弘曆面無表情地道：「封不封后，朕自有定論，不勞李大人操心。」說罷，他拂袖道：「退朝！」

    待弘曆走後，諸位大臣起身走到李齊身邊，擔心地道：「李大人，你說皇上會不會真的封皇貴妃為後，若是這樣，可如何是好？」

    李齊冷哼道：「之前皇貴妃一位也就算了，畢竟只是嬪妃，如今卻是一國之後，豈可由著皇上的性子胡來，若皇上執意封后，本官就以死相諫，絕不能讓那拉氏一族的女子登上後位，禍亂江山！」

    那些人連連點頭，慶復更是附聲道：「李大人所言極是，我們一定要極力阻止，不能讓皇上一錯再錯。」

    朝堂上發生的事，很快便如一陣風的一樣吹到了後宮眾人的耳中，令眾人揣測紛芸。

    魏靜萱自然也聽到這些，她將見底的藥碗交給香菊拿下去，隨後涼聲道：「看樣子，皇上今天的心情很是不好。」

    小元子低聲道：「奴才一直以為皇上當時是隨口一語，如今看來，似乎真有心封皇貴妃為後呢。」

    魏靜萱冷言道：「皇上倒是想，可惜，文武百官卻是萬萬不會點頭的，相反，他們會從這一刻起，千方百計勸皇上打消這個念頭。」

    小元子輕笑道：「之前奴才一直不明白主子為何要讓魏老爺子將這件事傳揚出去，如今可算是明白了，主子實在是高明。」

    「高明？」魏靜萱冷笑道：「這個法子充其量不過是下策罷了，有何高明可言？以我現在的能力，想要制約她，實在是心有餘而力不足，更不要說現在還多了一個容嬪。」說到後面她亦有些頭疼，這些日子她一直在喝莊正之前開的藥，為的就是儘快再懷一個孩子，孩子是固寵的根本，也是她往上爬的捷徑。

    小元子試探地道：「主子，奴才看容嬪雖然得皇上寵愛，卻心思簡單，對主子深信不疑，咱們何不利用她來對付皇貴妃？」

    魏靜萱撫著指間的護甲，幽幽道：「自然是要利用，不過現在還不是時候。」

    因為朝堂上的那一番爭執，封后一事被推到了風口浪尖，宮裡宮外到處都在議論這件事，瑕月曾不止一次請弘曆放棄此事，但弘曆說什麼都不肯，只肯暫緩；但他這個答覆無疑令李齊等官員不滿，反對的摺子一封接著一封遞到御案上，甚至連張廣泗也送來摺子，大有弘曆不點頭就不肯罷休之勢，更有甚者，去慈寧宮求見凌若，希望凌若可以出面勸說弘曆。

    臘月二十八這日，弘曆去慈寧宮陪凌若用膳，在抿了口宮人盛上來的湯後，凌若道：「近日，李齊與慶復先後來見過哀家，至於是為了什麼事，皇帝應該很清楚。皇帝，封后一事，你當真不再慎重考慮一番嗎？」

    弘曆擱下手中的五彩湯勺道：「兒子考慮得很清楚，可緩但不可改。」

    「但你這樣下去，與百官的關係會越發惡劣，如今正值圍剿大小金川之際，最是需要百官通力協作，可現在這個樣子……唉，哀家擔心怕事倍功半，而且……哀家聽聞，連張廣泗也上奏反對。」

    「區區一個彈丸之地罷了，收服是早晚的事，至於張廣泗，若他不願圍剿大小金川，兒子可以另外派人統兵，大清可不止他一個將領。」

    「這個哀家自然知道，但如此下去，終歸不是辦法。」她這句話將弘曆一直壓在心底的怒氣引了出來，冷聲道：「兒子已經退讓，答應他們暫不立後，他們卻步步緊逼，讓兒子立即擇立新後不說，甚至還要兒子將皇貴妃廢入冷宮，您說說，兒子怎麼能答應？再者，若兒子連這一步都退了，那麼以後他們會更加得寸進尺，甚至讓兒子成為他們手中的傀儡。」

    凌若也曉得其中的利害關係，所以這幾天不論李齊等人怎麼說，她都未曾正面回答，沉默片刻，道：「那皇帝有何打算？」

    弘曆咬一咬牙道：「待金川平定，兒子就冊立皇貴妃為後！」說著，他起身朝凌若行禮道：「還請皇額娘恕罪。」

    他這個回答，早在凌若預料之中，輕嘆了口氣道：「你我倆母子，說什麼恕罪的話，罷了，哀家幫你勸勸李齊他們吧；畢竟……除了出身之外，再沒有人比皇貴妃更適合為後。」

    她的話令弘曆欣喜過望，連忙道：「多謝皇額娘。」

    「好了，坐下用膳，今兒個儀妃送了一些親手包的餃子來，你也嘗嘗。」在凌若話音落下後不久，便有宮人端了一盤餃子來，令人驚奇的是，這些餃子並非平常所見的那樣，皮面竟然是青綠色的。

    「這餃子是怎麼一回事？」面對弘曆的詢問，水秀笑道：「皇貴妃知道太后最近身子不舒服，又聽說青稞有除濕發汗，補中益氣的功效，所以特意用青稞面擀了餃子皮，然後裹有素餡送來，太后中午嘗了一些，說很是不錯，特意命奴婢們煮了一些給皇上品嘗。」

    弘曆依言嘗了一個，果然極是好吃，頷首道：「雖然是素餡卻滋味鮮美，確實不錯。」

    凌若往他碗中挾了幾個，慈聲道：「喜歡就多吃一些，不夠的話哀家讓水秀再去煮，儀妃送過來許多呢。」

    弘曆一口氣吃了十餘個方才停下，笑言道：「想不到儀妃手藝如此之好。」

    凌若瞥了他一眼，涼聲道：「皇帝有陣子未去看儀妃了吧？聽楊海說，除了延禧宮之外，皇帝這陣子不是去儲秀宮就是去倚梅軒。」

    弘曆有些不自在地道：「兒子正打算晚些去看儀妃呢。」

    「哀家知道，儀妃那些個從潛邸開始就跟著皇上的，都已經不年輕了，但她們才是對皇帝最好的，皇帝該多抽些時間陪陪她們，而非一味召幸那些年輕貌美的，明白嗎？」

    弘曆有些愧疚地道：「兒子明白，兒子會牢記皇額娘的吩咐。」

    凌若點一點頭道：「對了，哀家前幾日見過容嬪了，確實生得貌美，看起來對宮中的生活還頗為適應，就是仍穿著回族的衣裳，瞧著有些不宜。」