直到喬忠國帶領的北國隊伍走出普天街，高呼萬歲的聲音還是經久不散。

    喬嬌嬌見狀終於鬆了口氣。

    迎接北國使團這個任務，純純就是吃力不討好！

    要是爹爹方才沒能安撫住百姓，無論是發生踩踏，還是傷了北國使臣，雍帝都能降罪爹爹。

    就算事情辦好了，要是方才二哥沒能壓制住帶節奏的人，百姓齊聲高呼爹爹之名，那更完蛋了！

    好在，這一關如今算是過了，只是他們還不能鬆懈。

    因為這不過是男主給的「開胃小菜」，後面萬壽節還有的是他作妖的機會！

    ————

    雍帝端坐在御書房內，譚瀚池隨侍一旁。

    很快，前去打探消息的侍衛便回來了。

    他恭敬地跪在案前，將方才普天街上發生的一切如實報來。

    當雍帝聽說有百姓高呼「喬將軍」之時，面色並沒有什麼變化。

    但是一旁觀察細緻入微的譚瀚池還是發現，雍帝的嘴角微微繃緊，眼神沉鬱。

    當侍衛隨後說出，普天街上百姓高呼萬歲，場面聲勢浩大，激盪人心之時，雍帝的嘴角驟然一松，緩緩上揚。

    譚瀚池看在眼裡，躬身說道：「聖上，普天街離皇宮並不遠，此時殿外或還可聽到餘音。」

    雍帝聞言當即站起身來，一臉興致勃勃。

    「走，出去聽聽。」

    雍帝大踏步走出御書房，目光越過朱瓦遙望遠方，果然隱約間還可聽到沖天之音。

    譚瀚池見狀立刻恭維出聲：「眾百姓民心所向，有感而發，可見聖上乃明君聖主，是天下之福。」

    沒有人不愛聽好聽話，連雍帝也不例外。

    他眉宇舒展，嘴角揚起，看起來心情極好。

    譚瀚池覷著機會，這才斟酌著開口：「聖上，您前些日子問臣，這北國使團來意為何，當時臣答不出來，此時卻隱有頭緒了。」

    雍帝聞言眉頭微挑，一臉好奇。

    「哦？愛卿說來聽聽。」

    譚瀚池躬身說道：「聖上，方才聽侍衛所言，北國使臣在普天街上任百姓謾罵推搡，未還一言。」

    「可是據臣了解，北國人性情魯莽乖張，驍勇好鬥，今日表現似乎有違常理吧？」

    雍帝輕輕頷首，半晌突然意味深長說道：「許是因為，領隊的是喬愛卿吧。」

    譚瀚池立刻點頭，「聖上，詭異之處就在這裡！」

    雍帝聞言偏了偏頭，終於來了興趣。

    「哦？怎麼說？」

    譚瀚池神色認真，沉聲說道：「聖上，若說北國人最恨之人是誰，那便非喬大人莫屬。」

    「今日喬大人領隊，以他們之間的血海深仇，北國人怎麼反而乖乖配合了呢？」

    「更何況方才群情激昂，最是挑起亂子的好時候，一旦北國使臣在都城受傷，他們不是更能以此追究要挾，與我們拉扯嗎？」

    雍帝眸光微深，「譚愛卿到底想說什麼？」

    這時候，譚瀚池朝雍帝深深一揖，不卑不亢說道：「聖上，臣斗膽猜測，這北國使團......或許正是為喬大人而來！」

    「北國與我朝罷戰近十五載，這十五載，北國一直在休養生息。」

    「如今他們若想捲土重來，那喬大人必定就是他們的頭號眼中釘。」

    雍帝聽到這裡，神色不明。

    這時候，譚瀚池又突然說道：「聖上，臣斗膽，想與您打個賭。」

    雍帝聞言微怔，而後面露興味，「與朕打賭？譚愛卿，這滿朝文武，可沒人和朕打過賭。」

    譚瀚池也跟著笑了起來，「承蒙聖上高看和器重，如今臣想做與聖上打賭的第一人，聖上可願給臣這個機會？」

    雍帝徹底被挑起了興趣，他思忖一瞬後問道：「愛卿想與朕賭什麼？」

    譚瀚池朗聲說道：「就賭這北國使團的來意。」

    「臣賭，他們此行目的就是想要除掉喬大人，而方法便是......給聖上下眼藥，讓聖上對喬大人心生猜疑！」

    「當然，聖上您英明無比，自然不會被北國使團的小小伎倆所迷惑。臣也是在您這裡玩個小心機，想變相從您手中討個賞賜罷了。」

    譚瀚池說出這番話，也是費盡了心思，玩盡了花樣。

    他先是三言兩語將雍帝捧得心花怒放，而後引出北國使團來意，再以打賭的形式讓雍帝倍感新奇。

    雍帝追問，他又不輕不重地再捧了雍帝一回，最後以戲謔之語結尾，將這場賭局歸於自己的「小貪心」，掩住真實目的。

    畢竟，他這般挖空心思，只是為了保住喬忠國，保住這大雍朝的忠良之臣！

    就算雍帝不答應，他已經給出了暗示，也算是達到目的了。

    之後，無論北國使臣玩出什麼花樣，只要是針對喬忠國，雍帝必定因今日一番話心生戒備！

    這時候，雍帝細細思慮了一番，竟然點了頭。

    「既然愛卿如此有信心，朕與你賭了也無妨。」

    「朕倒要看看，那些北國賊子是否當真如此膽大包天，千里迢迢算計到朕的面前來！」

    譚瀚池聞言，面上露出了真切的歡喜。

    「多謝聖上厚愛，您這可是給了臣向同僚吹噓的資本。」

    雍帝看著面帶笑意的譚瀚池，心中不得不承認，譚瀚池確實是個妙人。

    他以科舉入仕，文采斐然，身上卻沒有讀書人慣有的清高自傲。

    他聰慧機敏，能言善辯，亦能審時度勢，算是這麼多年來最令他稱心的臣子了。

    放眼滿朝年輕人，似乎也只有喬天經能與他不分伯仲。

    可惜喬天經是喬家人，卻是不能成為近臣的。

    「愛卿說說吧，若是你贏了，想要什麼賞賜？」

    譚瀚池聞言「

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