「起來吧。」凌若撫著水秀的手起身淡然道：「之前哀家身子不適，未曾見你，你不會怪哀家嗎？」

    瑕月連忙道：「兒臣怎會怪皇額娘，兒臣來此請安禮佛，也是希望皇額娘身子康健，皇上諸事平安。」頓一頓，她小心翼翼地問道：「不知皇額娘哪裡不適，可曾好了？」

    凌若擺擺手道：「年紀大了，經常會不舒服，如今也說不上好，只是稍微舒服一些罷了。」說罷，她走到一側的桌前，翻開尚未眷抄完的經書，道：「嫻妃，可願再為哀家眷抄佛經？」

    瑕月哪有不應之理，趕緊道：「兒臣願意。」

    隨著這句話，她走到長案前，恭敬地接過凌若遞來的經書，就著早就已經磨好的墨仔細眷抄，不敢有一絲馬虎。

    凌若撥動著手中的沉香佛珠，看著在瑕月筆下一個個成形的字道：「慧妃的事，哀家都知道了，你險些受了無妄之災，幸好有永璉為你做證，方才未曾蒙冤。」

    瑕月恭謹地道：「是，兒臣這次真要多謝二阿哥，否則兒臣也沒機會在這裡眷抄佛經。」

    凌若目光在瑕月臉上掃過，令後者感覺面頰微微刺痛，仿佛有鋼針在扎一樣，不敢抬手。凌若緩緩道：「自從你入宮之後，本宮從未與你談論過你姑姑的事。」

    瑕月渾身一顫，趕緊擱下筆，從椅中起身跪下道：「皇額娘，那拉氏雖是兒臣姑姑，但兒臣早在多年前就已經離開那拉氏一族，與她再無關聯，還請皇額娘明鑑。」

    凌若未曾叫起，只是涼聲道：「同宗同族，血脈相連，豈會沒有關聯。」

    瑕月急得掌心冒汗，急切地想要解釋，凌若抬手道：「你放心，哀家今日與你說這些，不是要與你算以前的舊帳，是因為有幾句話要與你說。」

    瑕月趕緊跪直了身子，道：「兒臣恭聽皇額娘教誨！」

    「你雖是那拉氏的侄女，哀家卻沒有就此將你們混為一談，否則你今日也不會跪在這裡。」聽著落入耳中的話，瑕月連忙道：「皇額娘慈悲，兒臣感激不盡。」

    「這條生路，不是哀家慈悲網開一面，而是你自己大義滅親，還有救皇上性命所換來的。哀家希望，你能夠好好珍惜，不要自絕生路。」

    「兒臣知道，兒臣這些年來，一直牢牢謹記，未曾再犯。」瑕月這番話，惹來凌若一陣冷笑道：「或許是還沒有再犯，但心思已經蠢蠢欲動了，哀家說得可有錯？」

    「兒臣沒有！」面對瑕月的矢口否認，凌若聲音一厲，道：「既然沒有，你為何利用永璉來挑撥哀家與皇后的關係？哼，不要以為哀家整日待在慈寧宮中禮佛，就真的什麼都不知道了，哀家告訴你，這宮裡頭的事，哀家一清二楚。」

    見凌若將這件事挑了出來，瑕月心頭劇跳，連忙垂低了頭不敢言語，耳邊的聲音在片刻的停頓後，繼續道：「嫻妃，哀家警告過你，不要自作聰明，可眼下看來，你並未將哀家的話放在心中。」

    瑕月慌聲道：「兒臣知錯了，兒臣再也不敢了，其實兒臣並非存心，只是……只是兒臣覺得很委屈。」

    凌若盯著她道：「何來委屈二字？」

    瑕月哽咽道：「兒臣是真心喜歡二阿哥，也是真心待他好，可是皇額娘卻不由分說，不許兒臣再見二阿哥，兒臣心中委屈，所以才會那麼做。兒臣知錯了，求皇額娘再原諒兒臣一回。」

    凌若眸光一閃，涼聲道：「嫻妃，明人面前不說暗話，永璉是皇后的兒子，你覺得哀家會相信你是真心待永璉好嗎？」

    「兒臣知道皇額娘對兒臣有所誤解，兒臣不敢奢求皇額娘能立刻相信兒臣，只求皇額娘給兒臣機會，讓兒臣可以證明給您看。」說到此處，她抬頭迎上凌若的眼睛，沒有任何躲閃，「路遙知馬力，日久見人心。」

    若是在慧妃一事之前，瑕月說這句話還會有些心虛，現在卻是一絲也沒有了，因為這根本就是她的真心話，毫無虛假。

    凌若審視瑕月許久，緩緩點頭道：「好，哀家記著你這句話，若是有朝一日讓哀家發現你今日之言皆是謊言的話，哀家必不饒你。」

    瑕月神色平靜地道：「兒臣明白，但兒臣相信皇額娘不會看到這一日的。」

    待得瑕月退下後，楊海道：「太后，您真相信嫻妃的話嗎？」

    「剛才哀家一直盯著她，並沒有發現任何撒謊的痕跡，除非哀家眼力不濟，否則她說的應該就是真話。」說到此處，凌若嘆了口氣道：「哀家實在沒想到，永璉竟會如此維護她，甚至不惜為她撒謊做假證。」

    從知道瑕月因為永璉的作證，擺脫謀害高氏龍胎的嫌疑後，她就知道永璉在撒謊，因為就在那一日，楊海親眼看到齊寬出入坤寧宮，算算時間正好是在永璉為瑕月做證之前。齊寬在這個時候去坤寧宮，且當時皇后並不在，猜測之下，就只有一個可能。

    水秀在一旁道：「既然太后知道二阿哥做的是假證，為何不告訴皇上？」

    凌若睨了她一眼道：「告訴皇上做什麼，讓皇上懲治嫻妃嗎？哀家雖然不喜歡嫻妃，卻也沒必要誣陷她。」

    水秀一驚，脫口道：「誣陷？難道嫻妃真是冤枉的？」

    凌若搖頭道：「若嫻妃真用這種手段害得慧妃沒了孩子，哀家也就不需要時時提防她了。」頓一頓，她續道：「而且嫻妃被冤枉一事，是皇上親口告訴哀家的，只是你們並不知曉罷了。」

    水秀想起確有一次，弘曆來給凌若請安的時候，命他們皆去外頭候著，無傳召不得入內。

    凌若嘆了口氣道：「永璉如此喜歡嫻妃，哀家若是再硬攔著不讓他與嫻妃相見，只怕永璉與皇后都會怪哀家。不管怎麼說，永璉這次都算是救了嫻妃一命，希望她還有些良心，會真心待永璉好。」

    水秀猶豫著道：「可嫻妃心思這般多，誰也不敢保證她就一定會真心待二阿哥好，萬一與她姑姑一樣，恩將仇報，豈非害了二阿哥？」

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