李曉林讓余樺暫時安心地把《活著》寫完，然後再拿到社裡去。

    聽到李曉林的話，余華很安心，雖然現在《收穫》名義的主編是巴今，但實際上是李曉林管理著一切，她身兼主審和副主編，又是巴今的女兒。

    當然，這次爽約也讓余樺非常內疚。

    等到李曉林他們走後，余樺還在懊惱：「聽說巴今老師不良於行，走路的時候需要拄拐，平時根本不去社裡。這次能有見他的機會，實在是難得，卻因為我自己失去了。」

    巴今的身體確實不好，之前於東就聽程永興說過。現在巴今去雜誌社的次數越來越少，平時走路連拄拐都很難，或許再過不久他連床都下不了了。

    拍了拍余樺的肩膀，於東安慰他道：「要是巴今老師知道你是因為作品而錯過見他的機會，肯定不會責怪你的，他願意見你，不也是因為作品麼？」

    余樺抬頭笑了笑，「於東，多謝你啊，這次又是給我訂房間，又是請我吃飯，而且要不是你，這本書根本不會有這麼大的改變。」

    「這就見外了，創作不易，大家相互支持。」

    余樺靠在椅子上，正準備掏煙來抽，忽然看了看於東，又把煙給放了回去。

    於東見他這動作，笑道：「你抽沒關係的。」

    余樺擺了擺手，「算了，我也少抽點吧，你的瓜子呢，還有麼，給我分點。」

    「有。」

    於東回到自己房間拿來兩個紅色塑膠袋，打開給余樺看，「瓜子花生都有，想吃哪樣抓那樣。」

    「那我不客氣了。」余樺笑呵呵地分別從兩個袋子裡各抓了一把：「大夏天的嗑瓜子還挺有意思的，我以前總是過年才會嗑瓜子，就像莫言總是過年才有餃子吃一樣。」

    莫言的「餃子自由」理論上次在燕京一起吃飯的時候於東就聽莫言說過，他說自己想當作家就是因為別人跟他說當作家每天都能吃上餃子。

    隨後余樺又說了一些以前的事情，他小時候一到夏天比較熱的時候就喜歡往太平間跑，因為那裡最為涼快，是個避暑的好去處。

    還有他後來做了牙醫，拔了多少多少牙，又見過多少多少牙。

    房間裡面迴蕩著嗑瓜子、剝花生的清脆響聲，兩人在這種「噼啪噼啪」的塵俗節奏中，聊著一些無關風月的俗事，倒也別有趣味。

    到了**點鐘，余樺又坐到了桌邊，開始了《活著》的增寫工作。

    於東臨走前提醒了他一句：「今天不要寫得太晚，房間給你續了一個禮拜，不用著急。」

    ……

    第二天早上，於東跟余樺打了聲招呼，然後就回家去了。

    剛到家，母親秦芳就對他說道：「你劉江哥哥昨天傍晚來找你，沒見到你人，問你什麼時候回來，我也不確定就沒給他答覆。」

    於東在院子裡打水洗了把臉，問道：「有說找我什麼事情麼？」

    「具體沒說，不過聽口氣還挺重要的。哦，對了，他工作沒了你知道嗎？」

    於東意外地搖了搖頭，「不知道啊，昨天他自己說的？」

    「村里都傳遍了，說是他被辭退了。我昨晚本來想問他的，但是看他樣子又不像是被辭退，看著挺開心的。」秦芳微微嘆了口氣，「劉江是老來子，媽媽走得早，爸爸也老了，要是工作出了問題，這以後該怎麼辦。」

    於東笑道：「你不是說看他挺開心的嘛，就別瞎操心了，村裡面的傳言有幾次能信的？」

    「但也不能是空穴來風吧。」

    「秦芳同志，作為一個文學系畢業生，我必須給你糾正一下，空穴來風的意思是傳言有依據，你用錯了。」

    秦芳眉毛一立，在地上找了找，然後拾起一隻拖鞋朝於東走來，「我花錢送你去讀文學系，是不是就讓你跟我抬槓的，今天——」

    於東縮了縮脖子，幾步跑出了院子，「我去劉江哥家看看。」

    ……

    劉江正在家看電視，見於東來了，驚喜道：「小東你回來啦，我昨晚去找你，芳姨說你出去了。」

    「我就是聽我媽說你找過我，所以才來的。」

    「先進來再說。」劉江把於東拉到家裡，讓後又從冰箱裡