第558章 向末日跋涉

    （向末日跋涉。

    那位出生自長青山脈的遊俠經常這麼說，在每天日落前紮營的時候，他總會望著那道從天邊橫貫過來的深紅如此感嘆，用他自己的話形容，這是一種「相當浪漫的說法」——是在末日逼近的時候，這個世界上最大的勇敢和最極致的浪漫。

    然而勇敢和浪漫都無法阻擋死亡的腳步，遊俠倒在了十字路口前的最後一公里，一隻惡毒的箭矢貫穿了他的胸膛，最諷刺的死法——用弓的高手死在弓箭之下。

    通靈師解決掉了偷襲的人，那是兩具已經破爛不堪的屍體，他們就埋伏在路上，在隊伍靠近的時候便發動了陰險的攻擊，沒有呼吸和心跳的亡靈特性躲過了遊俠的偵察，風向則遮掩了他們身上散發出來的臭氣，造就了又一次不幸的意外，就像這一路上的每一次離別。

    披甲的戰士來到紮營地邊緣，在一截乾枯的樹樁上坐了下來，抬起頭靜靜地眺望著黃昏。

    那道令人不安的深紅自天空橫貫而過，如一道即將將世界撕裂的血痕般墜入太陽落下的方向，深紅中仿佛有血液涌動，又仿佛隱藏著、醞釀著無數超乎凡人心智的鬼魅幻影，冷酷地注視著這個正在迅速步入敗亡的世界。

    腳步聲從旁邊傳了過來，通靈師在旁邊席地坐下，與戰士一同靜靜地眺望著黃昏中的那抹血痕。

    沉默持續了一段時間，戰士的頭盔中傳來低沉的聲音：「白天的那兩個襲擊者……」

    「是那對獵人姐弟……最初死去的，」通靈師的聲音從他的黑布兜帽中傳來，聽上去像死人一樣陰沉，「他們追了上來，死人不需要休息，所以比我們的速度快。」

    「我們親手把他們安葬在王國之門外面的森林裡，你還執行了安魂儀式——被你安撫過的死人為什麼還會爬起來？」

    「這一路上，爬起來的東西多了，看到天邊那道深紅了嗎？紅光最初落下的方向……它已經比先知做出預言時擴大了整整一倍，那是一道傷口，剖開了我們的世界，我們腳下的土地和頭頂的天空都在因這道傷口而朽亡，而且……腐爛的越來越快。

    「生與死之間的轉換過程開始漸漸與我了解的不一樣了。」

    通靈師靜靜地說著，就像平日裡一樣缺乏感情波動，言語中只有冰冷悲哀的「陳述事實」。

    並不是所有人都能接受他這種說話方式，如果持盾騎士還在的話，這時候肯定已經開始長篇大論的說教和勸勉了。

    然而戰士回頭看了一眼，唯有聖殿騎士孤零零的身影坐在篝火邊，火光的陰影中則蜷縮著火焰術士那矮小瘦弱的身影，營地中除此之外再無其他人。那位總是跟通靈師針鋒相對，又愛說教隊友的持盾騎士已經不在了——他倒在砂岩堡外的荒野上，死因至今不明。

    「之後，可能還會有別人『追上來』，」通靈師似乎也因此刻的安靜而很不習慣，在沉默了幾秒鐘後，他生硬地轉移著話題，「其中大概率是以前隊伍里的人。」

    「為什麼？就因為今天白天那對獵人姐弟追上來了？」

    「因為他們還記得要向末日跋涉的使命——卻已經不再記得我們這些人，」通靈師低聲說道，「在那道紅光的影響擴大之前，我們並沒有妥善地處理他們的屍體。」

    戰士沉默了一會：「……要怎麼處理才算妥善？」

    「焚燒，用惡魂之火徹底燒盡，然後再砸碎所有比較大塊的骨頭，如果可以的話，把頭骨浸泡在酸液里，深埋起來。」

    「好，我知道了。」

    第二天，通靈師死了。

    他被發現倒在營地邊緣，心臟被黑暗中的某種力量竊走，胸口只留下一個駭人的空洞，然而詭異的是，他在死前卻留著一抹古怪的微笑，就好像……是因為能夠提前擺脫這沉重的使命而感覺慶幸。

    戰士和聖殿騎士、火焰術士一起為通靈師舉行了「葬禮」——他們用惡魂之火徹底燒盡了通靈師的屍體，砸碎了能找到的所有殘骨，然後把他的頭骨碎片泡在裝滿了酸液的陶罐里，埋在紮營的地方。

    現在，還剩下三人。

    當焚燒骸骨的黑煙升騰起來的時候，戰士再一次眺望著遠方那道仿佛正在切割整個世界的深紅，火焰術士來到他旁邊，在很長時間的沉默之後，這個瘦小的女人終於問出了那個始終沒人敢提出的問題。

    「我們還要往前嗎？」

    戰士回過頭，看著這個擁有一頭紅髮的格羅斯卡女人。

    他還記得剛出發時她的模樣——那時候她充滿自信，眼神中帶著活力，言語中帶著驕傲，作為被王國選中，被先知指定的「命運天選之人」，她比所有人都堅信自己的力量和註定偉大的命運。

    然而現在，她卻問出了這個問題。

    「我們當然要往前，」戰士悶聲悶氣地說道，厚重的面甲擋住了他的表情，唯能聽出他的語氣仍舊堅定，「我們要拯救我們的王國，阻擋那正在蔓延的末日。」

    「向末日跋涉真的就能阻擋末日本身嗎？那道深紅的盡頭，真的存在一個等著被我們打敗的敵人？只要打敗了它，問題就解決了？就像先知說的那樣？」

    「先知沒有出過錯。」戰士執拗地說著。

    片刻的對峙之後，火焰術士點了點頭：「我明白了。」

    三天後，當隊伍越過一片無名樹林的時候，這個格羅斯卡女人倒在了河邊的一片空地上。

    沒有敵人，沒有陷阱，她被自己的火焰焚燒——失控的魔法能量突然從她體內湧出來，就像無數活著的惡靈一樣瞬間把她撕碎、焚燒成了灰燼，她的尖叫很短，痛苦的時間或許只有一瞬。

    好消息是，那失控的火焰焚燒的很徹底，不需要額外處理她的屍體——從那些灰燼中，甚至找不到一片超過指甲蓋的骨片。

    現在，隊伍中只剩下兩個人了。

    那個比之前死去的魔法師還要沉默寡言，而且隨著旅途的持續變得越來越沉默的聖殿騎士，以及永遠披掛著厚重