「自然想過，可是……我還是要來！」永璂的回答令王富貴不解，「為何？」

    永璂輕嘆一口氣，帶著一絲愁緒道：「我知道，在你們眼中，像我這樣的阿哥，養尊處優，根本不知世間愁滋味，恐怕就連此次隨軍出戰，你們也覺得是我一時心血來朝，鬧著來玩的是嗎？」

    被永璂說中了心事，王富貴有些尷尬，「卑職確實不明白十二阿哥為何要來濟南冒這個險，安安穩穩地待在京城不好嗎？還有皇后娘娘，她不反對您此次出征？」

    永璂神色複雜地道：「皇額娘自是反對的，可是……」他再次嘆了口氣，「以前皇阿瑪對皇額娘很是愛重，自我有記憶以來，他幾乎從來沒有責備過皇額娘，哪怕偶有爭執，皇阿瑪也總會讓著皇額娘，很快便和好如初，可是這幾年……不知是因為國事繁重之故，還是怎麼一回事，這幾年皇阿瑪性子漸漸變得古怪，喜怒無常，並且專寵幾名新近入宮的秀女，與皇額娘的爭執變得多起來，偏那個和坤又一味奉承，前兩個月提議皇阿瑪明年六十大壽之時，大辦聖壽節，並且羅列了一堆具體事宜，甚至提議讓萬國來朝。」他苦笑一聲道：「萬國來朝倒也不是壞事，可是這樣一來，就會耗費許多銀錢，皇額娘看到後，覺得太過奢侈，就提議一切從簡，以免勞民傷財；若換了以前，皇阿瑪一定會同意，可是這一次，卻大為惱怒，將皇額娘重重訓斥了一頓，在我離京之前，皇阿瑪一直都不曾踏足過坤寧宮，一直僵持著。」

    王富貴雖然大大小小也算一個官員，但這種事情遠不是他所能接觸到的，待得聽完後，他試探地道：「所以……十二阿哥此次隨軍出征是為了皇后娘娘？包括之前不肯回京？」

    永璂點頭道：「我原想著，我助張將軍打贏了仗，皇阿瑪會高興一些，到時候再趁機幫著皇額娘說說話，可以令他們二人和好，哪知……」他苦笑道：「剛到濟南就遭逢那樣的慘敗，你說我還有什麼臉面帶著這樣的結果回京？」

    王富貴搖頭，肅聲道：「不，這只是過程，並非結果，等我們救出張將軍，再拿下朱濟他們幾個賊子後，就重整旗鼓，一定可以平定叛亂。」

    「重整旗鼓……」永璂喃喃重複了一遍這幾個字，用力點頭道：「不錯，巡撫衙門還有兵馬，張將軍又身經百戰，只要他歸來，一定可以平定叛亂！」

    在他們說話的時候，外頭傳來打更的聲音，「梆梆梆」已是三更時分，王富貴道：「很晚了，十二阿哥您快回去睡吧，明兒個等我爹拿到路引，咱們就出去盯著朱濟。」

    「嗯。」這般說著，永璂感激地道：「王副尉，這次真的很謝謝你，要不是你屢屢幫我，我已經被他們給抓了，待我回京，一定讓皇阿瑪重重嘉賞你與鄭副尉。」

    王富貴笑道：「這是卑職的份內事，十二阿哥無需言謝。」

    十月的天，亮得比夏日稍晚一些，王父一大早就出去了，直至晌午過後方才回來，手裡拿著三張路引，在分別交給永璂三人後，他道：「你們猜得沒錯，這會兒城門那邊已經開始在查路引了，但凡沒有路引之人，皆會被抓去官府盤問；這幾張路引也拿得比往常麻煩一些。」說著，他又叮囑道：「如果有人問起，你們就說是寶隆號的夥計，奉命採辦貨物，我在城外有一個織造紡，富貴知道在什麼地方，你們每次出城，回來之前，記得先去那裡一趟，拿幾匹絲綢進城，這樣那些官兵就不會懷疑你們了。對了，富貴，你記得給十二阿哥他們說一些寶隆號的事情，讓他們心裡大概有個底。」

    王富貴點頭道：「我知道了。」

    準備離開之時，王父想起一事，道：「你們若是找到張將軍，千萬不要跟那些叛軍硬拼，一定要智取，實在不行，就回來告訴我，我來想法子。」

    在王父離開後，三人當即換了一身夥計打扮從後門出了王宅，來到巡撫府外寸步不離地監視著，之後數日，每日都是如此，餓了就啃點隨身帶著的乾糧。

    終於在第四日，他們又一次等到朱濟便裝出城，不過朱濟並沒有去叛軍巢穴，而是像上一次那樣，與永璋碰面，從他們的言談中，可以聽出永璂的「失蹤」令他們很是不安。

    在朱濟離開後，三人悄悄一合計，跟上了永璋，不過後者很警覺，未過多久便察覺到有人跟蹤，故意帶著永璂三人兜圈子，最後趁著他們一個疏忽，迅速消失在他們視線之中。

    鄭落恨恨地道：「這個三阿哥真是狡猾，差一點就能知道叛軍老巢在哪裡了。」

    王富貴淡淡道：「無妨，只要他們繼續碰面，咱們就還有機會。」

    等待總是那樣的磨人，幸好，沒過幾天，朱濟便又去見了永璋，這一次，永璋並非一人前來，帶了四五個人來，且一個個腰間都帶著刀。

    朱濟剛一到，還沒來得及問為什麼，永璋已是朝那些人使了個眼色，那些人會意地抽出腰間佩刀，在兩邊樹木草叢中揮舞中，一直搜查了十餘丈後，他們回來道：「軍師，並未發現有人跟蹤。」

    永璋眸中掠過一絲疑色，道：「行了，你們退下吧。」

    這會兒，朱濟終於找到機會問了，「三阿哥，出什麼事了？」

    永璋冷哼一聲道：「你還好意思問我，上次與你分開後，我便察覺到有人跟蹤，我每次過來，都很當心，不可能會被人跟蹤，所以那些人一定是隨你而來；你真是大意，連被人跟蹤了也不知道。」

    朱濟嚇了一跳，連忙道：「這……這不可能吧，誰會跟蹤下官？」

    永璋正要說話，忽地心中一動，思索片刻，道：「會否是永璂一行人？」

    朱濟當即搖頭，「不會，自從三阿哥說他們逃走之後，下官就立刻下令嚴查每一個進出城門的人，一旦發現沒有路引，立刻抓回官府，他們沒有路引，怎麼可能隨下官出入城門？」

    「或許他們一直守在城門外，又或者……咳咳！」永璋重重咳了幾聲，臉色蒼白地扶著亭柱道：「又或者他們弄到了路引。」

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