郭勛，四十六歲，上谷寧縣人，為人正直、頗有才幹，早年被舉為孝廉。憑藉過人的才華和不懈的努力，一步步升為了刺史。

    他升為刺史之後，本來打算一展宏圖，在幽州做出一番功績，青史留名、光宗耀祖。然而，自他上任之後，鮮卑人就屢次進犯，把他所管轄的幽州搞得民不聊生，轄區內的百姓為了自身的安全，都紛紛舉家遷往他處。

    他雖然對治理民生頗有心得，但對軍事卻是一竅不通，其手下也沒有能征善戰的將領。面對鮮卑大軍的進犯，他所率領的幽州軍節節敗退，死傷慘重。

    他對這種狀況憂心如焚，幾次上書朝廷，希望朝廷能派出軍隊，將入侵的鮮卑大軍擊退，還幽州百姓一個安寧的生活環境。然而，他幾次送出的告急，卻都如泥牛入海，沒有盼來朝廷的一兵一卒。

    兩個月以前，進犯幽州的鮮卑軍隊突然撤走，他欣喜之餘也感到有些疑惑，他不明白鮮卑人為何突然匆匆離去，而且全部撤出了大漢的地界。

    後來，有消息傳來，鮮卑人的大軍在進犯北地靈州時，被北地太守皇甫嵩帳下的一名都尉率領鄉民擊敗，首領連和也被這名叫做秦熠、秦子昱的都尉生擒。連和為了保全自己的性命，不得不命令鮮卑的大軍全部撤走。

    郭勛接到這個消息以後，對秦熠敬仰的同時，也感到有些慚愧。自己手下也有數萬漢軍將士，對鮮卑的鐵騎卻束手無策，而秦熠卻只憑藉一些鄉民就能擊退鮮卑的大軍，兩相比較簡直是雲泥之別！

    不過，鮮卑人從幽州撤走，畢竟是一件好事。他急忙命人出榜安民，希望那些離去的百姓能夠返回自己的家園恢復生產。

    不料，告示張貼一月有餘，返回家園的百姓卻寥寥無幾。那些百姓深受鮮卑人的掠奪之苦，擔心鮮卑的大軍還會再次進犯幽州，所以，寧可在他處流浪，也不願返回自己的故里。對此，郭勛深感無奈。

    轉眼新年將至，這一日，郭勛與治中從事田疇、薄曹從事程緒等人，在薊縣的官署大堂商議如何接濟堅守家園的百姓，讓他們能夠度過一個舒心的新年。

    田疇道：「大人，由於飽受鮮卑人的搶掠，庫存的糧食已經不多，即使能夠接濟一些百姓，也不過是杯水車薪。而且，我們還有萬餘軍士，若將糧食發放給百姓，必然會引起軍士的不滿，進而導致譁變，還望大人慎重」。

    程緒道：「子平所言甚是，如今鮮卑人剛剛撤走，幽州難得恢復了平靜，若是因為動用了軍糧而引起軍士的譁變，幽州必然會再次陷入動盪，還請大人三思」。

    郭勛道：「子平、伯明，你們所言我又豈能不知，但現在新年將近，我們又怎麼能眼睜睜的看著百姓們在新年也要忍飢挨餓，如是，我心何安」！

    田疇道：「大人，我們能否向境內的一些富戶和糧商借一些糧食，來年有了收成再還給他們」？

    ……

    正在這時，一名小吏匆匆走進了官署的大堂，道：「大人，西門外來了一隊人馬，都是騎兵，大約有五百人，為首一人自稱是驃騎將軍、靈州秦子昱，現在城門外等候」。

    郭勛聽後一愣，道：「什麼，驃騎將軍、靈州秦子昱。」言畢，眼中忽然流露出欣喜之色。然而，瞬間卻又暗淡下來，取而代之的是一抹濃濃的苦澀。

    郭勛嘆道：「看來陛下因我防禦鮮卑人不力，已讓秦將軍取代了我的刺史一職。只是，現在鮮卑人已經退走，幽州百廢待興，此時離開，我心中很是不甘」。

    田疇、程緒聽了之後，心中也都很黯然。他們久處官場，自然知道秦熠此時來到幽州意味著什麼！但郭勛為人正直、清廉，平時很受他們的愛戴，秦熠接替了刺史一職，郭勛自然就會離開此地，回首往日的種種，他們無奈之下也很是不舍。

    郭勛看到田疇等人的表情之後，努力讓自己波動的情緒回復平靜，對他們說道：「事已至此，也無法更改，請大家隨我一同前往，迎接秦將軍入城」。

    秦熠、顏良等人率領五百輕騎，經過近十天的緊急行軍，終於來到了幽州的郡治薊縣。顏良通報了秦熠的姓名之後，守衛城門的軍士不敢怠慢，讓他們在城門處稍等片刻，馬上前去稟報刺史郭勛。

    秦熠自從進入了幽州的地界以後，就被殘破的景象深深的震驚。此時，雖然鮮卑人已經退走，但很多村莊仍然人煙稀少，