胡氏挾了一個如意卷，道：「於你我來說是快了，但於魏氏而已，怕是已經太慢了。」

    夏晴瞥了不遠處的柏氏一眼，不悅地道：「這個怡嬪真是魯莽，若非她鬧得這一出，魏氏哪有這麼快復寵的。」

    「罷了，魏氏膝下有女，手段又多得很，復寵是早晚之事，要除她，還是得從……」她壓低了聲音道：「紫雲觀那裡入手。」

    聽胡氏提及此事，夏晴忙道：「魏秀妍……相信了嗎？」

    胡氏唇角微彎「連魏氏都相信了，魏秀妍焉有不信之理？」

    夏晴眸中露出一抹喜色，道：「這麼說來，可以進行下一步了？」

    「不急。」胡氏徐聲道：「魏氏不是一個易與之輩，本宮寧可耗時久一點，也要將每一步都走穩，不可出一點岔子。再說，那麼久都等了，還在乎這點時間嗎？」

    夏晴點頭道：「娘娘說得是，不過每每看到魏氏，這心裡總是有些不痛快。」

    胡氏拍著她的手，安慰道：「放心吧，這種日子不會太久了，小不忍則亂大謀，你且再忍耐一陣子吧。」

    迎著她的目光，夏晴嫣然笑道：「臣妾明白，臣妾一定會好好忍著，到時候親眼看她怎麼死！」

    不遠處，忻嬪意味深長地望著魏靜萱的方向，在宮人端了一碟奶汁角放在她面前後，她喚過秀竹道：「和恪喜歡這個點心，你拿去令嬪那邊。」

    秀竹應了一聲，依言端了過去，魏靜萱得知後，朝忻嬪舉杯示意，後者會心一笑，舉起面前酒杯仰頭飲下。

    這麼多年來，雖然每年都是相同的除夕家宴，但每一年，瑕月都會想出一些新意，令眾人在這一年裡的最後一夜，開懷暢笑，極盡熱鬧，這一年也不例外，準備了以滑稽逗樂為主的雜耍戲曲，笑聲不絕於耳，連身子有些不適的凌若也幾番發笑，年輕一些的，甚至笑得前俯後仰，好不熱鬧，唯獨永瑢，自踏入這乾清宮後，就不曾展露過一絲笑顏，開席之後，也只是悶頭喝酒，一言不發，即便永珹與他說話，也是不加以理會。

    在又喝盡了一壺酒後，他將空壺扔到一旁的小太監懷中，喝道：「再去拿一壺酒來。」

    小太監輕聲勸道：「六阿哥，您已經喝了許多了，再喝下去，怕是要醉了，還是……」

    「聒噪！」永瑢喝斥道：「讓你去拿就去拿，哪裡來這麼多廢話，快去！」

    「不要去了。」冷言旁觀了許久的永珹開口道：「他說的沒錯，再喝下去，六弟你就該醉了……到此為止吧。」

    永瑢冷笑道：「怎麼了，我連喝個酒的自由也沒有了嗎？」

    永珹擰眉道：「我不是這個意思，你若心裡有什麼不痛快，說出來就是了，何必在這裡借酒消愁。」自從魏秀妍一事後，他感覺與永瑢的距離越來越遠，再不似以前那般親密，後者不管有什麼事，都只是憋在心裡，不與任何人說。

    「說出來？」永瑢把玩著空酒盞，冷笑道：「有用嗎？怕是只會喚來皇阿瑪一頓喝斥，又何必去自取其辱。」

    「你還在想魏秀妍？」見永瑢不語，他知自己猜對了，有些氣惱地道：「天底下多的是比魏秀妍更好的女子，你為何就是認定她一人呢？」

    「因為我只喜歡她！」說著，永瑢將酒盞往桌上重重一放，冷聲道：「還不趕緊去拿酒！」

    不等小太監答應，永珹已是道：「不許去！」他也有些生氣，對永瑢道：「今兒個是除夕家宴，你若喝醉了，成何體統，真要喝，就回府喝去，到時候就算你喝了幾罈子也沒人管你。」

    永瑢此時喝得已經有些上頭，聽得這話，心裡那火頓時冒了上來，「我偏要在這裡喝，你能奈我何？去拿！」

    小太監被他盯得心裡發怵，不敢再說話，匆匆忙忙去取了酒壺來，永瑢接過後，又是一杯接著一杯，很快便又去了半壺，渾身都散發著酒氣，臉頰更是一片通紅。

    永珹看得直搖頭，在永瑢又倒了一杯後，他按住永瑢的手道：「老六，你聽四哥一句勸，不要再喝了。」

    永瑢掙開他的手，冷聲道：「別管我的事！」

    永珹望了一眼前面，道：「你自己瞧瞧，前面在行酒令了，很快就會行到咱們這裡，你要讓皇阿瑪還有皇額娘都看到你醉醺醺的樣子嗎？」

    永瑢比剛才更醉了，隨口道：「瞧見又瞧見，有什麼了不起的。」說著，又是一杯喝了下去，看到他這個樣子，永珹不知說什麼好，只能暗自嘆氣。

    酒令一個接著一個行下來，很快便到了他們這一桌，鼓聲停止之時，令牌正好到永珹手中，後者還未及說話，喝得半醉的永瑢已經一把奪過象牙令牌，搖搖晃晃地站起來道：「我來！」

    永珹怕他鬧出什麼事來，連忙喝道：「快把令牌還我！」

    永瑢醉醺醺地道：「這令牌在我手裡，為何要給你？」

    「鼓聲一止，令牌落在誰手裡就是誰，這是規矩，快還來。」不論永珹怎麼說，永瑢就是不肯將令牌還他，凌若看著這一幕，笑道：「別人都是搶著將令牌傳給別人，他們倆兄弟倒是好，竟然搶起令牌來，真是稀奇。」

    耿氏在下首笑道：「太后，既然六阿哥有心，就給他一個機會吧。」

    凌若點一點頭，揚聲對還在爭搶令牌的永珹二人道：「既然你們兩個都想要令牌，就算你們都拿到了，都要受罰，永珹，你先來！」

    永珹不放心地看了永瑢一眼，拱手道：「回皇祖母的話，吟詩作畫，素來不是孫兒所長，倒是前陣子覺著有趣學了一段劍舞，就是還有些生疏，怕是要讓皇祖母見笑了。」

    凌若笑道：「無妨，這行酒令本來就是圖個熱鬧，說起來，這劍舞，哀家也有許多年沒見著了，今日正好欣賞一下。」

    永珹應了一聲，接過宮人取來的長劍，退開數步，以劍為舞，鼓樂聲中，只見永珹身周劍光閃閃，如日落大地，又如江海生波，看得人目眩神移，仿佛連天地都在旋轉，直至永珹停下舞劍的動作後，眾人才回過神來，凌若拍手笑道：「好，真是好！可比普通的吟詩作賦精彩多了。」