周明華答應一聲，仔細看過後，又用小指沾了一些放到口中，細細嘗過後，道：「回皇上的話，微臣從未見過此物，不過……微臣覺著，它的味道似乎有些像……微臣以前嘗過的罌栗果實，但又不完全一樣。」說著，他試探地道：「皇上，不知此物是……」

    弘曆盯了他半晌，冷聲道：「你是徐太醫的徒弟，也是皇額娘信任之人，所以朕今夜才將你召來，周明華，朕接下來與你說的事，非得朕令，不許向任何人提及，否則不止你要死，你的家人也難逃死罪，聽清楚了嗎？」

    周明華就算再不開竅，也知道弘曆接下來要說的事，非同小可，連忙跪下道：「臣謹遵皇上之命！」

    在示意他起身後，弘曆道：「朕也不知道這是什麼東西，只知此物可令人上癮，而且服用之後，精神百倍，功效……比大煙膏要大上許多，一旦癮頭髮作起來，大煙膏根本壓不下。」

    周明華驚訝地看向弘曆，他自然知道大煙膏是什麼東西，他之前提到過的罌栗果實就是用來製作大煙膏的原料，這藥粉是什麼東西，竟然如此霸道？不等他細想，另一個不寒而慄的念頭已是冒了出來，弘曆……怎麼會知曉得這麼清楚，難道……他已經服用此藥上癮？若真是這樣，可就真是麻煩了，只是他不明白，皇上怎麼會沾上這個癮。

    正自疑惑之時，弘曆的聲音再次傳來，「朕問你，有什麼辦法可以戒除此物？」

    小五插嘴道：「周太醫，這種東西，可有解藥？」他對於喬雁兒提過的解藥，仍是存了一絲幻想，希望可以一服下，就立刻消了癮頭。

    「解藥？」周明華搖頭道：「大煙膏這種東西怎麼會有解藥。」說著，他朝弘曆拱手道：「啟稟皇上，想要戒除此物，只能靠毅力，除此之外，別無他法。」

    「果然如此。」弘曆低低喃語了一句，道：「那你可有法子製作出與此相同的藥？」

    「這個……」周明華想了一會兒道：「依著皇上的話，此藥應該是用了什麼法子，將罌栗的果實大量提純，這才有了比尋常大煙膏更強的效果，若是讓臣慢慢研究提純之法的話，一個月之內，應該可以製造的出來。」

    弘曆擰眉道：「需要一個月這麼久？」

    「請皇上恕罪，其實大煙膏本身已經提純了，想要製作出比大煙膏更純的藥，除非事先知曉提純之法，否則實在不是一件容易的事，一個月……已是最快了。」說著，他試探地道：「其實……就算真能製作出這種藥，微臣也不建議服用，尋常大煙膏對人已經有極大的傷害，據微臣所知，吸食大煙之人，無人可以活過五十，更不要說這種大量提純之後的藥物了。」

    弘曆神色變了變，有些不甘心地道：「除了強行戒斷之外，當真沒有其他法子？」

    「醫書上有記載過一些方子，在戒斷之時服用，可以稍稍減輕痛苦，皇上……」他輕聲道：「若是允許，微臣可以勉力一試！」

    弘曆死死攥著扶手未語，不曾親身經歷之人，不會理解那種生不如死的痛楚，而戒斷……更不是一日兩日便能成的，或許是十日，或許是一個月甚至更長，他……可以熬過來嗎？

    許久，弘曆深吸了一口氣，揮手道：「你退下吧。」

    「皇上……」周明華待要再勸，弘曆已是加重了語氣，再次道：「退下！」

    見他如此，周明華只得嘆了口氣，退出了養心殿，小五幾番猶豫，終還是忍不住開口勸道：「皇上，此藥有傷龍體，還請皇上切勿再服用。」

    四喜亦跟著道：「皇上，奴才知道，要您戒斷此物是千難萬難，可是周太醫剛才亦說了，長此服用，必將損傷龍體，甚至是縮減壽命，還請皇上三思再三思。」

    弘曆望著他們，一言不發，在這樣的沉默中，四喜二人的心一點一點沉下去，弘曆……終還是無法抵過這樣的痛苦嗎？也就是說，他隨時都有可能在藥物的驅使下聽從喬雁兒的話，殺了皇后母子！

    若果真如此，只怕弘曆清醒之後，會終身為憾，他們不願看到這樣的悲劇發生，但他們能勸的，能說的，都已經勸了說了，餘下的事情，他們實在無能為力。

    如此一直到第二日，小五依舊去問喬雁兒拿了藥，這一次，喬雁兒沒有那麼好說話，親自來見了弘曆，告訴他，至多還有五日，若是五日後，弘曆還不肯下旨誅殺瑕月母子的話，那麼…