阿羅瞪了她一眼道：「胡說什麼，這話要是叫別人聽見了，主子還能做人嗎？」

    知春不服氣地道：「這裡又沒有外人，要不然我也不會說。」

    不等阿羅再開口，瑕月已是道：「好了，這些個事兒，本宮心裡有數，不必再多言；不過，你們要記著一點，不管皇后怎樣，對著她之時，你們都別失了自己的分寸，莫忘了，還有一個愉妃對咱們虎視眈眈，大意不得。」待得阿羅等人答應後，瑕月道：「本宮想一個人靜一靜，你們都退下吧。」

    眾人依言退下，瑕月獨自一人待在暖閣中，不知過了多久，身後傳來門被人推開的聲音，瑕月頭也不回地道：「出去吧，本宮沒事。」

    「連朕也不可以進來嗎？」這個的聲音將瑕月嚇了一大跳，倏然回身，果見弘曆站在屋中，連忙屈身道：「皇上怎麼一聲不響的進來了，臣妾還以為是阿羅他們呢？」

    弘曆走到她身前，撫過她鬢邊純銀打造的四蝶步搖，「還在為剛才的事情生氣？」

    迎著他的目光，瑕月搖頭溫言道：「沒有，臣妾能夠明白皇后娘娘的心情，與她所受的痛苦相比，臣妾這點小事又算得了什麼。長樂離世時，臣妾也是這個樣子，更不要說皇后娘娘連七阿哥的最後一面也不能見。」

    弘曆欣慰地道：「難得你肯這樣體諒皇后，唉，永琮就是明玉的命根子，如今說沒就沒了，對她簡直就是致命的打擊。」

    「臣妾明白。」說罷，她推了推弘曆道：「皇上去陪著皇后吧，臣妾這裡沒事。」

    瑕月的善解人意令弘曆心生暖意，這麼多天來，第一次有了笑容，「你就這麼急著趕朕走嗎？」

    「臣妾不是這個意思，是……」不等瑕月說完，弘曆已經伸手按在她的唇上，「放心吧，皇后睡著了，朕晚些過去就是了；現在，讓朕安靜地抱你一會兒，瑕月，朕好累，真的好累……」

    瑕月環抱著他，輕聲道：「臣妾知道，不管多累，臣妾都會陪在您身邊，與您一起分擔。」

    時光靜靜流逝，雖然透著揮之不去的悲哀，卻也有無言的溫馨與柔情……

    同一時刻，坤寧宮卻是截然不同的氣氛，明玉睡得並不安穩，弘曆離開後未多久，便醒了過來，看到弘曆不在身畔後，疑惑地道：「皇上人呢？」

    紀由躬身道：「回主子的話，您歇下不久，皇上便離開了。」

    「去哪裡了？」面對明玉的詢問，紀由搖頭道：「這個奴才就不知道了，料想應該是回了養心殿，可要奴才去請皇上過來？」

    明玉搖搖頭，就著魏靜萱的手坐了起來，後者關切地道：「主子，您感覺好些了嗎？」

    明玉嗤笑道：「永琮沒了，你覺得本宮能好到哪裡去？」

    「逝者已矣，生者還要繼續下去，您一定要保重鳳體，要不然七阿哥走也走得不安心。」

    雖然已經過去好幾日了，但提到永琮，明玉依舊忍不住眼睛發澀，垂淚道：「永琮一定恨極了本宮，從他生病到離開，本宮一眼都沒有去看過他，本宮……本宮對不起他！」

    魏靜萱一邊替她拭淚一邊道：「這也是沒辦法的事，您不曾種過痘也不曾得過天花，萬一傳染了，就會有性命之危。奴婢相信，七阿哥會體諒您的，更加不會恨您，您就別難過了。」說到此處，她嘆了口氣，道：「奴婢只是想不通，七阿哥好端端的怎麼會得了天花。」

    紀由在一旁道：「七阿哥從未踏出過宮門，應該是別人帶進來傳染給七阿哥的。」

    魏靜萱點頭之餘，又疑惑地道：「可是宮裡頭，除了七阿哥之外，再不曾聽聞還有誰得了天花啊！除非……」

    明玉遲遲不見她說下去，追問道：「除非什麼？」

    魏靜萱目光閃爍地道：「奴婢……奴婢不敢說。」

    明玉盯了她一眼，神色漸漸凝重了起來，沉聲道：「此處就你我與紀由三人，有什麼話旦說無妨。」

    魏靜萱應了一聲，遲疑地道：「奴婢在家時曾聽人說過，天花之所以如此可怕，不止在於無藥救治，更在於它駭人的傳染性，只要沾到一點點膿液或是其他病人身上的液體，就會受染。」

    明玉頷首道：「這個本宮知道，否則皇上也不會堅持不讓本宮見永琮。」

    「如果……」她停頓片刻，小聲道：「七阿哥曾經沾染到膿液之類的東西，那麼他所得的天花就可以解釋了。」

    紀由皺眉道：「不對啊，你也說了七阿哥一直待在宮中，怎麼會沾到那麼可怕的東西呢？」

    魏靜萱覷了明玉一眼沒有說話，後者臉色陰沉地道：「你是說……永琮得天花不是偶然，而是被人蓄意加害？」

    魏靜萱急忙垂頭道：「奴婢只是猜測，或許是奴婢想多了，主子您……」不等她說完，明玉已是寒聲道：「不是你想多，而是事實如此，永琮不是命薄，是被人活活害死的！」她激動地揮舞著雙手道：「有人！有人想要永琮的命，所以才讓他死的那麼慘！」

    魏靜萱眸中掠過一縷冷笑，面上卻是緊張地道：「主子您別這樣，奴婢只是猜測罷了，說不定根本就是莫須有的事。」

    「不是！永琮就是被人害死的，只是本宮之前過於傷心，才一直沒有想到這個。」這般說著，明玉咬牙切齒地道：「若讓本宮查到是誰害死了永琮，本宮一定不會放過他！」

    魏靜萱輕聲道：「奴婢聽說得了天花之後，不會立刻顯現出來，通常要過上幾天，若主子真的要查，就得查除夕之前幾天曾接觸過七阿哥的人。」

    明玉連連點頭道：「不錯，所有人都要查，紀由，立刻去把除夕前幾日，接觸過七阿哥的人全部帶來此處，本宮要親自審問。」

    「主子，您身子虛弱，怕是不宜這樣耗費心神。」魏靜萱話音未落，明玉已是道：「本宮無事，立刻去將人帶來，快去！」