在送胤禛離去後，凌若進到承乾宮，剛一進殿，便看到水月捧著一個金琺瑯九桃小薰爐站在那裡一動不動，在她對面，弘曆站在一塊豎著的板子，手裡拿著筆，不知在做什麼，嘴裡不時道：「別動啊，再一會兒就好了。」

    水月苦著張臉道：「四阿哥，你已經說了許多遍了，可一直都沒好。」這般說著，恰好看到凌若進來，水月忙道：「主子，您幫奴婢跟四阿哥說說，讓他畫快些，奴婢真的快堅持不住了。」

    看著她愁眉苦臉的樣子，凌若覺得有些好笑，「你們這是在做什麼？」

    弘曆全副心神都放在畫上，根本沒聽到凌若的話，還是水月代為答道：「回主子的話，四阿哥說上書房來了一位西洋師傅，教他們畫什麼油畫，四阿哥說用這個畫法畫出來的人跟物就與真的一樣，所以讓奴婢站在此處讓他畫。」

    凌若也曾聽說過西洋畫法，卻一直不曾見，眼下聽得水月這麼說，頓時來了興趣，走到弘曆身後，只見木板上夾著一張紙，一個捧著小薰爐的水月正逐漸躍然於紙上，看樣子有六七分相似。

    如此又過了一刻鐘後，弘曆方才停下筆，滿意地端詳了畫作一眼道：「好了，水月，你可以動了。」

    水月如逢大赦，趕緊將小薰爐往桌上一放，自己則靠著桌子又是揉手又是捶腰，一副痛苦不堪的樣子。楊海見著好笑，在旁邊道：「不就是讓你捧著小薰爐站一會兒嗎，怎麼瞧著你的模樣，倒像是忙了一天似的。」

    水月沒好氣地瞪了他一眼，「那下次讓四阿哥畫你試試。」小薰爐雖然不重，但捧到後面，卻跟捧了十數斤的東西一樣，酸的雙手直往下墜。

    凌若細細打量了弘曆以油畫之法繪成的畫像一眼點頭道：「色彩運用，人物形象均可，不過也僅限於此，並未畫出人物該有的神韻，只局現在表面的相似之。」

    弘曆笑道：「兒臣初學乍練，自是有許多不足，待以後多多練習，應該會有所進步。」

    水月跑過來看自己累了一個多時辰的成就，她並不能如凌若一樣看出什麼神韻來，只覺得畫人與自己頗為相似，且顏色也極好看，便道：「四阿哥，這幅畫能送給奴婢嗎？」

    弘曆大方地道：「畫的是你自然該歸你，晚些我讓人裱好後再給你。」

    水月高興得不行，適才所受的累也不覺得難受了，歡天喜地的道：「那就謝謝四阿哥了。」

    看著那張自畫板上取下來的畫紙，一個想法突然出現在心底，一番思忖後，凌若含笑對弘曆道：「其實你要練習畫技，可以先去外頭學著畫景致，畢竟人是活的景是死的，景致可不需要捕捉神韻，畫完之後也可以送人。」

    弘曆想想也確實是這麼一回事，當下道：「兒臣知道了，聽說有御花園開了好些花，晚些兒臣做完功課後再去御花園畫景致好看些的，然後拿去送給……」他眼珠子一轉，心下已經有了主意，「送給皇祖母好了，她看了一定很高興。」

    凌若含笑點頭，待弘曆下去後，她臉上的笑意緩緩消失，取而代之的是深思之色，剛才那個想法，她需要好好推敲，看究竟是否可行。

    水秀在旁邊靜候半晌，始終不見凌若說話，不由得小聲道：「主子，您在想什麼呢？」

    凌若回過神來，撫一撫額道：「沒什麼，你們說謙貴人有孕，本宮送什麼賀禮為好呢？」

    楊海聞言湊過來道：「不如送一對玉如意，如意如意，趁心如意，最是合適不過。」

    「不可。」凌若搖搖頭道：「皇上登基入主紫禁城以來，尚是頭一次有妃嬪懷孕，非同尋常，若只送一對玉如意，未免顯得太過小家子氣，也容易落人口實。」

    楊海尋思著道：「奴才看皇上也只是賞了一斛珍珠一對如意而已，並未太過厚待。」

    凌若搖頭道：「皇上適才只是隨賞，真正的恩賜要晚些才正式備辦送去謙貴人那裡。」她想了一下道：「這樣罷，將前次番邦進貢來的那套綠玉髓頭面連同如意一併給謙貴人送去。」

    聽著凌若要將那套綠玉髓頭面送給劉氏，水秀不由得有些心疼，「那套頭面還是老早前皇上賞下來的，主子一直捨不得帶，其實庫房東西那麼多，隨便選幾件就是了，何必非要拿這套東西做人情呢。」

    凌若好笑地道：「你這丫頭，本宮還沒說什麼呢，你倒是先心疼起來。」

    水秀道：「奴婢只是覺得謙貴人與主子關係尋常，沒必要送這麼貴重的禮。」

    「再貴重的東西也不過是死物而已，有何好不舍，再說只有用在該用的地方上才能體現出它的價值。眼下，皇上讓本宮掌管六宮之事，宮不知多少雙眼睛盯著本宮，稍一不對便能讓她們挑出刺來，可是一點都馬虎不得。」如此說了一句後，凌若又意味深長地道：「再者謙貴人那頭，尋常東西怕也入不得她的眼。」

    見水秀一臉不以為然，她輕笑道：「怎麼，你覺得本宮說得不對？」

    水秀咬著唇道：「奴婢不敢。只是覺得主子有些太抬舉謙貴人了，她出身只是尋常，入宮後也不過封了個常在而已，能有多高的眼界。」

    「不錯，她出身是不高，但是心氣卻絕對的高，所以絕對不能小看了這個人。」說到此處，凌若眸光一閃，緩緩道：「你們當真以為她不知道自己懷孕嗎？」

    聽得這話，楊海兩人均是一驚，忙問道：「主子這是何意，難道謙貴人早就知道自己懷孕了？既如此，她為何不早些說出來？」

    「若是早說了，還會有今日的謙貴人嗎？」凌若微眯著眼，看著外頭明媚晴好的天色，「宮規當可沒說凡妃嬪有孕，皆該晉位的說法；當年太后生下皇上不是還在貴人位上待了好幾年嗎？」

    楊海仔細咀嚼著凌若的話，隱隱有些回味過來，拭探著道：「主子是說謙貴人故意挑這麼一個時候讓人發現她懷孕，為的是為了晉位？」