readx;    玉山鎮是率屬於蘇州治下的一個小鎮，平時鎮上百姓也沒今天那麼喜慶，樂呵呵的相互推搡，因為明天天是選舉的曰子，全鎮居民聚集在平時打糧的地方，進行預演，熙熙融融熱鬧極了。

    鎮上的兩戶地主卻搖頭喪氣。

    周才，人稱『周扒皮』，鎮上三成的土地都在他的名下，佃戶每年為他辛苦勞作，不但混不了溫飽，每個月還要向他借債度曰，最後免不了賣兒賣女來償還債務，十戶有九戶最後被他逼的家破人亡。坐在周才對面的是劉虎。

    劉虎，人稱劉老虎，人長得憨頭虎腦，可狠毒的心思一點也差於周扒皮，他在鎮上廣建作坊，讓百姓為他養蠶生絲，他則用最低的價格強買過來，然後高價轉賣給洋人，賺取高額利潤。

    以前他們兩人在鎮上互相鬥法，誰也不服誰。

    周才在鎮西面蓋了三進三出的大院子，劉虎就在鎮東面蓋了一棟精緻華美的祠堂；周扒皮向人吹噓每天無肉不食，周才就將吃剩的魚肉分給乞丐；劉虎為剛完婚的兒子捐了個候補知縣，周扒皮馬上拿出銀子為自己捐了個候補道員……

    今天他們聚在一起就是商議該怎樣破壞這次選舉。

    周扒皮對這個選舉最是憂心忡忡，「劉老弟啊！我們兩鬥了一輩子，沒想到讓這一幫窮鬼們壓倒，如果讓那個丁老漢當了鎮長，你不倒霉了，別忘了他的兒媳婦就在你的作坊中被活活累死的！」

    劉虎也不甘示弱，拆穿周扒皮的把戲「丁老漢的兒子也是被你親自下令打死的！俗話說得好，這殺子之仇不共戴天，你就等著他的報復吧。」

    「好好…………咱們兩個都得罪過他，還是趕緊想個辦法！你說這世道是怎麼了，好端端的搞什麼選舉，這玉山鎮光姓丁的就有上千人，再加上親戚，占了一半還多，以後鎮上不就是他們的天下了！」周扒皮服軟後又抱怨起來。

    劉虎小聲道：「要不咱們私下裡搞點小手段，不讓姓丁的當選鎮長！」

    周扒皮疑惑的看著劉虎，實在不明白有什麼辦法阻止選舉，「這選舉聽說是漢王想出來的玩意，你怎麼阻止？不怕砍頭啊！」

    劉虎得意一笑，「我昨晚上想了一夜！終於讓我想到選舉的破綻！」

    周扒皮見他說道關鍵還賣關子，著急道：「什麼破綻？你快說啊！急死我了！」

    感覺終於贏了周扒皮一場的劉虎，殲笑，「嘿嘿……周老弟比起我劉老虎你還是太嫩了！這選舉說的好聽，像是大同世界似得，還不是讓老百姓自個兒選中意的人，老百姓中意的是什麼？周老弟你來猜猜？」

    周扒皮見他得意忘形，很像猜對答案，證明自己也不笨，仔細想了會，有了！「老百姓當然會選舉他們最中意的人！這丁老漢總不能讓人人都中意！不對啊！劉老哥，他們早就商量好了，一起選舉丁老漢！你這招不管用啊！」有求於人，劉老弟馬上變為劉老哥。

    劉虎嘲笑道：「你這啥腦子，真搞不明白這些年你是怎麼和我斗的不落下風的？我告訴你，比起我來你還是太……嫩……了！」見周扒皮臉色陰沉，劉虎得了便宜便賣乖「老百姓最中意的是銀子！白花花的銀子！」

    周扒皮早就想過這個方法，認為花費巨大，還不一定能成，失望道：「還以為你劉虎想到什麼絕世好對策，沒想到都是我想剩的，給那幫窮鬼的銀子，他們就能選我！呸，他們恨我入骨！要收了銀子不辦事，我找誰哭去！」

    劉虎損他也損夠了，現在頗有點恨鐵不成鋼的感覺，「他們當然不願選我們兩，可以找他們願意選的，丁老漢不算！比如：劉秀才、王老漢……」

    恍然大悟的周扒皮不得不佩服劉老虎，恭維道：「還是劉老哥想的周到，只是這王老漢也是窮鬼，劉秀才是你侄子，他們兩都不合適，我看周三廷合適的。」

    「周三不也是你堂弟！再說了周三這幾年做的惡事還少嗎，禍害了不少黃花大閨女吧！還是劉秀才合適，教書匠一個，人緣好！」劉虎是有備而來，豈能善罷甘休。

    周扒皮也實在想不出除了劉秀才外，還有誰在窮鬼中有人緣，又與他沒過節，搖了搖頭，「劉秀才也行，不過我有個侄女，年方二八，還沒有許給別人，就讓他們兩個成婚你看怎麼樣？」

    劉老虎見目的達成，高興道：「好，我們兩分頭行事，我去勸劉秀