「本宮？」陳氏指一指自己，有些為難，但眼見忻嬪一臉哀求，終是心有不忍，點頭道：「好吧，本宮陪你走一趟就是了。」

    「多謝娘娘。」在忻嬪欣喜的道謝之時，宮人面有難色地道：「啟稟娘娘，皇上只傳了忻嬪娘娘前去，您怕是……」

    陳氏知道他的意思，當即道：「到了皇上那兒，你只管如實通稟，若是當真不許進，本宮也不勉強。」

    宮人聞言，放下心來，帶著她們前往弘曆所在的御營，在得了弘曆的應允後，陳氏陪著忻嬪一道進去。

    不等忻嬪行禮，弘曆便道：「今日天未亮之時，小華子去了哪裡？」

    忻嬪心中一跳，果然是為了這個事；她故作茫然地道：「小華子？一直都在臣妾身邊，哪裡都沒去。」

    弘曆打量了她一眼，冷聲道：「既是這樣，為何會有人看到他在馬房出沒，還取走了烈焰的草料，令烈焰餓著肚子！」

    忻嬪一臉愕然地看著身邊的小華子，「竟有這樣的事？」

    小華子連忙跪下叫屈，「冤枉啊！昨夜主子歇下後，奴才就在耳房中侍候著，哪裡也沒去過，再說……奴才也沒理由這麼做啊！」

    弘曆冷笑道：「若不讓烈焰餓著肚子，又怎麼誘它吃外面的草，又怎麼下藥？」

    「下藥？」陳氏疑惑地道：「難道烈焰被下了藥嗎？」

    弘曆沒有看她，冷聲道：「烈焰是朕親自為永璂挑選的，也是永璂親手養到大的，若非被人下藥，豈會突然發狂，下藥的人，想藉此置永璂於死地，可惜，永璂命不該絕，被方忡習給救了回來。」

    忻嬪臉色發白地道：「皇上這麼說，難道是懷疑臣妾想害十二阿哥？」

    弘曆面無表情地道：「是與不是，你心裡清楚！」

    陳氏連連搖頭道：「不會，忻嬪不會害十二阿哥的，這當中一定有誤會，又或許……是有人存心想害忻嬪。」

    瑕月涼聲道：「婉妃之意，是說本宮要害忻嬪嗎？」

    陳氏低頭道：「臣妾，只是覺得……」她緊張地思索著，道：「當時天色未亮，齊寬……很可能是認錯了人。」

    齊寬上前一步，很肯定地道：「奴才看得很清楚，那人就是小華子，不會有錯。」

    不等陳氏言語，瑕月將目光轉向忻嬪，「今日比試開始之前，齊寬曾看到小華子離開忻嬪身側，忻嬪也想說齊寬看錯了嗎？」

    忻嬪垂首道：「當時臣妾確實遣小華子去辦了些事情，但與十二阿哥之事毫無關係。」

    瑕月冷聲道：「是嗎？那就請忻嬪告訴本宮，你讓他去做了什麼。」

    「臣妾……」忻嬪遲疑著沒有說下去，她這個樣子，令弘曆越發懷疑，寒聲喝道：「說！」

    忻嬪似被嚇了一跳，泫然欲泣地道：「臣妾……臣妾知道婉妃娘娘很希望十阿哥能夠在這次比試中脫穎而出，所以……臣妾就讓小華子去告訴兄長，讓他設法幫一幫十阿哥。」說著，她急急道：「臣妾知錯，請皇上降罪。」

    陳氏萬萬料不到忻嬪會說出這樣一番話來，一時間驚訝不已，開口道：「這件事……你為何沒有與本宮說過？」

    忻嬪一臉委屈地道：「臣妾怕娘娘不高興，所以未敢告之，臣妾知道這樣做不對，但是當時……臣妾真的沒想太多，只是一心想幫娘娘罷了。」

    陳氏對於忻嬪的「襄助」大為感動，對弘曆道：「皇上，忻嬪也是出於一片好意，就饒她這一回吧。」

    錦屏插話道：「只怕這些話只是忻嬪娘娘的託詞，事實上根本不是這麼一回事。」

    陳氏不高興地瞥了錦屏一言，真是放肆，這裡哪有她說話的份，若非弘曆與瑕月都在，她非得好生訓斥一頓不可。

    弘曆未說什麼，只道：「去傳文德。」

    在小五領命出去的時候，鑲紅旗統領剛好帶著幾個人進來，正是與阿德音交好的那幾個人，不等弘曆發問，那些人已經一五一十將關於阿德音的事情全部說了一遍，唯恐說晚了會惹弘曆不高興。

    從他們的言談中，可以聽出與阿德音有交往的，都是一些尋常八旗子弟，並沒有什麼特別的人，無法辯別出是何人在背後指使阿德音。

    「還有其他事情嗎？」面對弘曆的詢問，幾人面面相覷，站在後面的一個人，上前一步道：「啟稟皇上，奴才記得好些年前阿德音以前曾與一個鑲黃旗的人打架，將對方的腿給打殘了，當時鬧得很嚴重，但不知怎麼的，後來不了了之了。」

    弘曆敏銳的察覺到這件事有問題，「知道與他打架的是誰嗎？」

    那人搖頭道：「奴才只是無意中聽阿德音提起過，具體是什麼人他沒說。」

    弘曆見問不出什麼來，示意他們退來，御營里的氣氛異常凝重，直至文德出現，方才得以打破。

    文德進來後，飛快地看了一眼四下，分別向弘曆還有瑕月等人行禮，隨即道：「不知皇上傳召臣過來，有何吩咐？」

    弘曆木然盯著他道：「今日，忻嬪身邊的小華子可有去找過你？」

    文德拱手道：「回皇上的話，確有此事。」

    弘曆也懶得與他繞彎子，徑直道：「他找你所謂何事？」

    「這個……」文德猶豫了一下，低頭道：「臣不敢隱瞞，是為了十阿哥的事，忻嬪娘娘讓臣對十阿哥多加照顧，不過臣覺得這件事不太妥當，所以雖然答應，卻沒有派人去辦。」

    瑕月眸中掠過一抹訝色，看向忻嬪的目光比剛才更加深沉，不必問，一定是忻嬪與文德事先串好了口供，真沒想到，忻嬪竟然想得這麼細緻。

    弘曆盯著他垂在身側的雙手，道：「阿德音呢，可認識他？」

    文德低頭想了一會兒，搖頭道：「沒有，臣從未聽說過這個名字。」頓一頓，他抬眼道：「皇上為何突然問起此人？」

    「沒什麼，你退下吧。」面對弘曆的言語，文德應了一聲，躬身退下，在帘子重新放下後，忻嬪瞅了弘曆一眼，怯怯地道：「臣妾說的都是實話，當真沒有做過任何對十二阿哥不利的事情。」

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