘機源源不竭的衝上城頭，徹底占據了葉縣的北門陣地，掩護後軍撞開城門，打開了直接進兵城內的道路。

    關鍵時刻，少帥軍老將任愷還做出了錯誤選擇，在實力強弱懸殊的情況下，任愷不但沒有果斷率軍突圍南逃，還親自帶著軍隊與敵人展開巷戰，結果他在巷戰中不幸被英布軍士卒斬殺之後，群龍無首的漢軍將士也就沒有了任何的還手之力，一部分將士被殺，另一部分被迫放下武器投降，還有一部分南逃後又被劉老三的軍隊堵住砍殺，三千守軍全軍覆沒，不幸成為了自下相起兵以來第一支被敵人徹底殲滅的項康軍隊。

    劉老三在戰場上的運氣一向不錯，全力追擊韓軍雖然是為了麻痹葉縣守軍，可包括劉老三都沒有想到的是，他的士卒居然楞是在追擊中生擒了韓成，讓三王聯軍取得了葉縣之戰的全面大勝。然後也和陳平分析的一樣，在根本沒有必要處死韓成的情況下，為了彰顯自己的寬仁大度，也為了讓韓成回去給項康添堵，劉老三大手一揮，楞是派人把韓成送到了陽城，交還給了敗逃到陽城的韓軍殘部。

    劉老三這一手也的確起到了不小作用，見守軍實力僅僅只次於宛城的葉縣都被三王聯軍輕鬆拿下，又見劉老三大度到連韓成這樣的重要俘虜都能無條件釋放，再加上韓軍殘部搶先南逃到了宛城，兵微將寡的陽城守軍根本沒做任何抵抗，三王聯軍才剛剛開抵到郊區，陽城守軍就主動打開城門投降，讓即將入主的劉老三拿下了一座完好無損的南陽縣城。

    再接著，探得漢軍援軍鍾離昧所部已經搶先抵達了宛城後，劉老三又採納韓信的建議，故意沒有急著進兵宛城，選擇了說服英布和柴武先打宛城正北面的酈縣，以此引誘鍾離昧北上救援酈縣，在野戰中殲滅鍾離昧所部——即便不成，也可以動搖和打擊漢軍士氣，讓其他的南陽縣城守軍都看清楚項康的所謂援軍到底是什麼德行。

    實力懸殊過大，鍾離昧和漢軍南陽郡守呂齮被迫選擇了讓酈縣守軍主動棄城南逃，也在出逃前將城中存糧全部分發給了酈縣百姓，勉強部分完成了項康交代的任務。而劉老三發現這一情況後，也馬上心生警覺，吃驚說道：「只是一個酈縣還好說，如果南陽的其他城池都是這麼做的話，那老子就麻煩大了，不把糧食搶回來沒有軍糧可用，搶糧又失民心，如何能在南陽立足？」

    「大王，我們應該儘快出兵宛城。」曹參建議道：「儘早拿下宛城，讓南陽的項康賊軍群龍無首，失去統一指揮，這樣南陽的其他城池才不敢這麼做。」

    「不能進兵宛城，那樣只會正中項康的下懷。」韓信提出反對，說道：「宛城是南陽郡治，城高壕深，攻打極難，現在又有賊軍大將鍾