雖然不懂需要女人的男人是什麼心理，但對於需要兒子的萬歲爺的心情，梁九功無疑還是非常懂的。

    這才幾天沒見著面兒啊，萬歲爺都開始琢磨著這就啟程繼續南巡了誠然，想兒子固然是一個因由，那刺客卻也實在來得忒是時候了。萬歲爺這兒正跟太子倆人冰釋前嫌握手言和呢，偏生趕著這時候傳來了前頭五阿哥遇刺的信兒。還沒等梁九功想明白這遇刺跟太子能有什麼關係，就眼睜睜看著原本都快重歸於好的父子倆就這麼再一次的徹底鬧掰了，氣氛居然比上一回的還嚴峻得叫人連大氣兒都不敢喘。

    「九功……你說，朕是不是確實對太子太苛刻了些？」

    靜默了許久，康熙才忽然低聲開口，神色也仿佛帶了些無奈的消沉跟黯然。梁九功下意識打了個激靈，忙要搖頭，卻又猶豫著頓住了，憋了半晌才低聲道：「奴才不敢說……」

    「赦你無罪，說說吧，朕這幾日心裡頭也亂得很。」

    康熙苦笑一聲，靠在榻邊輕輕揉著額角。梁九功忙湊上去替他披了件兒衣裳，又放輕了力道給他慢慢捶著背，斟酌著低聲道：「奴才斗膽……這世上任何人都終歸沒法兒面面俱到，太子爺要精研國政，要博聞強識，要處處都比別人強，這些個事兒已經占盡了他的心思了況且太子爺打小兒就是這麼個身份，打從懂事起，這一切就都是他的，所以他根本也用不著學去怎麼爭、怎麼討。您若是再求著他跟阿哥似的貼心懂事兒，只怕，只怕也未必就能有好結果……」

    「你說的這些話，朕又何嘗不知？只是小則為家，大則為國，太子性情偏激任性，為人子倒也罷了，朕也不是不能包容他。可若是一國之君不知體貼，不心懷仁慈，又如何能愛民如子，如何能寬待臣下呢？」

    康熙長嘆了一聲，忽又苦笑著微微搖頭，壓低了聲音嘆道：「朕刻意冷了他這些日子，也是存了藉此事磨磨他的性子念頭。本以為可叫他學會適時地忍耐服軟，可如今看來，若是再往狠里打磨，只怕就保不住了……」

    梁九功聞言打了個冷顫，深深低下了頭不敢搭腔。康熙卻只是搖了搖頭無奈一笑，輕嘆一聲道：「小五兒曾對朕說過，太子從未想過要他的命朕這一次依然信他，也信太子。朕知道這帝王家自古無情，可朕不信……朕的這些個兒子竟也會為了這些個身外之物至血脈親情於不顧，以至刀劍相向手足相殘。」

    梁九功知道這些個話兒是任何人都聽不得的，心中一時又驚又懼，慌忙伏在地上深深拜倒。康熙卻只是靜靜望著窗外的月色，平靜地緩聲道：「清河縣乃是河南三省治中所在，連夜著于成龍馬齊速至清河縣，佐太子於此主持賑災事宜他那通政司的官印可帶著呢麼？」

    「回萬歲爺，阿哥先前走的時候說是以防萬一，就把於大人的官印又給又給借走了……」

    梁九功心虛地應了一聲，忍不住在心底狠狠地同情了一把這位於大人永遠跑腿兒的命，卻聽上頭萬歲爺輕笑了一聲道：「那個臭小子，這是攛掇著朕再給他升官兒呢……罷了，于成龍來回跑了這麼多趟，功勞苦勞都攢了不老少，也是該好好兒的賞一賞。叫他代領直隸總督罷，若是這一回能輔佐太子將差事辦得好，就擢吏部批文定下來。」

    還有這等好事兒？後知後覺的梁公公愕然地瞪大了眼睛，忙應了一聲便打算出去傳諭，卻又忽然反應了過來，猶豫著道：「萬歲爺，您這般安排，咱可是打算接著南巡了？」

    「總不能老留在這兒，二月初就得回返京城準備春獵事宜，再耽擱下去，等回去這春都開完了。」康熙淡聲應了一句，將披著的衣服遞給梁九功，又由他扶著緩緩躺下，「等他二人明日一到，咱們便啟程吧。九功，你替朕和太子說一句就說朕沒有不信他，叫他不要多想，只管好好辦事兒，辦好了咱一道回去。」

    「喳。」梁九功輕聲應了，又小心地替著萬歲爺攏好了被褥，熄了燈輕手輕腳地出了屋子。剛鬆了一口氣，眼前就冷不丁冒出了個黑影來，嚇得險些就要大叫刺客，卻被那影子一把捂住了嘴：「梁公公，是我」

    「廉貞？」梁九功挪開他的手，驚魂未定地瞅著這個永遠神出鬼沒的暗衛，撫了撫胸口低聲道：「你不是替阿哥送信兒的嗎，怎麼跑到這兒來了？」

    「替阿哥送信兒啊。」廉貞學著他的語氣應了一句，又扯著他的袖子到一邊蹲下，從懷裡掏出半條烤兔