次日一早就帶著張廷玉和梁九功匆匆動身的五阿哥還不知道不過只是一宿的功夫，這個註定空歡喜一場的「五爺黨」，居然就這麼在朝中不知不覺的隱隱成型了。

    原本打算的快馬沒能用上，帶著張廷玉這麼個文弱書生，胤祺也不好意思叫人家跟自個兒一塊騎馬趕回去。正發愁的當口，梁九功卻不知打哪兒變出了一輛馬車，把這兩個小祖宗一氣兒塞了進去，自個兒換上了套尋常的衣服，甩一把鞭子，竟就這麼像模像樣地趕著車上了路。

    「阿哥，咱單獨上路，就用不著繞那熱河的遠兒。再儘量走的快些，最多五日就能到得了京城。」

    梁九功熟練地趕著馬車，一邊探了身子跟車裡的胤祺匯報著進度。胤祺正跟著張廷玉介紹織造府的事兒，聞言分心應了一聲，又挑了帘子探頭道：「貪狼，上前頭買點兒方便吃的東西。你跟梁公公換著趕車，咱路上就不打尖兒了。」

    貪狼應了一聲便要催馬向前，卻忽然又勒了馬韁，仰著脖子往天上仔細瞅著。胤祺莫名其妙地看了他一眼，也叫梁九功先住了馬車，探了身子往天上看去：「怎麼了，要下雨？」

    「不是主子，屬下好像剛看見一隻海東青飛過去了……」

    貪狼茫然地應了一聲，又指了指早已空無一物的天際。胤祺這才想起來自個兒竟把那小祖宗給忘了乾淨，猛一拍大腿，探出半個身子長哨了一聲，不多時便果然見著一隻海東青又折返了回來，怒氣沖沖地撲到馬車上狠狠叨了一口：「啾！」

    「不是不是我哪知道你飛著都不往下看的，你這樣跟鴿子還有什麼區別……」

    胤祺也是滿腔的冤枉，心虛地辯解了一句，把流風摟在懷裡順了順炸開的翎羽，又討好地打開水囊，倒了些清水餵給它。誰知流風竟是連看都不看，四周一掃便直奔貪狼身側的酒囊，叨開蓋子扒著喝了兩口，滿意地砸吧了兩下鋒銳的尖喙：「啾，啾！」

    「啾你個頭誰教它喝酒的！」

    胤祺悲憤地吼了一聲，一把掐住它的翅膀拎了起來。看這祖宗的動作之熟練，就知道顯然早已不是頭一次犯案了，給一頭鷹喝酒，回頭萬一再撒一頓酒瘋，他可怎麼受得了？

    話音落下便只剩一片死寂，顯然是沒人有背這個鍋的打算跟膽量。流風喝了酒之後脾氣居然好得反常，胤祺這麼又拎翅膀又掐脖子地折騰它，居然不叫也不鬧，搖搖晃晃地鑽進車廂，一頭扎進無辜圍觀的路人張廷玉懷裡，滿意地打了個滾，便枕著翅膀呼呼大睡了過去。

    「……」張廷玉只覺眼前一黑，懷裡就多了個熱乎乎醉醺醺的大鳥。提心弔膽地舉著雙手不敢放下來，求救地望向胤祺，張了半天的嘴巴才勉強發出聲音：「阿哥……」

    「師兄，辛苦你了這祖宗睡了就不准人挪地方，敢動它可是要發飆的。」

    胤祺同情地拍了拍張廷玉的肩，小心翼翼地從流風的脖子上摘下來一個怎麼看都很顯眼的錦囊他是真沒想到這份證據這麼占地方，虧了那兩個人居然能把這東西拴在流風的脖子上，也不知頭髮有沒有被撓成了雞窩。

    雖然下方那些個吏治的混亂看上去只叫人一頭霧水沒半點兒頭緒，可架不住他知道後頭的結果，反推回去自然就不難猜出根由來。在離京之前，他就已安排了祿存跟破軍兩個混進明珠府去當下人，看看能不能伺機把他賣官的證據偷出來誰知這位明珠大學士居然這般的有恃無恐，連賬本都攢了這麼多。怪不得那兩人居然會跟他說一時送不出去，這麼厚的一沓，塞衣服里都少不得要叫人看出來。

    雞飛狗跳了一通，終於勉強安定了下來，眾人這才又各執其事地上了路。胤祺靠了馬車的車廂翻閱著那些賬本，忽然忍不住生出個早就百思不得其解的疑惑：「師兄……我一直覺著奇怪，那些人做見不得人的事兒，為什麼非得拿個本兒仔仔細細地記下來莫非是生怕別人尋不到證據？」

    「倒也不是……」

    張廷玉這會兒抱著個鷹竟也已覺得習慣了，聞言不由啞然失笑，微微搖了搖頭又道：「凡是見不得光的事，大都是多人合力才可為之的。正因為心裡頭清楚早晚難免要暴露，所以才一定要將每一步都落在實處，一來為了平日裡有所恃仗，二來也是為了垮台時可藉以要挾相助……本就是狼狽為奸，誰在誰心裡都不是君子，自然總要留下一手才能放心。」

    「倒是便宜了