凌雲軒輕開眼帘，發覺已躺在自己帳中。原來喝酒之時未運氣護體，醉暈過去，給吳氏兄弟抬了回來。清醒過後，但覺腦中生痛欲裂，便踉踉蹌蹌走出帳去尋了些冷水澆在頭上，這才稍感輕鬆。抬頭之際，乃見一輪明月掛於當空，才想到不知不覺到了十五之期，距凌家遭難也有數月了。凌雲軒追憶往事，思慮萬千，忽而心頭一震：「卻不知穎姑娘眼下如何？」不由得搖了搖頭，緩緩走回帳內。

    「尚軍師到——」守帳小校一聲高呼讓凌雲軒與吳氏兄弟大為詫異：「尚讓不在飲宴，來此有何貴幹？」

    俄而，尚讓揭簾而入，笑吟吟道：「三位少俠甫一到此，便成大功，尚某特來道賀！」吳影並不答話，凌雲軒自然謙遜一番，吳蹤則顯出鄙薄之色，心中盤算：「什麼『落子將』，無非是個見風使舵的勢利小人，當叫『落子被將』才好！」

    尚讓打眼一瞧，已將三人臉色盡收眼底，又道：「三位武功謀略堪稱上佳，尚某久欲討教，恨不得其便，今日方尋了空閒，特來拜會。」凌雲軒登時明白他是來此動手過招的，暗中想著：「影大哥、蹤二哥今日力戰耗神，現已無法出手，定是王仙芝趁此良機來害我等。」他自學了乾坤神功，對敵之時應可成竹在胸，可遇上尚讓，總覺得此人捉摸不透，是以略有畏縮。但於此緊要關頭，凌雲軒已無可選擇，將右手一抬，道：「既然如此，還請尚兄坐下說話。」

    這一手看來隨隨便便，實則暗合「百變掌法」、「奇象拳法」的要義，共有一十二處後招，正如一頂大鐘將尚讓套在底下，讓他唯有依言落座方可避開凌雲軒手上招式。

    不料，尚讓並不順從，硬將左臂抬起，朝凌雲軒右臂格去，成了比拼內力的局面。

    凌雲軒數次動手，皆賴乾坤神功招法之妙占了上風，其內力修為卻仍是普佛所贈之功，故而方才他先行出招，以期揚長避短，和尚讓較量外家功夫，目下倒由尚讓反客為主。

    甫一接手，凌雲軒頓感尚讓內勁渾厚，最好速戰速決，免得氣勁泄出，傷了吳氏兄弟，這便鼓動三焦真氣匯於肩井、支溝、外關三穴，猛向尚讓左膀壓去。尚讓卻是不慌不忙，暗中調集遊走於經脈間的散氣來擋凌雲軒。凌雲軒氣道挺進，忽如巨獸陷足泥沼，不由自主地沉下去，更是越掙扎越危險。

    凌雲軒驀然變色，他曾領教過朱溫的「虛畜」氣勁，其頗顯陰寒，難以匹敵。但眼前尚讓之功光明正大，絕非陰邪體氣，卻更顯奇效，叫他送來的內勁全無著落之處。

    凌雲軒不明所以，只得寧氣再攻，然而重蹈覆轍，不見尚讓有任何損傷。吳氏兄弟在旁見二人角力，均不敢輕舉妄動，生恐擾了凌雲軒心神。

    不期然，一盞茶功夫已過。凌雲軒臉上滲出豆大汗珠，「撲簌簌」掉落下來，不禁暗忖：「如此下去，我早晚油盡燈枯而死。」危急之中，漸漸凝神察看尚讓的功路，隱隱覺著與自己內功有些相通之處。

    凌雲軒這才明白為何尚讓可若無其事地擋下自己的功力，二人既然內功相近，被攻者確然可能將衝來氣勁化解，甚至轉為己用，成了先發制於人的情況。凌雲軒豁然想到：「尚讓現時有如空渠引水，我便是洪峰海潮，他也可盡數卸去。為今之計，當反其道而行，正氣變反，或可轉還。」當即盡提丹田氣，將手、足三陽之氣輸向三陰，恰與平日行功運氣相逆。

    此法果然奏效，凌雲軒體氣翻轉，猶如一個氣旋，非但將自家內氣固住，更把尚讓內力抽絲撥繭般吸來。尚讓登即大驚，遽收氣力，撤回左臂。

    凌雲軒卻不如他收發自如，氣息一岔，險些走火入魔，幸而其脈絡奇暢，得於剎那間導氣歸元，不禁心中一凜：「尚讓內家修為在我之上。方才，他若不收功，亦可將我氣旋擊破，可見其並無殺機。」

    尚讓衣袖一擺：「凌少俠功夫了得，尚某佩服，今日且止於此，日後再當討教。」說罷，轉身而去。

    凌雲軒有氣無力地回了聲：「恕不遠送！」末字吐出，便覺五內翻湧，「噗」的噴出口血來。

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