灰衣文士突然開口道：「這位小哥兒，出門在外都不容易，老丈的茶錢我付了，上兩個饅頭好啦。」他說著拍出兩個大錢，丟在了桌上。

    那個夥計收起了兩個大錢，在手上掂量了一下，沒好氣地走開。那名中年商人和自己的黑臉護衛相視一眼，對天狼問道：「老丈，看您這身體，怎麼一個人出門在外啊，您的家人不陪著嗎？」

    天狼對此剛才就有所準備，聽到商人問起，便一邊咳嗽，一邊說道：「不瞞您說，小老兒今天是出城給老婆子上墳，小老兒的女兒遠嫁他鄉，我一個人孤苦伶仃，無依無靠，所以一個人出門，您看，這些就是我上墳準備的東西。」他說著拿出身邊的一個小籃子，裡面放著兩根白蠟燭，一把紙錢。

    那黑臉護衛眉頭一皺：「我說老頭兒，你上墳就上墳好了，那些東西也該藏起來，我們這齣門做生意的，你給我們看這些，晦氣不晦氣啊。」

    天狼一拍腦門，連忙把那個籃子用布蓋上：「小老兒一時糊塗，冒犯了爺們，真的是對不住啦。」他說著連連拱手作揖，一臉的抱歉。

    中年商人的臉上也閃過一絲不快，似乎對這種死生之事也頗為忌憚。但當著那灰衣文士的面，也沒有發作，只是不再開口相詢，而是抓緊往自己的嘴裡塞東西吃，看樣子是想早點起身走人。

    灰衣文士微微一笑：「老丈這樣一提醒，我倒是想了起來。這兩天正好就快要到清明了，可惜啊，我現在人在外地，無法給親人上墳，想起來真是慚愧地緊。」他說到這裡，神情似乎變得落寞了一些。

    中年商人扒完了最後兩口麵條，看了一眼灰衣文士，饒有興味地問道：「這位兄台。看你也不象經商之人，這麼一大早來這茶鋪又是做什麼呢？」

    灰衣文士「哦」了一聲：「在下喜好四處遊學，以前沒來過京師，這次前來拜訪舊時同窗，昨天晚上投宿離這十餘里的有間客棧，今天起了個大早過來，正好在這茶鋪里歇歇腳，老闆這又是準備上哪裡發財呀？」

    中年商人笑著擺了擺手：「瞎忙罷了，還不知道能不能回本呢。」他這話說得倒是滴水不漏。也不說做何生意，甚至沒說從哪兒來，準備去哪兒。

    就這說話的功夫。天狼一邊慢慢地啃著灰衣文士幫自己啃的兩個饅頭。一邊仔細地觀察了一番這個小茶鋪，自己來的這會兒功夫，人來人往，歇腳趕路做生意的人基本上已經走得差不多了，而現在還坐這裡的四桌人，都是江湖打扮。持刀帶劍之人，看起來象是在這裡等什麼人。

    自己這一桌的這三位，顯然都是有功夫在身的，就連自己這麼一個小老兒，那個黑臉護衛都試探了一把。沒有任何理由放過這個灰衣文士，而他在這裡坐了這半天。說是訪友但根本沒有一點走的意思，顯然也是在等什麼人。

    天狼正思索間，官道上響過一陣馬蹄聲，扭頭一看，只見一匹高大神駿的大紅馬，上面騎著的一人穿了一身淺紅色武官袍，背上背著一個黃綢裹著的捲軸，頭戴獬?帽，腰間挎著一把刀，劍眉虎目，眉宇間英氣逼人，頜下三縷長須飄飄，可不正是錦衣衛經歷沈鍊？

    所有人的目光都投向了沈鍊，有幾個人的手已經不自覺地摸到了自己的兵器上，天狼這下子明白過來為什麼陸炳要自己保護此人了，夏言多年來在江湖中的死士不少，他昨天剛剛踏上致仕回家的路，這些人估摸著也聽到了皇帝要傳旨捉拿夏言的消息，或者是怕錦衣衛和嚴嵩的人在路上加害，因此就在這茶鋪里等著，反正只要是對夏言有所不利的人，就想辦法先下手為強。

    沈鍊顯然對這一切早有準備，他的眉頭微微一皺，乾脆下了馬，走到最靠外的一張桌子，大馬金刀地坐下，上身挺拔，兩腿微屈，雙手握拳，正放於桌面上，乃是標準的武官坐姿，聲音不大，但十足的中氣能讓每個人聽得清清楚楚：「店家，來一盤饅頭，上一壺茶。」

    一個夥計把沈鍊的馬牽去拴在一邊的樁上，剛才那個服侍過天狼的略年長一些的夥計走到了沈鍊的面前，這回他換了一副笑臉，一顆金牙都在閃光，勤快地擦著桌子：「這位官爺，趕路累了吧，小店的饅頭和茶水都是這京師出了名的，包管讓您滿意。」

    沈鍊點了點頭，從懷中掏出一錠碎銀子扔在桌上，沉聲道：「再幫忙打包一籠饅頭，路上要吃。剩下的錢不用找了，就是麻煩快