牛赤水平時很少當著母親說這些，但是可能感覺到了巨大壓力，自己又無能為力的時候，牛赤水的心裡便有些煩躁了。剛剛女兒被說哭了，倒不是他心態孩子，而怪母親說的太重了。但是幾十年來母親念念不忘和唐家的情分，想到自己妹夫和外甥出事，母親都沒有這麼上心過，牛赤水心裡也有些不舒服。

    這種不舒服完全是因為如今社會的現實，作為孝子的他不是怪母親。鄉里人很少會在正月里指責孩子，永蕙雖然當時有些不細心，牛赤水卻是明白那孩子知道了自己出頭無望，心中有些委屈然後才沒有周全而已。

    窮人家的孩子早當家，永蕙的懂事牛赤水自然知道。這些年政府執行新政，但是鄉里人感覺到自己的生活變化不大。眼看著別人的日子越來越好，牛赤水這代人而是深深感覺到有些無奈。

    以前不提倡區分生活，大家感覺沒有壓力，因為工人和農民一個樣。如今卻多了一個行當，據說很多人可以走出去做生意，賣各種各樣的東西，甚至連穀子都可以倒騰賺錢。

    因為時代變了，不但以前國家的田土到戶，就是豬圈牛欄里的牲口都多起來了。一些家裡勞動力多的，只要是勤快的那些人家，生活明顯是好了。而自己的兒子們雖說逐漸成人，但是真正要和自己這輩的勞動力比起來，還是相差的太遠。

    大兒子永楨當初得到良園的幫忙，算是在村里找到了一些出頭的機會，不但成功的跟著學開大型拖拉機，據說今年還能自己駕駛了。但是因為這件事情，村里人都明白這是牛家靠的唐家幫忙，不然以他牛赤水的能力，他家兒子哪裡會有這個機會？

    不過別人怎麼說就任他說罷，反正兒子已經真正的學到了東西，職位馬上也會落實了，牛赤水感覺這比什麼都強。本來按照以前的說法，牛赤水並不忌諱這些。但是因為良園在鋼鐵廠工作，村里很多嘴碎的人，都私底下揣測著，說牛家想靠著唐家再次謀個出路。

    老令婆顯然是沒有聽到這些碎語，牛赤水卻是很明白。自己大女兒永蘭是個心病，雖然在家吃不了多少，也能幫自己干不少農活，但是這孩子終究也是要找個婆家嫁掉的。但是氣人的是，許多堂客都說永蘭長得醜，現在的年輕人講究相貌，所以每年說親的人家，親戚朋友找了好幾家，往往人家遠遠看到就跑了。

    自己小兒子永衫自幼體弱，也沒有什麼學歷，眼看著也要成年了。這要出去的話，還真沒有辦法找個什麼工作。對於這次瓷器廠招工的事情，不管有沒有機會，牛赤水都不會讓他去遭那個罪。因為隱隱聽別人說招的人選，按照永衫的情況技術工輪不到，分揀流水線的輕鬆工作，不可能讓男人去。至於那後勤的工作，豈是家裡這種沒有關係，沒有人脈的年輕人可以勝任的。

    所以牛赤水心裡很明白，如果有機會的話，自然會爭取給永蕙。

    她雖然過年後剛剛十六歲，但是小姑娘出落的人人稱讚，平時為人乖巧懂事。牛赤水雖然不善言辭，但是對於這個女兒的疼愛，那當真是發自內心。可是越是臨近招工的時候，牛赤水心裡便有些越難受，因為他發現一個殘酷的現實，自己還真的是沒有絲毫的辦法。

    要人脈關係，自己和唐八天根本就說不上話。要學歷永蕙連中學都沒有上，怎麼去參加基本的筆試？至於那流水線上的分揀工，據說是要在各個村里安排指標的。牛赤水悶頭算了一下，如今弘揚堂和永蕙差不多年齡的孩子，還真的有許多人比她有優勢，想到這裡的時候，牛赤水便有種深深的挫敗感。

    到頭來卻發現，這些年還真的只有唐家能夠幫自己，而唐家能夠幫牛家的人，還真的只有持節公這脈的唐良園，也就是小河的父親。想到村里人的議論，牛赤水雖然不想理會，但是自己堂客經常在耳邊的碎語，便讓牛赤水感覺到莫名的心煩。

    因為他和虎勝公私交也極好，虎勝公幾個孩子在家裡待著，如果真的要說安排工作，唐良園可是虎勝公的女婿，情理上都是先應該幫虎勝公家的。還有上屋的持淨公，那可是唐良園的親叔叔，他家就有兩個可以工作的。如果知道良園幫了牛家，依著持淨公的性子，還不得鬧出事來？

    看到母親的神色，牛赤水心裡忽然有些後悔自己的話，恨恨的吸了一口旱菸又不知道怎麼收回，只有深深的嘆了口氣：「唉！」

    「你們就是想太多了！」老令婆似乎沒有生氣，