readx;    一輛呼嘯南下上海的火車上，常大淳忐忑不安的坐在座位上，手裡捧著聖賢書，也沒有心思品味，他到現在還不明白，一輛用鐵的打制的車，沒有牛、馬拉動，是如何跑得那麼快的，難道世上真有鬼神？

    一旁伺候的常再行確心懷激盪，他早就聽說上海是個花花世界，自己中意的香梅姑娘就被安頓在上海，心癢的厲害，得知祖父要去上海考察，拉上妹妹常淑英求了半天，終於讓爺爺常大淳答應帶上他們去見見世面。

    常淑英像是淑女似得坐在常大淳對面，一開始的興奮勁已經過去，看見爺爺常大淳繃著臉，好像很害怕的樣子，想了一會，說道：「爺爺，這叫火車的東西沒有牲口拉動，是如何動起來的？」

    聽孫女發問，常大淳老臉一紅，把從李雲中那裡聽到的答案複述一遍：「咳！恩，蒸汽帶動，說了你也不懂，這些都是奇淫技巧，上不了大雅之堂，你還是多讀讀四書五經這些聖賢書，將來出家做個賢妻良母就好，千萬不可做出離經叛道的事情。」

    常淑英嘟著嘴不再說話，想到一些姐妹可以到學校里學習，心中越發不平，南京的官小姐早已經開了眼界，經常聚會在一起討論學問，免不得接觸一些西方文化知識，她對這火車原理早已知之甚詳，只是想分散自己爺爺的注意力而已。

    常再行故意打了個哈欠，替自己妹妹抱不平，壯著膽子說道：「這火車就很有用！哪裡是什麼奇淫技巧，爺爺你應該像皇上學學，你看南京的水泥馬路，水泥房子多漂亮，還不都是洋人那邊傳過來的。還有南京那麼多學院，你偏偏讓孫兒在家讀書，這會讓別人嘲笑孫兒的。」

    「住嘴！」常大淳發怒了。說起書院他就生氣：「南京的書院都入了歪門邪道，好端端的書院為何聘請洋人教書。聖人之學與蠻夷相提並論！有辱斯文，你以後再敢提這件事，我就打斷你的腿，我常家世世代代都是儒生，出不得叛逆後生。」

    常再行生氣的別過頭，對妹妹常淑英使了個眼色，趁著注意力被手中書本吸引的機會。兩人鬼鬼祟祟的出了車廂。

    常淑英嘟著嘴，責問道：「哥哥，你說可以說服爺爺讓我進書院讀書，我才答應勸爺爺帶上你的。現在連你自己的問題都解決不了，你怎麼讓爺爺答應我的事啊？」

    常再行哼了一聲，回道：「還不是你不懂得撒嬌，爺爺最是心疼你，我早就知道他打的是什麼主意！」

    常淑英睜大眼睛。問道：「爺爺能打什麼主意？你就會胡思亂想，小心我告訴爺爺去，把你關幾天，快說，你知道些什麼？」

    常再行立即露出討好神色。求道：「我的好妹妹，你千萬不要再在爺爺面前打小報告，上次逛窯子的事情，可把我害苦了，整整一個月沒有出過府門半步，我那些兄弟早已經把我忘掉了。」

    常淑英道：「還不是你鼻青臉腫的回來，也不知道躲著爹爹，哼！你剛才還沒回答我的問題呢！」

    常再行嘿嘿笑了起來，神秘的說道：「天網恢恢疏而不漏，就是我被關禁閉那會，我聽到一個秘密，當然是關於你終身大事的秘密。」

    常淑英臉色微紅，扭捏道：「是爺爺要把我許給別人嗎？」

    常再行肯定的點了點頭，道：「你猜爺爺要把你許給什麼人？你絕對猜不到！」

    常淑英深吸口氣，左右看了看，雙眼霧氣蒙蒙，崔道：「你快說啊，急死我了，哼！爺爺要是隨便說個人家，我就……我就離家出走。」

    常再行趕緊勸道：「妹妹，你可千萬不要做糊塗事，離家出走也要帶上我才行，呸！我說什麼呢，你聽我說，爺爺這次絕對沒有糊塗，那可是高枝。」

    常淑英道：「那你還不快說，不許漏掉一個字！」

    常再行小雞啄米似的點頭，回憶起來：「那天我無聊，就想求爺爺放我出去玩玩，誰知遇上了陸首輔，他急色匆匆的樣子，連我打招呼都不理睬，直奔爺爺書房而去，我就跟在後面，打算等爺爺心情好的時候再進去，我想有陸首輔在，爺爺一定會同意。」

    常淑英不由撇了撇嘴道：「就會耍一些小聰明！」

    常再行沒有理會妹妹的挖苦，繼續說道：「說也奇怪，陸首輔也我爺爺說了大半個時辰，也不見他們出來，我在外面等急了，就想聽聽他們說些什麼，你猜我聽到了什麼？」