凌雲軒在地下昏死了半日，忽覺身上暖暖烘烘，睜目一看，已是日上三竿。他這一醒，周身上百個關節的痛楚立刻傳了過來，疼地他大叫數聲。過了許久，生痛漸消，他仍不敢稍有動作，只是向上看了看地形。

    那地痕兩側如刀切斧斫般平滑，深有六丈余，絕是上不去的。若非石壁上生有幾株小松，在他下落之時起了卸力之用，只怕此刻他已一命嗚呼了！凌雲軒又把事情思前想後過了一遍，仍感蹊蹺之極，猜不出那人是誰。

    到了正午，天上飄過少許濃雲，淅淅瀝瀝灑下幾滴雨水。凌雲軒張口喝了些雨滴，慢慢尋回了點力氣，掙扎著爬起來；但覺左肩巨痛難耐，皮上如火熏炭烤般難受，想是內骨已折。不過，不死已然萬幸，這點骨傷倒也算不上什麼了。

    連呼三聲「救我！」之後，凌雲軒見無人來應，只能盤膝坐下，巴望有個樵夫藥農之類路過，救自己上去。

    忽聽一個蒼老沙啞之聲喊道：「有朋自地上來，善哉，善哉！」

    凌雲軒周身大冒冷汗，看看四下，並無他人。循聲覓去，卻見對面岩壁底有個洞口，便壯一壯膽，踉蹌著走過去，彎身入洞……

    洞內空間狹小，就算是凌雲軒這種中等身材之人也要彎腰曲腿方可前行。擠了十幾步，凌雲軒忽感壓迫盡去，竟到了個極為寬敞的內洞。這地下洞窟四面各是大石，石壁上粘了數以百計的兩寸來寬的黑球。洞頂就是地面，透了十數個頭大的窟窿，送進些日光，將裡面照得不甚昏暗。

    凌雲軒再向前走，卻見洞壁角上靠著一個人。那人形容枯槁，麵皮焦黃，一把花白長須垂至胸口，頭上卻無多少髮絲，所穿衣衫也破爛地不堪入目。

    凌雲軒心有懼意，不敢冒然上前。那人倒開了口：「阿彌陀佛，施主緣何到此？」凌雲軒驚道：「前輩原是出家人？」那人微微點頭：「正是，老衲乃黃山佛寺主持，法號普佛。」凌雲軒將信將疑，細看那人外袍，果然存了點袈裟的模樣，便大膽走近了些，哪知肩上骨傷突然發作，痛地他牙關緊咬，兀自呻吟。

    那和尚當即雙手往地上一拍，身子高高彈起，一躍來到凌雲軒身邊。

    凌雲軒以為他要趁人之危，猛下毒手，便要側身躲開。那僧卻以迅雷不及掩耳之勢出指點中凌雲軒「缺盆」、「神封」、「步廊」三穴。凌雲軒登時手足酸麻，無力移動，暗自叫苦不迭。

    誰知那人抬起雙手，摸摸凌雲軒肩頭、手臂，找到斷骨之處，稍加勁道，便將骨位矯正，又運功封住他十餘大穴。凌雲軒被其整治一番，倒覺痛楚大減，乃知此人並無惡意。

    和尚施治已畢，方給凌雲軒推宮過血，揉開了穴道。凌雲軒顫聲道：「多……多謝大師！」這一抬眼，才發現和尚兩眼生瘡，無法視物，而且雙腿也只有一半長度，小腿以下像是被斷去了。凌雲軒輕聲問道：「大師怎落得如此田地？」

    普佛嘆了口氣，漠然道：「前塵往事，無由無因。不提也罷！倒是施主為何落難？」凌雲軒斷斷續續講了自己前事，又把昨晚情形說了。普佛得知其乃凌家後人，不禁大有敬意。稍後，普佛不再說話，靜靜思索，繼而嘆口氣道：「若老衲猜斷不錯，那黑衣人當是孽徒。」

    凌雲軒得此意外，難以遽信。普佛說道：「此事說來話長。一年前，老衲上山採藥，見一男子暈倒路旁，便將其救至寺中醫治。那人醒轉之後，說是無家可歸，情願留在寺中打雜為役。出家人慈悲為懷，老衲便收他做帶發弟子，留於本寺。」說到這裡，普佛身危手戰：「在寺中一月，他手腳勤快，極力討我信任。一日，他央我進本寺經樓一看。老衲尋思那經樓內不過是些法典古籍，想是他有心向佛，便欣然應允。當晚，老衲與他同赴經樓，只見他翻來倒去，似在尋找何物。老衲登即起了疑心，待到次夜，老衲看他鬼鬼祟祟溜出寺門，便悄隨其後。老衲小心翼翼追他至此，乃知其竟身懷絕藝，武功不凡。老衲便不敢冒然現身，只在一旁暗中監視。少頃，峰後轉出個白衣番僧，與他竊竊私語。老衲心生詫異，正要近前，卻聽那番僧高喊：『有無此經，現下問他便知。』」凌雲軒立時驚呼：「糟，大師定是讓他二人知覺了。」

    「不錯，」普佛又說：「那僧話頭剛落，孽徒便已欺近。老衲萬想不到，他竟習有鹽幫絕技『幻脈轉穴大法』。」說罷，垂首道：「老衲數十載修為，卻敵不過他三十招