永璂聽著語氣不對，興奮之意漸漸散去，抬頭道：「兒臣剛才確實使詐了，但《韓非子.難一》有云：兵不厭詐；兒臣並不覺得這樣做有錯。」

    瑕月盯著他，肅聲道：「臣聞之，繁禮君子，不厭忠信；戰陣之間，不厭詐偽，君其詐之而已矣。這句話之意，確可概之為兵不厭詐這四個字，但他也清楚指明，是在戰陣之間，敵我交戰，你死我活的情況下；而你現在是兄弟之間切磋，勝就是勝，敗就是敗，豈可以詐術相欺？」

    永璂臉色蒼白，他剛才一心想著要贏，根本沒想太多，這會兒被瑕月當頭訓斥方才意識到自己的錯，十哥並不是戰場上的敵人，他實在不該那樣對待。

    想到此處，他連忙跪下道：「兒臣知錯，請皇額娘原諒，兒臣以後都不會了。」

    見永璂認錯，瑕月神色稍緩，但仍是冷著臉道：「既是知錯，還不趕緊向十阿哥道歉？」

    「十哥……」不等永璂說下去，永玧已是擺手道：「沒事沒事，皇額娘，十二弟只是與兒臣開個玩笑，您別怪十二弟。」

    胡氏亦在一旁道：「十二阿哥還年少，好勝心難免強一些，娘娘您就原諒他這一回吧。」

    「姐姐說得不錯，相信經過這次的事，十二阿哥會引以為誡，不再重犯。」說話的是夏晴，她心裡其實並不願為永璂求情，甚至巴不得瑕月罵得越凶越好，若是母子反目那就更好了；只是眼下，她與瑕月還不曾翻臉，所以不得不假意勸上幾句。

    瑕月瞪了永璂一眼道：「念在兩位貴妃還有十阿哥替你求情的份上，本宮這次就不罰你，自己回去閉門思過。」

    「是，兒臣告退。」在向夏晴二人施禮道謝後，永璂帶著李七回了坤寧宮，永玧也隨後離去。

    見瑕月在他們走後，眉宇仍有不展之色，寬慰道：「人非聖賢，孰能無過；關鍵在於能否認識到自己的錯處並加以改正，看十二阿哥剛才的模樣，他是真的知錯了，娘娘您就別擔心了。」

    瑕月輕嘆道：「這一次是知錯了，下一次呢，愛恨貪嗔痴惡欲，本宮擔心永璂終有一日會受這些東西的影響；這種事情，咱們見得還少嗎？」

    「十二阿哥聰慧通透，又有娘娘這位賢后一直督促教導，就算以後當真接觸到這些，臣妾也相信他不會沉淪其中。」

    瑕月笑一笑道：「好了，不說這些了，咱們去賞梅吧，此處種了十餘種梅樹，無一不是奇珍異種；本宮上次見鄭九之時，他說花房前不久從雲南那裡引了一批叫照水梅的梅花在這林中，枝繁葉茂，花開之時，極為好看，就是不知道栽種在何處，咱們四處看看吧。」

    夏晴二人答應一聲，隨瑕月在林中邊走邊賞梅，沒過多久，便讓她們找到了照水梅栽種之處，正如瑕月所言，這梅樹較一般梅樹要繁茂許多，艷紅如火的花朵層層疊疊地開在樹枝上，煞是動人，且一踏入此處便覺得香氣盈盈，遠勝於別處。

    胡氏極為喜歡這種照水梅，命秋菊攀了幾枝帶回去插在花瓶中，幾人一邊走一邊欣賞，結網林中，梅樹各異，所開的花也是不盡相同，在這百花凋零的冬天，猶為好看，以至步出結網林之時，胡氏仍有些意猶未盡，「這照水梅確實比尋常梅花要好看許多，下次讓花房多移植一些奇花異草到宮裡來，省得瞧來瞧去都是這些。」

    瑕月笑言道：「這話說來容易，做起來可就難了，每個地方都有各自的氣候與土壤，一旦換了地方，莫說是開花結果，就連存活也成一樁難事；就如這個照水梅，聽鄭九說，其實兩年前內務府就有移植栽種的意思，但是照水梅長於雲南之地，移植北方後極易死去，就算勉強成活，也不會開花，試了許多次，直到今年，方才算是栽種成功。」

    胡氏正欲接話，耳邊傳來一個脆生生的聲音，「奴婢給皇后娘娘請安，給穎貴妃、惠貴妃請安。」

    抬眼望去，一個雙旬年紀的宮女恭敬地跪在路邊，在她身後停放著一輛推車，上面擺著一個個木桶。

    瑕月看了一眼推車，道：「你是辛者庫的宮女？」

    宮女沒想到瑕月會親自問她的話，一時有些受寵若驚，低頭緊張地道：「是，奴婢正是辛者庫的，奉管事之命運送玉泉山水至各宮。」

    胡氏疑惑地道：「運水不都是兩個人嗎，怎麼今日只有你一人？」

    宮女恭聲道：「回娘娘的話，原本應該是小祥子與奴婢一起送水的，但臨出門之時，他突然腹痛難捺，管事那邊臨時又抽不出人手來，所以讓奴婢一人運送。」

    夏晴有些不悅地道：「如今辛者庫的管事是誰，你一個女子，如何能夠單獨搬動裝滿了水的木桶，萬一撒了甚至是倒了可怎麼辦？」

    宮女聞言，她又急急道：「娘娘放心，奴婢力氣很大，一個人應付得來，搬桶下來的時候，一滴水都不會撒出，不信奴婢搬給你看。」說著，她走到推車前，雙手緊緊抱了一桶足有幾十斤重的水下來，果然很穩，點滴不撒。

    她這份力氣令諸人皆是驚訝不已，夏晴上下打量了她一眼，「你叫什麼名字？」

    宮女將水放回到車上後，道：「回娘娘的話，奴婢叫沈青。」

    夏晴點點頭，「好了，這裡沒你的事了，快將水送過去吧，別耽誤了。」

    「是。」沈青施一施禮後，推車離去，望著她漸行漸遠的身影，胡氏眸中精光一閃，側目對夏晴道：「本宮記得妹妹還在辛者庫時，也曾送過一陣水是嗎？聽皇后娘娘說，有一次還不小心打翻了水，濺濕了娘娘的衣裳。」

    回憶起往事，夏晴臉上露出一抹笑意，「是有這麼一回事，當時我與紫鵑一起去延禧宮送水，結果不小心弄灑了，當時真是嚇得魂不附體，幸好娘娘仁慈，不僅未曾怪罪，還賞了兩套衣裳給臣妾與紫鵑換下身上的濕衣，紫鵑事後一直與臣妾說娘娘心善。」

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