他朝弘曆拱手道：「啟稟皇上，據微臣所知，寒熱病雖然會傳染，但並不會像時疫、瘟病那樣在短時間內傳染給許多人，令他們同時患病，所以對於這次的事，微臣也很是奇怪，但是一時之間尚沒有什麼頭緒。」

    弘曆擰眉道：「會否……實際上並不是寒熱病，而是中毒？」

    眾太醫面面相覷，皆聽出了弘曆言下之意，分明是懷疑有人暗中下毒，周明華思索片刻，上前一步道：「回皇上的話，微臣等人皆有仔細診斷過，從脈象上看，九阿哥他們確實是得了寒熱病，與毒無關。」

    「依你所言，這件事僅僅只是巧合嗎？」在說這句話時，弘曆眉心已有怒意凝聚，眾太醫惶恐地低下頭，不敢隨意答話，唯恐倒霉。

    果然，下一刻，弘曆冷冷環顧了他們一眼，喝道：「你們一個個位列官階，食朝廷俸祿，如今宮中出了事，你們既救不了人，又不知禍起何處，朝廷養你們還有何用？！」

    「臣等該死！」見弘曆動怒，眾太醫連忙跪下請罪，弘曆冷哼一聲，看向尚站著的容遠，強捺了怒氣道：「徐太醫可有什麼頭緒？」

    容遠被他的話驚醒，垂目道：「啟稟皇上，雖然草民在九阿哥脈象上，沒有發現中毒的痕跡，但九阿哥體內寒熱交迫嚴重，看樣子，就像是得寒熱病多日之人，可是依貴妃娘娘之言，九阿哥是昨夜裡才開始出現病徵的，所以草民懷疑，九阿哥可能在得寒熱病的同時，又服用了一些會加劇病情的東西，若是循此查下去，或許可以查知禍起何處。」見弘曆不說話，他又道：「若是皇上應允，草民想見一見照顧九阿哥的嬤嬤，看九阿哥昨日所食之物。早中晚三頓，皆要知曉。」

    「傳。」在說完這個字後，弘曆又瞥了四喜一眼，道：「另外九阿哥昨日是在景仁宮用的午膳，你去傳安祿來見朕！」

    在四喜奉命去傳安祿的同時，長春gong外，一個身影悄然離開，快步來到景仁宮內殿。此時，葉赫那拉氏正皺著眉頭就春桃的手喝藥，這樣暖和的春日，她身上竟然裹著冬日裡才穿的厚棉衣。

    小德子拍袖跪下道：「奴才給主子請安，主子吉祥。」

    葉赫那拉氏咽下最後一口湯藥，漱口去了嘴裡的澀味後，緊了緊身上的棉衣，道：「怎麼樣了？」

    小德子輕笑道：「一切如主子所料，宮中好幾位娘娘與阿哥皆得了寒熱病，最為嚴重的應該是長春gong那邊，皇上與眾太醫這會兒都還在呢，另外，奴才聽聞連徐太醫也來了，就是不知病的是哪一位，也不便上前打聽。」

    「徐太醫？」葉赫那拉氏驚訝地挑了細眉，「他可是輕易不入宮的主，看樣子，長春gong那邊著實病得不輕。」

    春桃命人將漱盂端下去後，道：「奴婢記得昨兒個筵席上，吃了最多蟹肉湯包與棗泥山藥糕的就是九阿哥了，十有就是他了。」

    雖然身子冷得直打哆嗦，葉赫那拉氏卻還是泛起了笑容，「好！病得越重，皇上就越是會疑心，從而追查到底。」

    春桃猶豫著道：「奴婢有些擔心，萬一太醫想不到食材相剋，那咱們豈不是前功盡棄？」

    被她這麼一提，小德子也想到了這件事，小聲道：「主子，咱們要不要設法提醒？」

    葉赫那拉氏橫了他一眼，面色不善地道：「真當那些太醫都是吃素的嗎？本宮能夠在醫書上看到的事，他們豈會不知，就算一時忙亂想不起這事，之後也自會記起，尤其這會兒還多了一個徐太醫。」說著，她盯了面色發白的小德子道：「若是因為你的多嘴，壞了本宮的大事，你就算有十個腦袋，也不夠砍的。」

    「奴才該死！」小德子趕緊低頭認錯，這個時候，有宮人疾步走了進來，匆匆行了一禮，喘著氣道：「啟稟主子，九阿哥薨了！」

    葉赫那拉氏臉色大變，緊緊盯著宮人道：「你說什麼，再說一遍？！」

    宮人依言道：「長春gong傳來消息，九阿哥昨夜突發急病，寒熱交迫，眾太醫回天乏術，不久之前，驟然離世！」

    葉赫那拉氏默然半晌，忽地笑了起來，擊掌道：「好！真是好，想不到竟然還有這樣意外的收穫！」

    小德子反應很快，當即諂笑著討好道：「恭喜主子，雖然未曾除了穎貴妃，但陰差陽錯地除了九阿哥，也算是報了半箭之仇！」

    春桃亦道：「穎貴妃身份低微，卻不安分守己，靠著投靠皇后娘娘與雙生子，強行得到了今日的尊榮，如今可是開始折福了呢，否則一個寒熱病怎會要了九阿哥的性命。」

    葉赫那拉氏笑過之後，心情大快，覺得連身上的寒意都消除了許多，撥弄著明珠耳鐺怡然道：「看來這一次，連老天爺也幫著本宮，魏靜萱……本宮看你這一次，還如何脫身！」停頓片刻，她又道：「八阿哥呢，他沒事嗎？」

    宮人聽得她問起永璇，連忙道：「回主子的話，奴才沒有聽到八阿哥的事情，想來他應該沒什麼大礙。」

    葉赫那拉氏眸中掠過一絲失望，揮手道：「知道了，你退下吧。」

    春桃知其心意，寬慰道：「主子莫急，您剛才說了，連上天都幫著您，所以您一定會達成所願，只是早晚的問題罷了。」

    「是啊是啊。」小德子附聲道：「奴才記得八阿哥出生的時辰，曾拿他的生辰八字問過一位算命先生，他說過，這是短命之兆，絕對活不過十歲，您……」

    「行了。」葉赫那拉氏打斷了小德子的話，冷眸道：「不管天意如何，也不管他們的命數如何，總之……他們母子三人的性命，本宮是收定了。」說罷，她看向小德子道：「你再去打聽著，一有什麼消息，就立刻來稟告本宮。記著，不要多嘴，更不要擅自多事，否則本宮唯你是問。」

    「奴才明白。」在小德子準備退下之時，葉赫那拉氏想起一事來，喚住他道：「坤寧宮可有傳太醫去？」

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