……有人粗暴地將童從夢中搖醒。他睡眼惺忪地坐起來，呻吟著，感覺頭顱里一跳一跳的。我還以為矮人啤酒不會這樣呢。

    「他們走了 ! 」他聽到巴迪倫在叫，「你聽見沒有？童，他們走了。」他睜開眼睛，獨臂顧問站在他的床前，後面圍著雙胞眙兄弟、巴伍拉戈和關吉爾，他們穿著鎖子甲，看起來是做好出發準備了。

    「胡說，他們站在你身後呢。」童口齒不清地咕噥道。這名才睡醒的矮人顯然沒有反應到事情的嚴重。

    「不，不是他們。』是索多傑和他的小組，他們走了。」巴迪倫說道，這回嚴厲和大聲了一點，「你們必須立即跟上他們，不然他們領先太多了童滑下床。他的身體和理智根本不覺得休息充分，可以支撐他穿過隧道和地道行駛了。

    「他們需要很長時間才到得了灰色山脈。」他安慰巴迪倫道，「問問亮須，第四部落來這裡花了多久。」

    「他們不是徒步上 ? 」

    「反正不是從大門出去的。」博因補充道。這話給了童當頭一棒。我們在那下面看到的不是動物。矮人頓時完全醒了。

    「韋德 ! 」昨天跟蹤他們、在車廂旁偷聽他們的是利普的侏儒，後來博爾扔石頭將他轟走了。因此，索多傑非常清楚那些車廂在哪裡。他漸漸地覺得韋德像他的主人一樣讓他不喜歡了。

    童匆匆穿上他的皮上衣，套上鎖子甲，穿上皮褲和靴子，轉眼做好了衝進冒險的準備。這期間，他安排雙胞眙兄弟將巴伍拉克和關吉爾帶去第二王國被遺忘的部分，給鍋爐生火。

    「等我到達時，車廂必須放在軌道上了。我先同利普談談。」他宣布說，請巴迪倫陪他去。

    「我看出來，你挑了巴伍拉戈當石匠。」途中巴迪倫說道。

    「不不完全是這回事。他是毛遂自薦的，我輕率地答應了他帶他去。」童回答嘆息道，「我不能食言。可他是怎麼回事，為什麼別人建議我別要他寧他的酗酒真那麼厲害嗎。」巴倫迪林嘆口氣；「當他清醒的時候，他是一個憤世嫉俗的矮人，當他得到了足夠的啤酒時，他是，個唱歌的愛說笑打趣的矮人。作為石匠，他的偉大時代已經過去了。」

    「他不是最傑出的。」

    「沒錯，他是最傑出的。要塞牆壁、大廳和通道里所有傑出的活兒都是他的技術，但他十年或更久都沒有再抓起過鑿子。由於不停地酗酒，他的雙手再也做不到理智要求他做的東西了。迄今為止，沒有哪位藝術家能夠超越他的作品。因此他一直是第二部落各氏族擁有的最傑出的。」巴迪倫緊抿嘴，「我本來不想讓你帶他去的，他反覆無常，沒有人知道他到底還有多傑出。但這恐怕再也無法更改了他們在大廳里找到了正在吃早飯的索多傑的顧問，他正和多名第四部落的矮人坐在一起，輕聲交談著。他的手下讓他注意走近的兩個矮人。

    「你們來遲了。」利普貌似意外地向他們打招呼，「只有早起的鐵匠才能及時打好鐵。」

    「我們本想和索多傑一道出發的。他為什麼先走了。」童質問他道，壓抑下他的怒火，「他怎麼知道隧道在哪兒的？」

    利普的褐色眼睛冷冷地盯著他。

    「我們進行了調查。」他漫不經心地解釋道，「另外，沒有約定共同的出發時間。我的國王組建好他的隊伍就出發了，他會帶著烈火斧回來。」

    他一吸鼻子：「你寧可多喝一杯一直躺在被窩裡，他沒有辦法。」停頓一下，他繼續說。

    「你似乎養成錘拳的習慣了。」

    「而我非常樂意接受前往第一部落、找到最傑出鐵匠的比賽，他的領先優勢並不大我很容易趕上。」利普舉起他的熱牛奶：「去吧，去第一部落吧 ! 我祝福你。」他桌子旁的矮人們低聲笑起來。·「你的侏儒哪兒去了！」巴迪倫厲聲問道「你又委派他去哪兒打探了嗎？

    快點說，你又在策劃什麼不利於童 . 洛爾的卑鄙行為嗎？」利普跳起身，威脅地一挺他的魁梧身軀。

    「我不是沒有榮譽的 ! 如果你有兩條胳膊的話，獨臂巴迪倫，我會要求你決鬥。」他吼道。「如果你和我比賽的話，我樂意接受。」巴迪倫平靜地回擊道，「爭奪大國王寶座應該正大光明地進行，我只想聽到你說這句話。」

    利普雙手撐到腰部：「我向烏拉卡發誓，我不插手。正因為如此我才留在了要塞里，要讓大家都看到我沒有插手。」

    「這也適用於你的小助手嗎」巴倫迪林追問道。」

    「當然。」利普倨傲地回答說，「只要我知道他藏在哪裡，有時候他會偷偷溜走。」利普的話童一句都不信，因此途中更需要保持警惕。他生硬地告辭，離開大廳，趕往隧道。

    「你到底為什麼留在這裡 ? 」巴迪倫低聲問利普道。

    比斯冷笑一聲。

    「我已經告訴了你一個原因。另外，我想阻止你獨自決定我們種族的命運，萬一大國王突然去世的話，必須有個人提防著不讓第二部落各氏族在合法的王位繼承人外出時奪去大權。」他低下頭，「而我這話指的不是你的傀儡，獨臂。這個矮人不是第四部落的。」

    「不對，他是你們部落的。你見到和聽到證據了。」巴迪倫堅持道。利普又走近一步。「我告訴你，我的侏儒去哪兒了。」他低聲對他說道，「他去了我們的王國，去我們的檔案里進行調查，找那些必須知道的關於這個雜種的資料。」他的眼睛裡浮起惡狠狠的敵意：「童 . 洛爾的故事非常驚人，是對我們的從未和其他女矮人私通過的老國王的侮辱。韋德將帶回證據，交給愛撒謊、僭越和誹謗的「金手」童 . 洛爾，這我向你保證，獨臂。然後我要親自對他提起指控。騙子的夢將像獸人頭顱一樣在我的斧子下破碎，巴迪倫朋友，所有和這個錯誤遊戲有關的人都會被控訴。這也是我的誓言。」

    (本章完)