弘曆對此未說什麼，只問道：「那九十九名男童呢？」

    「奴才並未見到那些男童，應該是密探先奴才一步將他們帶走了。」昨夜奉旨辦差的，並不止小五一人，還有善於隱匿在暗處的密探，他們負責將那些男童神不知鬼不覺的帶離紫雲觀。

    弘曆點一點頭，大步往養心殿行去，百官已經候在殿中，看到弘曆進來，皆行禮參拜，弘晝亦在朝臣之列。隨著弘曆在龍椅中坐定，百官開始各自奏議政事，議了將近一個時辰之後，方才散朝離去，只有弘晝留了下來。

    待得朝臣全部離去後，弘曆對小五道：「去將他帶來。」

    小五應了一聲，很快將雲中子帶了過來，一夜時間，雲中子卻如同過了十年一般，面容蒼老的嚇人。

    待得雲中子行過禮後，弘曆盯了他道：「昨夜之事，令真人怨極了朕是不是？」

    雲中子長嘆一聲，愴然道：「貧道最該怨的是自己，若當年貧道不曾將這個法子告訴皇上，就不會有今日之禍，紫雲觀二十餘名弟子亦不會因此喪命！」

    「可是朕已經知道了。」弘曆起身走到他面前，沉聲道：「朕說過，朕不願殺生，但為了永璂，不論要殺多少人，朕都不會心軟；現在如是，將來亦如是！」頓一頓，他又道：「朕知道你在想什麼，你若敢自盡，朕必屠盡紫雲觀與萬壽寺所有人！」

    雲中子悲聲道：「皇上，您以為這樣用殺戮補全的命數，對十二阿哥當真會好嗎？貧道只怕……」

    「朕不管！」弘曆厲聲打斷他的話，「朕只有一個要求，那就是永璂活著；您想要朕不造殺戮，可以，只要你能想出另一個補全命數之法！」

    雲中子滿嘴苦澀，另一個補全命數之法，這話說來容易，做起來卻是千難萬難，命數天定，人力若想改，必定要付出沉重的代價，然在這種情況下，他只能道：「貧道一定盡力而為。」

    「死去的那些人，朕會命人將他們好生安葬，有家人在世的，朕也會恩賞撫恤，至於活著的人……」弘曆冷冷道：「你最好約束住他們，不要出去胡言亂語或者做出一些不應該的事來，否則休怪朕不講情面。」

    雲中子無可奈何地道：「貧道明白。」

    在他準備退下之時，弘曆漠然道：「你與空靜最好儘快想辦法補全永璂命數，下一次可未必有今日的好運！」

    待雲中子退出大殿後，弘曆垂目看著自己的雙手，低聲道：「老五，朕是不是很虛偽，一邊口口聲聲說要視天下萬民為子，像皇祖父那樣以仁治國，一邊卻又命你手執屠刀，殺了一個又一個。」

    弘晝搖頭道：「殺人並非皇上所願，實在是迫不得已而為之！」

    「不管是何原因，朕的雙手都染滿了無辜者的鮮血。」說到此處，他重重嘆了口氣，「希望雲中子他們真能想出別的法子來，否則……朕不知還要殺多少人！」

    弘晝聽出他話中的痛苦，安慰道：「皇上莫要太過擔心，雲中子真人與空靜大師乃是道佛兩家的第一人，臣弟相信他們一定會想出一個兩全齊美的法子。」

    「希望吧。」如此說著，弘曆感激地道：「昨夜之事，實在是辛苦你了。」

    弘晝拱手道：「為皇上分憂，是臣弟份內之事，不敢言辛苦，臣弟只擔心雲中子道長未必能安撫住觀中眾人。」

    弘曆正要言語，看到弘晝手上纏著的布條，皺眉道：「是誰傷了你？」

    弘晝不在意地道：「沒人傷臣弟，是臣弟自己不小心弄傷了手，小傷罷了，不要緊。」

    弘曆盯了他一眼，沒有多問，只讓小五去拿了生肌止血的藥膏來替他抹上，旋即道：「紫雲觀若敢鬧事，就是自尋死路，雲中子雖有些迂腐，卻是個聰明人，應該可以穩住紫雲觀上下。」

    弘晝點點頭，轉而道：「皇上，十二阿哥一切還好嗎？」

    提及永璂，弘曆眉頭舒展了開來，「朕上朝之前，他的燒已退了，太醫說後面只需仔細調理，便不會再有什麼問題，也虧得是沒事了，否則皇后這樣不眠不休地照顧著，非得倒下不可。」不等弘晝再言，他已是道：「你也累了一夜了，趕緊回去歇著吧。」

    弘晝應了一聲，卻遲遲不曾退下，弘曆疑惑地道：「怎麼了，還有事情？」

    弘晝猶豫片刻，道：「這件事……皇上打算一直瞞著皇后娘娘嗎？」見弘曆不語，他又道：「臣弟擔心紙包不住火，皇后娘娘早晚會知曉十二阿哥命格有缺之事。」

    弘曆冷聲道：「包不住也得包，在永璂命數得以補全之前，這件事絕不許傳到皇后耳中，誰若敢抗命，格殺勿論！」說罷，他又道：「這句話，你也告訴阿桂，讓他看緊此去紫雲觀的士兵，他們雖所知不多，但傳揚出去，也會引來不必要的麻煩。」

    「臣弟明白。」待得弘晝退下後，弘曆走到殿外，望著在雲層中或隱若現的冬陽，雙手合什，閉目低語，「望上蒼垂憐，讓永璂早日補全命數，從此平安無難！」停頓片刻，他又道：「只要皇后母子可以平安，朕情願折福折壽！」

    在容遠等太醫的精心調養下，永璂的病情一日比一日好轉，身上的膿皰也一個接著一個結痂脫落，因照看得仔細，只在脖頸處留下幾個淺淺的印子，幾乎看不出。

    這日，夏晴來看望永璂之時，他正倚在床頭聚精會神地看書，連夏晴進來也沒發現，後者也不讓宮人擾他，靜靜地在椅中坐下。

    直至翻頁之時，永璂方才發現含笑望著他的夏晴，連忙擱下書道：「娘娘何時來的？」說著，他朝站在一旁的李七埋怨道：「明知道娘娘來了，怎麼也不叫我？」

    不等李七言語，夏晴已是笑著走過來道：「別怪他，是本宮不讓他打擾你的，在看什麼書這麼認真？」

    永璂將書遞給她道：「是皇阿瑪之前讓人送來的《山海誌異》呢，裡面寫得好生精彩。」旋即有些不好意思地道：「一時看入了神，未曾瞧見娘娘進來，還請娘娘恕罪。」

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