德海心裡當然清楚，他心裡也沒真打算這麼做，不過是嚇唬他們罷了。剛才四喜已經來催了，若是再不能逼他們說出謀害儀貴妃的事，他這個總管也就做到頭了，他故意陰惻惻地道：「你既知水銀灌下去會要命，想來也該知道在你臨死之前，會受多大的痛苦，這可不是你們剛才挨的那幾鞭又或者炮烙能相比的，若不想被活活剝皮而死，就將實話說出來，到時候咱家幫你們向皇上求求情，或許還能留著一條全屍。」

    劉奇神色驚慌地看向小孟子，小元子也是一般模樣，如今他們的希望全在小孟子身上，然剛才已經答應會一人擔下此事的小孟子，這會兒卻又緊閉了嘴巴，遲遲不願出聲，令他們又慌又急；萬一事到臨頭，小孟子又反悔，那他們一個都跑不了。

    這個時候，內監已是拿著一把小銀刀走到劉奇身邊，朝著他的頭皮劃下，劉奇忍著身上的痛努力往旁邊挪去，想要避開那把要命的小銀刀。

    內監早料到他會有這個舉動，一把拉住他的辮子，令他無法動彈，尖細的笑聲傳入劉奇耳中，「逃啊，怎麼不逃了？！」

    下一刻，一陣劇痛傳來，有溫熱的液體自頭皮流下，劉奇心膽俱裂，不停地朝德海哀求，希望後者可以饒他一條性命。

    德海把玩著手裡一個手掌大的罐子尖聲笑道：「劉奇，這是你最後的機會了，等到咱家把這水銀灌進頭皮里，你就算肯說出實情也來不及了，好好想清楚。」說著，目光掠過小元子二人，「你們也不必在那裡高興，他之後，就輪到你們了，誰都休想逃。」

    小元子哭喪著臉道：「德公公，小的冤枉，求您與皇上說說，你就算將奴才打死了，奴才也不知道能說什麼。」

    德海在這個位置上待了那麼多年，不說鐵石心腸，卻也差不多了，當下冷哼一聲，道：「別在這裡裝可憐，咱家可不吃這一套，擺在你們面前的只有兩條路，被咱家剝了皮或者說出實情，你們自己選吧，不過……醜話說在前頭，咱家的耐心可是沒有多少了。」說著，德海揮手示意內監退到一邊，後者手上的銀刀還沾染著劉奇的鮮血，說不出的可怕。

    正當小元子他們忐忑不安的時候，小孟子咬了牙道：「是不是我說出實話，你就會放過我？」

    德海精神一振，當即道：「這是自然，說出實話，你省了許多皮肉之苦，我也可以向皇上交差，兩全齊美。」

    「好！」小孟子咬一咬牙道：「你帶我們去見皇上。」

    德海迭聲答應，當即命人押著他們三個往養心殿行去，守在殿外的小五看到他過來，連忙迎上來道：「可是肯說實話了？」

    德海連連點頭，討好地道：「正是，煩請五公公為我通稟一聲。」

    此事關係重大，小五應了一聲，趕緊進殿通稟，弘曆得悉後，當即道：「將他們帶進來，並且去坤寧宮通知皇后，請她前來。」

    「嗻！」在小五退到殿門處時，弘曆忽地又喚住他，道：「罷了，還是朕去坤寧宮吧，你將他們三個押去坤寧宮。」

    小五依言退下，弘曆合起桌上的奏摺走到殿外，正欲離去，忽地看到魏靜萱乘著肩輿過來，擰了雙眉愕然道：「你剛剛小產，不在倚梅軒中坐月子，怎麼到這裡來了，也不怕吹風落了病根。」

    魏靜萱扶著香菊的手下了肩輿，虛弱地道：「臣妾久不見小元子回來，讓人去打聽，說是皇上懷疑他害了儀貴妃，將他發落去慎刑司，臣妾想問問皇上，這是為什麼？」

    弘曆遲疑了一下道：「此事與你無關，你回去安心休養身子就是了。」

    「小元子是臣妾的奴才，皇上疑心他，也就是疑心臣妾，試問怎可能與臣妾無關？」說到此處，魏靜萱語氣有些發顫地盯著弘曆道：「您認為是臣妾指使小元子害的儀貴妃是不是？」

    「朕從來沒有那樣說過，你不要胡思亂想，至於小元子，他在這件事裡……確實有些可疑，所以朕讓慎刑司循例盤問他一番罷了。」

    魏靜萱搖頭道：「慎刑司是什麼樣的地方，臣妾很清楚，那裡根本不是盤問的地方，甚至可以說不是人待的地方。」說著，她望了一眼被小五帶著站在不遠處的小元子，含淚道：「不錯，儀貴妃是害的臣妾失去了好不容易懷上的龍鳳胎，臣妾心裡很是難過，但再怎樣難過，也不至於去傷害儀貴妃，那種事情……臣妾這輩子都做不出來，還請皇上明查。」

    弘曆深深看了她一眼，道：「朕一定會查清楚這件事，若與你無關，朕必還你一個公道，反之……朕會還儀貴妃一個公道。」

    魏靜萱抬頭相望，哽咽道：「如此說來，皇上依舊疑心臣妾？」

    「朕希望是自己疑心錯了。」說罷，弘曆對香菊道：「扶令嬪回宮，不要再讓她外出吹風，否則朕唯你是問。」

    香菊唯唯答應，待得弘曆走後，她扶著魏靜萱小聲道：「主子，咱們趕緊走吧。」

    魏靜萱瞥了她一眼，冷聲道：「怕了？」

    香菊聽出她話中的不悅，連忙賠笑道：「奴婢是怕主子在外面久了，會吹風受寒，莊太醫可是叮囑了好幾回呢。」

    「倒是說的好聽。」這般說著，魏靜萱終是就著香菊的手乘上了肩輿，在忐忑不安中，一路往倚梅軒行去。事情發展到這一步，已經脫離了她的控制，希望……小元子不要負了她的信任，嘴巴足夠嚴實，不要說那些不該說的話，否則事情真是麻煩了。

    瑕月在床榻上躺了半夜，一直難以入睡，直至天亮時分方才迷迷糊糊睡著，然她睡得並不安穩，夢裡總是閃現與黃氏以往共同度過的那些歲月，待得睜開雙眸時，臉上已是布滿了淚水。

    弘曆就坐在榻邊，看到瑕月醒來，一邊撫去她頰邊的淚水一邊嘆然道：「你又哭了。」

    ...

    ...