「張中使！」

    停下登車的動作，李濤候於亭前，俟其靠近，拱了下手。表情很恭敬，敬的並不是張德鈞，而是他背後的皇帝。都不需費神多想，張德鈞此來，必然是奉劉承祐之命。

    張德鈞翻身下馬，臉上的笑容微顯矜持，朝著李濤道：「見過莒公！公好快的手腳，小的差點就來遲了啊！」

    「范相公！」又朝著范質行禮。

    范質僅點頭以作示意。

    「不知中使此來，有何指教？」李濤問張德鈞。

    「在莒公面前，小的豈敢談指教二字！」張德鈞姿態放得很低，謙卑地笑道：「只是奉官家之命，給莒公送點東西。」

    說著，手一伸，跟在身後的衛士立刻奉上幾樣東西遞到手裡，由張德鈞親自交給李濤。李濤表情莊重，雙手接過，十分珍視的樣子。一張捲軸，一張制書，一方銅印。

    解開系帶，打開捲軸，是一幅字，認得出來，是皇帝親書，墨跡還未乾透，根本算不上名家大作，但氣勢磅礴，氣韻通暢。但重要的，是印有皇帝的私章，那便是價值所在。

    當然，更重要的，是捲軸的內容：老驥伏櫪，志在千里，烈士暮年，壯心不已。

    從中，隱隱能夠感受到皇帝的慷慨與勉勵之意，李濤略愣，明顯勾起的疑思。范質在旁看了，笑眯眯地對李濤道：「莒公，陛下的期許已然很明顯了，還不到你歸養田園之時啊！」

    收起御字，李濤又打開制書察看，一道委任制書，由狀元董淳所作，文辭華麗，立意清晰，以李濤為荊湖巡撫，代天巡視荊湖南，撫慰士民。

    「恭喜莒公，陛下與朝廷，還需你費心出力啊！」李濤道。

    那方銅印，自然是巡撫的官印了，收起皇帝所賜，李濤提袖攘袂，朝向開封，長身拜倒：「臣叩謝天恩！」

    起身，李濤意氣明顯上揚，原本縈繞於心頭的陰霾與消沉，一下被掃空。說到底，他李濤還有壯心，還能為大漢發光發熱，哪裡甘願就這樣淒淒涼涼而去。

    「荊湖巡撫......」呢喃了一句，看向范質：「我記得，乾祐五年的時候，文素曾以河東巡撫之職，北上巡察？」

    范質點了點頭：「看來，陛下還是對荊湖不放心，是欲以公鎮撫之啊！」

    「但這權責劃分，似乎有些模糊！」李濤有所遲疑。

    聞言，范質說道：「當年我巡撫河東，是以檢察河東刑獄的名義。莒公之任，如不明晰，確實不妥。我回朝之後，當向陛下進言！」

    范相公又有可諫之事了。

    巡撫一詞，出現得很早，前代也有「巡撫使」之任，不過如今大漢朝巡撫，卻有劉承祐「草創」的意味在裡邊。就目前而言，在劉承祐的心裡，這還是個臨時差事，職能上主監察，就如兩漢之刺史，可專本密奏，卻無插手地方政務之權。

    當然，針對荊湖，劉承祐不明晰其職權的用意，也是他心頭也還在猶豫，是否效仿明清，將巡撫制度化，地方化。

    在此番出巡的過程中，劉承祐就發現了，布政使之職，負責一道之政務，雖則有效地提高了行政效率，並且統一道政，但政令之所出，悉從道司，權力還是有些大。

    這幾年，不斷有人拿王朴在淮東的表現來做文章，進言奏事，雖然都被劉承祐壓下了，但他心裡，又豈會沒有一點想法？

    當然，設立巡撫，也只是劉承祐試行的舉措，以荊湖的特殊性，畢竟新取之地，軍政難稱穩定，又方發弊案。讓李濤去荊湖，也是恰逢朝中政局變動，欲以他這個宰相，替朝廷撫鎮那廣大地域，監察制約道司，加強朝廷對地方的掌控。並且，李濤年輕時，避亂中原，也在湖南任過職，有過經歷，南去很合適。

    具體的用意，還需李濤細細揣摩。

    ......

    「李濤走了嗎？」崇政殿內，看著回來的張德鈞。

    「小的回宮前，莒國公已然起行了！陛下所賜，悉與之，莒國公涕零拜謝！」張德鈞平復了下急歸的氣息，答覆道。

    「送行的人多嗎？」劉承祐又問。

    「小的在途中，見到了不少人，大小官吏，當有數十人！」張德鈞說。

    劉承祐點了點頭，道：「畢竟是多