五月五，端午。

    趙忠義早早起床，挑了三擔水灌滿大水缸，又燒了一壺水，給老夫子先沏上了一壺高碎茶送去。

    老夫子聞到茶香才起來。

    「今天是個好日子，仲夏端午，蒼龍七宿飛升於正南中央, 處於全年中正之位，易經·八卦第五爻：飛龍在天，吉日。」

    趙忠義不懂易經，不過聽到飛龍在天這四個字很喜歡，覺得龍很神秘也很吉祥甚至還有無上威嚴。

    「可惜這裡沒有划龍舟，想江陰老家了。」趙忠義道。

    老夫子起床，先用茶漱口，然後洗臉更衣。

    「老家現在挺好了的，驅除了韃虜, 收拾了漢奸，鎮壓了賊匪，如今恢復安定，四民樂業，聽說江陰無一塊荒地了，甚至黃田港碼頭也是商船擁擠，十分興旺。」

    「那今年老家的龍舟比賽肯定熱鬧，可惜咱們瞧不上了。」

    端午節是個全國性的大節日，這一天集拜神祭祖、祈福辟邪、歡慶娛樂和飲食為一體，在江南，端午節也保留著許多百越習俗，比如划龍舟吃粽子等等，這一天不論有錢沒錢，都會十分熱鬧開心。

    可惜現在他們在豫東南的永城。

    永城隸屬河南歸德府，為兵家必爭之地，占據永城, 向東北可威脅徐州，西北可進商丘, 為兩重鎮之畿衛。

    隋代以來，永城還是京杭大運河的必經之地，因隋煬帝認為此地戰略地位重要，故此設縣，永成遂成為南北交通之要衝。

    明前期，黃河在汴河故道南北遷徙不定，明後期，黃河奪汴行水入淮出海，汴河故道在永城北面全部淤塞，黃河從歸德北經碭山過徐州，雖不再經永城，但永城的地理位置依然重要。

    「今天是吉日，晚上開壇，你去通知聯絡一下。」老夫子道。

    趙忠義點頭，「老夫子，咱們來這也這麼久了，啥時候上面有任務下來啊，我聽說又北伐了，萬歲還親提一路兵馬親征，咱們不能總窩在這啊，得動起來啊。」

    「養兵千日，用兵一時，不急，得有耐心。」老夫子很淡定。

    「等等等，這何時是個頭，早知道就不該離開江陰。」

    老夫子卻仍然道，「總會有上場時候的，別急，你安穩做你的大師兄，多吸納一些忠義紅槍會員，不要真正任務下來了，卻拉胯了。」

    「放心，咱們永城紅槍會秘密發展了大半年，如今也是會員眾多。」

    「人多有什麼用，還得齊心。」

    老夫子安慰趙忠義，「既然咱們爺倆當初選了這條路，自願前來這邊，那就得有耐心，做事不能毛躁，更不能三心二意！」

    趙三回去洗了把臉，在廚房煮了點面片湯，爺倆喝完後，他放下碗筷便出門去了。

    永城在歸德府的最南邊。

    崇禎時，河南本就是四戰亂地，飽受兵災。弘光南京稱帝後，設立江北四鎮，高傑封興平伯，駐守徐州。

    高傑原是李自成部將，後來與李自成妻刑氏通姦，事泄私奔投明軍，最後以擁立之功為四鎮之一。他以前跟四鎮另一大將黃得功有舊仇，黃得功帶三百親兵去高郵接登萊總兵黃蜚，高傑知曉後便帶兵伏擊，黃得功僅以身免。

    事後高傑還派兵攻打黃得功的駐地儀征，江淮亂戰，打成一鍋粥，更是使的地方雪上加霜。

    後來史可法調停了黃高二藩。

    之後高傑率兵北上入河南歸德，謀劃恢復中原，河南總兵許定國駐于歸德睢州，暗裡已經降清。

    當年高傑還在李自成手下時，曾經率部劫掠了一個地方，正是許定國家鄉，當時他全家都被高傑部所殺。

    因這樁舊仇，高傑率軍入歸德後，許定國便邀請高傑入睢州城中，高傑不聽陳潛夫等人勸阻，入城赴宴。

    結果半夜許定國伏兵四起，將高傑和其入城親兵盡皆殺死。

    天亮，城外的高傑外甥李本深等揮兵攻城，李定國棄城突圍過黃河投奔清軍，高傑部攻入城中，盡屠睢州城。

    高傑死，李定國北走投清。

    高傑部下更是大肆搶掠歸德府，整個歸德府被搶掠一空。

    不久後，許定國又為清軍前鋒，引軍殺回，奪回歸德後，又是