是夜，蘇氏耐著性子在靜室中眷抄著她根本一個字都看不進去的佛經，忽地聽到外面傳來嘈亂之聲，她原以為是有宮人未曾做完差事，被何方責罰，這在辛者庫並不是什麼稀奇的事，但這次有所不同，嘈亂持續了很長時間都沒有停止的意思，她心下好奇，逐擱下筆走了出去，一進到外面，便見所有人都被幾個執燈的太監驅趕到院中，包括何方在內，然後一個接一個被帶進一旁的房間，過了一會兒方才放出來換另一個。

    在那些執燈的太監中，蘇氏見到了一個眼熟之人，乃是弘曆身邊的小五，奇怪，他這是來做什麼，還弄得如此大陣仗，難道宮中出事了？

    正自想著，留意到她開門的何方在了幾句，緊接著小五便朝她走了過來，蘇氏謙遜地朝其屈膝，「見過五公公。」

    小五微一點頭道：「娘子有禮了，咱家奉皇上之命，檢查宮中眾人，所以照例也得為娘子檢查，還望娘子莫怪。」

    蘇氏連忙道：「無妨。」莫說她已經不是純嬪，就算仍然是，也不敢輕易得罪弘曆身邊的人，更不要說明了是弘曆的意思。

    小五很快安排了一位宮女替蘇氏檢查，直到宮女開口，蘇氏方知這個檢查竟然是要褪盡衣裳，看遍每一寸肌膚。

    在宮女檢查過後，蘇氏來到小五身邊，帶著一絲好奇地道：「敢問五公公，宮中……可是出了什麼事？」

    小五猶豫片刻，道：「不瞞娘子，今兒個一早……儀貴妃薨了！」

    「啊？！」蘇氏驚呼一聲，駭然道：「貴妃娘娘無緣無故的怎麼會突然薨了，究竟出了什麼事？」頓一頓，她試探地道：「您現在奉命檢查宮中眾人，是否與儀貴妃的薨逝有關？」

    小五能夠跟著四喜在弘曆身邊多年，他的嘴自然很是嚴實，知道什麼該說什麼不該說，「咱家奉旨行事，是否與之有關，咱家也不清楚，望娘子莫怪。」因為永璋之故，他對蘇氏並未太過無禮。

    蘇氏怎會聽不出他話中的拒意，當即道：「是奴婢多嘴，讓公公為難了。」

    小五點一點頭未再說話，過了一會兒，他底下的內監過來回話，「公公，辛者庫上下皆已經檢查遍了，並未發現有牙印之傷的人。」

    「那就把人都放了，咱們趕緊去檢查下一處。」小五話音剛落，便聽那內監小聲道：「公公，剩下的就只有淨軍沒查，當真要去查那邊嗎？」

    他們只知道要找一個身上有新鮮牙印之人，並不知道所謂何事，並不知此人與黃氏的死有關，否則哪裡還敢問這樣的話。

    若說辛者庫的宮人是最苦的，那麼淨軍無疑是最髒的，因為常年接觸污穢之物，所以他們身上多有揮之不去的臭味，宮人無不視那為洪水猛獸，只要有一絲可能，就不願去做這個差事；若途中有遇見的，也都是避之唯恐不及。

    小五盯了他半晌，直把那內監盯得心裡發毛，心知自己問錯了話，低了頭不敢與之對視。

    小五冷笑一聲道：「你若嫌臭，盡可不去，不過咱家會把這件事如實奏稟皇上，說不定皇上一個高興，會把你安排去淨軍當差，那可就如你的願了。」

    聽得這話，內監滿面慌色，急急道：「小的知罪，請公公寬恕。」若真把他罰去做淨軍，那這輩子可就真的完了。

    小五冷聲道：「只此一次，若有下回，莫要怪咱家不留情面。」內監連連答應，相信就算再借他十個膽，他也不敢再說那樣的話。

    小五輕哼一聲，帶著眾人離去，在踏出辛者庫的時候，恰好看到永璋走進來，他連忙打了個千兒，「奴才給三阿哥請安，三阿哥萬福。」

    「嗯。」永璋隨口應了一聲，疾步往裡走去，顯得很是匆忙。

    小五雖覺得有些奇怪，但也沒有多理會，阿哥們的事可輪不到他管，更不要說他身邊還有弘曆交待的差事，得趕緊辦妥了回話才行。

    未及回屋的蘇氏看到永璋進來，驚喜地迎上來道：「怎麼這會兒過來了？」

    永璋沒有說話，只是神色凝重地拉著她進屋，並且一進去便將門窗緊緊閉了起來，令蘇氏甚是奇怪，「永璋，出什麼事了？」

    永璋一言不發地走到她面前，挽起右手袖子，露出一個清晰而殷紅的牙印，蘇氏駭然盯著永璋，「怎麼會這樣？」

    不等永璋回話，她想起剛剛離去的小五，臉色難看地道：「難道他