站在巷子口裡，往外瞧去，迎面便是一行抬棺送屍的隊伍，人人是披麻戴孝，額上圍了一圈白布，神情嚴肅帶著悽然。

    頭前兩個手持白棒開道，往後又有四個人手裡捧著白色的紙錢，每三步便往天上拋一下。

    其後正中間的位置，站著一個滿面陰沉的道士，一襲灰白二色洗的發漿的道袍，頜下一把鬍鬚，一派仙風道骨的模樣。

    左手持著白帆，右手握著一隻黃銅色的招魂鈴，沿路叮鈴鈴。

    嘴裡咪嘛的念著道家往生經，這位七星洞的高手也聽不懂，想來應該是的。

    當年佛門和尚令他又喜又恨，可最煩的還是道宗那些古靈精怪的牛鼻子，按年歲論，越老越怪。

    這裡的煩不是討厭，而是明知他們是什麼樣的，卻拿他們毫無辦法，還不得不做出一些選擇的『煩』。

    如果此時劉元在此，當認得那位手持招魂鈴，口念往生經的道士乃是他的三叔，此時一臉肅穆的模樣，又與平日判若兩人。

    再往後還有人在奏著哀樂，聞者傷心斷腸，棺材旁扶柩的正是米鋪張員外，那麼棺材裡躺的是誰不言而喻。

    張員外面上神色憂鬱，多日不見精氣神衰的厲害，仿佛老了十歲，一手垂在身側，一手放在上好的柳木棺材蓋上。

    三處地方著火，對於整個晴川縣城來說，其實也不過是很小的一塊。

    可能多數人都圍過去湊熱鬧了，但並不影響張員外此刻的悲傷心情，和事先定好的自己兒子的扶柩之日，天大地大不如自己的孩子大。

    整條街道都沒幾個人，滿街都響徹著哀樂之聲，時間緊迫，七星洞高手沒思考太久，很快就做下了決定。

    「啊，掌柜的你說這個，那個。」鄭東西嘴裡支支吾吾的，當初站出來擋在劉元身前的時候，他可沒想那麼多，此時突然就不知該作何解釋了，他也不是個能言善道的人，只得再次說道：「咱不是說好了，我救你一命，那銀子就當我還了。」

    「說好了？是不是得另一個人答應了才叫說好了？」劉元活動了一下筋骨，轉過身來看著鄭東西的眼睛道。

    「啊，是啊。」鄭東西眨了眨眼有些傻傻的道。

    劉元打了個響指，眼睛彎彎說道：「那你仔細回憶下，我當時答應你了嗎？」

    「沒沒有。」鄭東西感覺自己被繞進去了搖了搖頭，突然反應過來不對，跳下床去：「掌柜的你這不是耍無賴嗎，當時你都那樣了，能說話嗎？」

    「可最終咱們是被別人救的不是。」劉元嘴上說著，雙腳落地，嘗試著下床走走。

    成功了，雖然走的比較慢，但身子比起先前舒服了不少，頓覺當日那滿意值花的值，親身體驗才知這解毒丸的神妙。

    「好了，不用再說了，好好干，錢我就當你先欠我的，咱不急，慢慢還。」不等東西繼續說話，劉元一臉正色的拍了拍鄭東西的肩膀。

    「唉唉。」鄭東西點了點頭，心裡卻總覺得有哪裡不對勁。可正要再與掌柜的說道說道的時候，後者已經走出屋去了。

    連忙追了出去，「掌柜的，你那傷，還是躺下靜養的好。」

    還有一堆的事情在等著自己，此時豈能歇下，一邊緩步朝著樓下走去，劉元腦子裡想著，那位元御閣的大人雖然走了，但今兒這事情遠還沒有過去。

    他們客棧遲早還有面臨一次調查，那幾位賊寇明顯是習武之人，身具內力，就憑客棧這幾人是如何擋下的。

    雖然大部分的功勞都可以推到那位七星洞高手身上，但餘下的檢查是少不了的，李蘭心乃縣令之女，雷家兄妹是萬安鏢局的人，都沒有問題。

    自己天生絕脈，也不會使人懷疑，獨獨是身具內力的鄭東西，聖上血洗江湖不過兩年，如今還算是敏感時期。

    幸好的是，鄭東西內力還算淺薄，隨便找個理由搪塞過去不難，抵擋賊寇算是有功，當年遣散的弟子不在少數，偶爾遇到幾個身具內力的人，也算正常。

    可不怕一萬就怕萬一，劉元站在樓梯邊，轉頭叫住了鄭東西說出了自己的擔憂。

    鄭東西一聽是這個問題，笑笑說道：「掌柜的不用擔心，我自有隱藏的法子。」

    「那便好。」兩人下樓之後，看到李蘭心已經開始收拾滿地的狼藉，將倒地的桌椅擺正，這麼長時間過