「主上，下臣有疑。」

    光太郎輕笑說道：「你是問我，此三人在帝國，多有動作，更是屢屢與幕府特使發生口角，應是可以聯合的對象，為何咱們要殺這三人，是嗎？」

    觀音寺道成說道：「被主上說中啦。」

    光太郎說道：「很簡單，一者，帝國所願，乃是百藩的平衡。東瀛在這四國中乃是居首，而三國屢屢聯名壓制東瀛，此正是帝國樂見之事，況且咱們要殺之人，乃是三使，非是三國重臣，這三人不過是三國在帝國的傳話筒，人微言輕，因而就算與他們三人親近，也毫無益處，不如等真正的重臣來到帝京，咱們再設法接觸。」

    「二者，咱們所求是帝國對東瀛的不信任，東瀛與三國之間，為海上利益，已成水火，四使甚至多次在帝國朝堂為此事爭吵，如今織田幕府正為下層武士與流寇而頭痛，他們心想，若能將這股力量用在對外征戰，自是再好不能，只恨帝國調停，戰事難開。而咱們暗殺這三人，正可造成東瀛激怒三國，不畏征戰的假象。越是如此，帝國對於幕府的居心越是懷疑，越是對幕府防備，咱們就有更多取代幕府的機會。」

    觀音寺道成說道：「主上不怕此事會真正演變成戰爭，以東瀛當前之力，真能對抗三國嗎？」

    光太郎搖頭說道：「三國不可能出兵，因為帝國的大業，容不得三國在海上與咱們開戰。」

    「難道？！」

    「一海之隔，關係百年大計，西土與帝國要在新大陸開戰啦。」

    ……

    ……

    ……

    應天府，羊皮巷。

    一處偏僻的露天小攤。

    陰沉沉的小巷子。

    一張桌，油垢污漬。

    兩碗面，清湯白菜。

    看著桌上熱騰騰卻沒有什麼配菜的麵條，立花遙與李睦仁陷入沉默。

    「這就是咱們的晚餐？」

    李睦仁還沒有動筷子，立花遙清了清嗓子說道：「這也是沒辦法的事情，牛肉與羊肉，礙於民俗和幕府的法令，咱們又吃不慣，附近也沒有魚餐館……」

    「是這樣嗎？我怎麼記得剛才在路口看到一家壽司小店……」

    立花遙矢口否認。

    「睦仁君肯定是記錯啦！」

    說著，立花遙用筷子夾起麵條，一小口一小口吃了起來。

    「味道還是不錯的。」

    李睦仁說道：「那你何時把我的錢袋還給我？」

    「這嘛……」

    「我可是聽了你的話，才把錢袋交出去的。」

    立花遙顧左右而言他。

    「啊，睦仁君你明天就和一起來國子監上課吧，雖然我住女生宿舍，你不能同住，但住在天滿屋，每天上課，也不耽誤咱們合作……」

    李睦仁揉了揉腦袋。

    「果然是丟了嗎？」

    「錢袋怎麼可能丟呢，我只是……忘記放在哪裡……」

    「我開始有些擔心啦……」

    立花遙小聲問道：「擔心什麼？」

    李睦仁用堅定的聲音說道：「擔心你一人在國子監時，究竟能不能自己照顧自己。」

    立花遙小聲問道：「如果不能呢？」

    李睦仁說道：「自然是要你與我一起，雖然我不得不佩服你的天才，但我對你的冒失，最近也有所認識。」

    立花遙說道：「對不起。」

    李睦仁看向老闆，以及其附近的食材，見四周生意冷清，然後對立花遙說道：「你身上還有多少錢？」

    「大概有二百文的樣子。」

    「坐軌道車兩人一百文就夠啦，剩下一百文可否借我？」

    立花遙將錢交給李睦仁。

    李睦仁說道：「你能否與那位老闆溝通？」

    立花遙點頭說道：「只要他說的是帝國官話。」

    「好，你問他，一百文可否借他些麵粉蔬菜以及那口油鍋，若不能，你再問是否可借他些時蔬與調料。」

    立花遙說道：「你要下廚？」

    「不然，只是兩碗面，你就滿足了嗎？」

    立花遙起身便去詢問，只因她長得標誌，舉止得體，談吐極為禮貌，又是外國友人，再加上今日生意冷清，老闆竟然允許他