在春桃講述完了之後，葉赫那拉氏朝其伸出戴著玳瑁嵌珠寶花卉護甲的手，道：「扶本宮去養心殿。」

        春桃眼皮一跳，道：「主您決定了？」

        葉赫那拉氏微眯了眼眸道：「正如魏氏所言，永璋是皇上的親骨肉，皇上不會當真不聞不問，只是一直拉不下這個臉罷了。」

        春桃憂心忡忡地道：「可是萬一猜錯了，以致觸怒聖顏，這可怎麼辦？恕奴婢直言，對於魏貴人，奴婢一直都信之不過。」

        「本宮自會把握這個，不至於當真令皇上龍顏大怒。至於魏靜萱……」葉赫那拉氏手中微一用力，起身道：「本宮也不信她，不過這一次問題應該不大，延禧宮那位即將為後，若是本宮再不做點什麼，真要被她擠得無立足之地了。」

        見她心意已決，春桃不再多言，扶著她一來到養心殿，因弘曆正傳了大臣商議國事，是以葉赫那拉氏在偏殿等了半個多時辰，方才由宮人引入正殿。

        待得葉赫那拉氏行過禮後，弘曆擱下手中的硃筆，道：「舒嬪來見朕，可有什麼事？」

        葉赫那拉氏偷偷覷了他一眼，輕聲道：「臣妾知道這段時間，阿哥一直在辛者庫中，他……」

        弘曆冷聲打斷道：「若舒嬪是想為永璋與蘇氏求情，就退下吧，朕不想提這件事。」

        葉赫那拉氏低頭道：「不管阿哥如何不是，他終是皇上的孩，還望皇上念在骨肉親情的份上，饒過……」

        「呯！」一聲重響打斷了葉赫那拉氏的話，緊接著是弘曆冷如飛霜的聲音，「沒聽到朕的話嗎？退下！」

        葉赫那拉氏雖然早有準備，還是被嚇得雙膝發軟，恨不能立刻離開，但她不能走，若是走了就前功盡棄了；想到這裡，她強撐著站直身，顫聲道：「臣妾自不該觸怒聖顏，但臣妾更不願看到阿哥出事，皇上可知，自昨日開始，阿哥就一直高熱不退，難以起身。」

        弘曆雙手微微一抖，旋即沉聲道：「朕說過，這個逆是死是活皆與朕無關。」

        葉赫那拉氏急切地道：「若皇上真的無心理會，就不會讓四喜召醫去辛者庫了。」說著，她喘了口氣道：「四喜是皇上的貼身內監，對皇上最是忠心不過，若無皇上的吩咐，他是絕對不敢私傳醫的，其實您一直都很在意阿哥。」

        「夠了！」弘曆煩燥地起身走了幾步，寒聲道：「不錯，朕是在意他，給他傳了醫，但這個逆卻不肯讓醫診治，寧可一直這樣病著。」他用力吸了幾口氣道：「朕知道，他是想用這個法來迫朕放了蘇氏，哼！」

        「阿哥這樣做確實有失妥當，但他也是出於一片孝心，希望能夠救自己生母於危難之中。不管蘇氏有多錯，她都是阿哥的生母，您怎麼能要求阿哥袖手旁觀呢？」見弘曆不說話，她又勸道：「其實阿哥所希望的只是能夠讓蘇氏擺脫勞役之苦，蘇氏以前固然犯有大錯，但勞役十二年，就算沒有還清，也還了一大半，皇上一向以寬仁治國，且此次冊封皇貴妃為後時，皇上曾說過，會大赦天下，蘇氏也是皇上的民之一，您何不就此成全了阿哥？也好讓醫早些為阿哥診治，免得加重病情。」

        這一次，弘曆沒有立刻拒絕，緊緊擰著雙眉，他不想永璋出事，但是否饒恕蘇氏，他遲遲難下決定。

        許久，弘曆道：「你先退下吧，讓朕好好想想。」

        葉赫那拉氏猶豫了一下，終是沒有繼續說下去，依言退出養心殿，在重新籠罩在冬日之下時，葉赫那拉氏長出了一口氣，剛才她真怕弘曆一怒之下，會怪責自己，幸好事情還算順利。

        春桃回頭看了一眼緊閉的殿門，道：「主，皇上真的會饒了蘇氏嗎？」

        葉赫那拉氏搖頭道：「不確定，本宮能做的都已經做了，接下來就看蘇氏自己的運氣了，走吧。」

        在她們離開後不久，弘曆亦離開了養心殿，來到延禧宮與瑕月共同商議蘇氏之事。

        瑕月在聽完弘曆的話後，凝聲道：「這麼說來，皇上是打算看在阿哥的份上恕蘇氏出辛者庫？」

        弘曆搖頭道：「朕現在心裡很亂，不知什麼樣的決定才是最正確的，所以想聽一聽瑕月你的意見，在你看來，蘇氏究竟該不該恕？」

        瑕月心念電轉，這個看似簡單的問題，回答起來卻不是那麼容易，放過蘇氏，後宮必然再生事端；若是不放，就會招人話柄，說她存心置永璋性命於不顧，就是弘曆，怕是也會有所不悅。

        思忖良久，瑕月道：「十二年前，蘇氏犯下大錯，其罪當誅，皇上念及二位阿哥，饒她性命，只是罰入辛者庫做事，實在已是法外開恩，若是再釋出辛者庫，實在有些不妥。」

        「那永璋呢？強行將他帶出辛者庫嗎？」面對弘曆的詢問，瑕月搖頭道：「臣妾清楚阿哥