盥洗室內，水龍頭滴答滴答地落著水滴。

    古拉多仔細戴好覆蓋左眼位置的漆黑眼罩，看著鏡子中的自己，有些出神。

    按豪雪的說法，雖然自己憑藉著強勁的動物系惡魔果實擁有強大的回覆能力，但失去的左眼卻再也回不來了。

    無所謂，這樣也好。要是一路平坦，這還算是贖罪之路麼？

    當日在歌秋島的慘烈戰鬥結束後，看著恢復成人型躺在血泊中奄奄一息的古拉多，維克托陷入了沉思。

    最後，維克托沒有按約定取他性命，而是讓趕到島上的豪雪為其做應急處理救下了他。

    當時古拉多一心求死，從擔架上掙紮起身質問維克托為何不按照之前的約定取自己性命。【他】殺死了那麼多無辜者，為了贖罪古拉多在戰前就已與維克托做出約定，自己會拼死一戰為維克托創造擊敗蛇之王的機會，如果死在戰鬥中那再好不過，如果沒有被蛇之王殺死，古拉多請求維克托親手了結自己的性命。

    面對詰問，維克托只是雙手插兜輕描淡寫地說道：

    「過後你想要再去自殺，我也不攔著你。但是我覺得如果你真想『贖罪』，為這個世界上的弱者而戰不是更好的選擇嗎？我個人是這麼認為的。最後，想想那兩個孩子，你還欠他們最後一節課呢。」

    是了，要贖罪的話僅僅像逃兵般一昧地自殺是不夠的。如夢初醒的古拉多重重躺回擔架上，任由醫療隊將自己抬走。

    自從吃下那顆惡魔果實後，自己還是頭一次如此『輕鬆』。一直以來腐蝕著自己意志的【獸之本能】在目睹了維克托親手擊殺蛇之王之後徹底從心，如同受驚野獸一般蜷縮在自己內心深處再也不敢撒野。

    祂在畏懼戰勝了夙敵蛇之王的維克托！

    如果是這個願意為這片大海上的弱者出頭的強大男人，如果加入他的麾下……【我們】心服口服！

    噔！噔！噔！

    盥洗室的門被敲響了，基拉的聲音從門外傳來：「表哥，快開始了。」

    「……知道了。」

    古拉多擰緊了水龍頭，對著鏡子略有些不習慣地整了整黑色西裝外套，然後推開盥洗室的門。

    門外，基德和基拉各穿著一身得體的黑色精緻西服，襯得兩個少年英俊帥氣。兩人笑嘻嘻地說道：「表哥，頭一次見你穿正裝，蠻帥的嘛！」

    面對兩個不是親人勝似親人的少年，古拉多嘴角微微露出一絲笑容：「走吧。」

    三人走出長長的走廊那一刻，仿佛音量旋鈕擰到了極限，吵雜喧囂的聲浪充斥在耳旁。

    這裡是『昨日之城』耶斯特德恩的中央廣場，無數的賞金獵人和平民都在今天聚集於這個城鎮，由青色石板鋪就的偌大廣場被擠得水泄不通。

    今天不是什麼節日，也不是紀念日。

    但所有人都清楚，今天必將載入史冊！

    三人慢慢擠到人潮前排，在那邊有一座高台，高台兩側懸掛著巨大的屏幕，用於映像電話蟲投影。

    「時間要到了。」

    混在人群中的當然不止賞金獵人和民眾，這種轟動世界的【大事件】怎麼會少了來自各方勢力的探子呢？

    廣場正北方的大鐘準時敲響了十二下，廣場上的吵雜聲一下子低了下去，人們都將目光對準了高台之上。

    身披黑色大氅的維克托緩緩走到高台上，數隻映像電話蟲將目光對準了他，巨大屏幕清晰地將這個出海一年便闖下偌大名頭的英俊青年展現在廣場上所有人眼前。

    他滿頭金髮攏成一絲不苟的背頭，帶著黑色手套的左手將一隻小巧的傳音電話蟲托在胸前，溫和優雅的聲音通過擴音設備響徹整個廣場：「在場的各位，歡迎來到『昨日之城』的海恩霍姆廣場。」

    「今天是個普通的日子，但對於我們，又不普通。」

    「長久以來，這片大海深受海賊之苦，海軍一直致力於保衛秩序和平，但層出不窮的海賊數量遠超海軍士兵，這片大海需要更多的人站出來保衛民眾。所以，『賞金獵人』這個職業應運而生。」

    「但是結果如何呢？相信在場各位賞金獵人應該深有體會，不被民眾理解，海軍瞧不起，更是海賊的死敵，賞金獵人的處境越發艱難。」

    「今天，我在此提出倡議，讓所有賞金獵人集結起來，團結起來！改變一盤散沙的局面，擰成一個團結的整體！」

    「從此往後，我們不再是『賞金獵人』，而是『獵人協會』的一員！」

    「【獵人協會】，正式成立！」

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    這裡是一份對報名參加『獵人協會』的報名者分發的說明書。

    【獵人協會具有世界政府最高層所承認的權威性及合法性。】

    【獵人協會承接來自世界政府、海軍及各個世界政府加盟國的通緝和委託，並委任協會內的獵人完成任務。包括但不限於狩獵海賊、收集珍惜物種及稀有資源、保衛工作等等，成功完成任務將視完成度獲得協會內部積分，用以兌換個人所需求的資源。】

    【我們將對報名加入獵人協會的參與者進行考核，因為獵人協會的任務委託會具有更大的危險性和挑戰性，沒有一定自保能力的報名者極有可能面臨生命威脅，為了各位的安全著想，請各位謹慎考慮後再報名參加。】

    【考核時間為每年4月的第二個周日，報名時間將提前一個月開放。如有日期變動，將以官方宣布的變動日期為準。】

    【以下是獵人協會的規則，不排除日後作出額外補充。】

    【一，獵人必須擁有狩獵目標，即『工作範圍』。】

    【二，通過考核的獵人將擁有『獵人證』，通常情況下不會因任何理由作廢，同理也不會因任何理由補發。】

    【三，獵人不得故意攻擊無辜平民。】

    【四，獵人不得將協會內的其他獵人視作狩獵目標，違反了第二條且罪大惡極的獵人