「大王！」

    急促的腳步與呼喚打擾了耶律斜軫的獨處，從悵惘的情緒之中擺脫出來，他仍是手握重兵、執掌遼東京道大權的南院大王、軍事統帥。

    看著滿臉焦慮，匆匆登上城樓的僚屬，耶律斜軫眉梢微緊，沉聲問道：「何事？」

    近前，來人稟報，表情語氣分外凝重：「稟大王，蕭侍中適才帶著一隊部卒，強闖出城，徑往西去！」

    此言落，耶律斜軫眉宇間的陰霾頓時又加深了幾分，撫在城垣上的手也不由握緊，抓出幾條塵跡。

    「終於還是按捺不住了！」耶律斜軫冷笑一聲：「這個蕭思溫！西門守將，為何不相阻，違我軍令？」

    「蕭侍中言，要歸上京奏事，他畢竟是朝廷使節，守門將不敢過於相逼，為其闖出！」僚屬回道。

    蕭思溫，這個外戚、朝廷重臣、天子使者、監軍，隨著遼軍在錦州、遼河的兩次重大失利，與耶律斜軫之間的矛盾與分歧，也日漸嚴重。

    隨著東京道的局勢越發不妙，蕭思溫也早有擺脫之心，到如今，權力的傾軋已是其次，更重要的，還在於蕭思溫不想陪耶律斜軫繼續堅持下去了。

    城府深沉、嗅覺靈敏的蕭思溫，也早就看出朝廷對耶律斜軫的失望不滿，以及耶律斜軫一系列瘋狂備戰行為之後會面臨的結局。

    對於這頭困獸，對於東京道這艘眼瞧著即將沉默的破船，蕭思溫是急於擺脫。此前，他領軍三萬，東來增援，參與了耀州反擊，取得大捷，大破漢軍，也有對錦州的支援，遼河大戰仍是參戰主力。

    一系列的戰役下來，那三萬軍隊也損失慘重，也使得蕭思溫在面對耶律斜軫時底氣不足。更讓蕭思溫憤怒不滿的，是耶律斜軫借平叛，將剩下的一萬多上京援軍，派了出去，實質上地剝奪了蕭思溫兵權，這就更讓蕭思溫沒有安全感了。

    如今，舍軍奪門而走，算是無奈之下的反抗了。對蕭思溫的小心思與小動作，耶律斜軫自然是洞若觀火，剝奪其兵權之後，也未再怎麼理會，但怎麼都沒想到，在這種時候，蕭思溫竟然不管不顧地選擇了逃離，強行西走。

    可以想見，如果讓蕭思溫回到上京，少不了一番彈劾告狀，或許還會說成是自己逼走他的......

    作為耶律斜軫的心腹將吏，多少了解些大王與蕭思溫之間的齟齬，見他神情冷淡，不由說道：「大王，蕭侍中此去，若歸上京，必然免不了彈劾中傷，推責諉過，那樣，對您將更加不利。莫若趁其出走不遠，遣騎兵追回......」

    面對屬下的建議，耶律斜軫想了想，微微搖頭，目光轉向西面，悵然地嘆息一聲：「罷了，人既要走，何必強留！事已至此，我又還有什麼需要顧忌的？但盡人事，全臣忠心，而已！」

    「大王，通遠城內，本就人心惶惶，軍心不定，蕭侍中這一走，只怕益傷士氣啊！」下屬滿懷憂慮地稟道。

    「回衙！」耶律斜軫又何嘗不知，眉頭緊鎖，擺手欲走，未下城樓，身形一頓，手一抬，語氣冷厲地吩咐道：「西門守將，斬了！再重申禁令於諸將，再有犯我令者，不論何人，一概軍法處置，斷不容情！」

    聞此令，周邊的僚屬官兵，無不肅然，但卻沒有更多情緒表露了。如今的耶律斜軫，哪有還有什麼人情可言......

    回衙之後，果然，已有幾名遼軍將領，聞訊而至，探聽消息，甚至有人猜測，是否決定撤回上京了，軍心之浮動，可見一斑。對此這些將領，耶律斜軫免不了一番訓斥，強行統一思想，當然，最終，還是儘量做著安撫，方才勉強穩定住人心。

    孤零零地坐在堂上，只有零星的兩盞油燈閃爍著晦暗的光芒，遼軍到如今的境地，連照明用的燈燭，都需要省著用了。

    「大王，蕭將軍求見！」

    「讓他進來！」

    來者，乃是此前隨蕭思溫東來的青年將領蕭撻凜，一臉嚴肅地上堂，直接拜倒，面部肌肉微顫，卻帶有一股堅決之意。

    看著蕭撻凜，耶律斜軫也隱去了面上的疲憊與愁容，淡淡地問道：「你竟然沒有同蕭思溫一併回上京？」

    聞問，蕭撻凜昂首，目光清澈，沉聲道：「回大王，侍中臨行前，確有喚我，但為我所拒！末將，不做逃兵！」