等了好久，馬步芳睜開雙眼，恢復了他往日的自信和強悍，看了看幾人，沉聲說道：「吃了一次敗仗而已，不必驚慌！咱們現在要冷靜，要團結，先人的基業、團體的利益不能再受損害。╔ ╗

    立即給朱長官、顧長官和軍政部何部長去電，告知河西敗局。我部為黨國剿共大業損失慘重，精銳盡失、槍械全無，請求支援。如不能得到補充，為避免更大損失，我部準備撤出武威，回防青海，請中央軍駐紮兩地。

    立即給武威阿哥去電，告知戰況，勸他安心，紅軍不會進攻武威，讓他立即抽調祁明山旅趕往永登河口一帶，阻止中央軍過河西進。青海會派人趕往支援。

    立即給紅軍西路軍去電，就說感謝貴軍寬待我軍被俘將士，之前交戰純屬誤會，願意與貴軍談判。我將於三日後趕往峨堡，請與陳海松將軍當面賠罪。╔ ╗」

    幾人大吃一驚，韓進祿說：「敵情不明，峨堡又在紅軍控制之下，司令肩負一百萬青海民眾的厚望，怎可輕出，若遇不測，青海難保，請司令三思。」

    陳顯榮也說：「消息傳出，馬麟老長官一定會鼓動參議會對司令不利的，胡宗南也會步步緊逼，此時輕去祁連，吉凶難測。不如我們幾個前去，多帶些錢物，把人槍官佐贖回就行。」

    藍世榮、陳嘉禾、馬駿也點頭同意，並表示願意替司令前往張掖。

    馬步芳搖著頭說：「你們都沒有看出來，咱們的對手深知國內局勢的變化，已經把各方的心思捉摸透了。從他進入張掖就善待俘虜，結好馬元海等將領上看，他只想我們收兵撤回青海，避免雙方無謂傷亡。╔ ╗可惜馬元海他們不敢做主，拖延到最後，才有此慘敗。

    你們誰去也不可能做出決斷，電報往返，難以表述清楚，白白耽誤時間，還是我去直接談判，可以快速善後，儘快帶著兵械回來，增強青海實力，此事乃當務之急，越早越好。

    就這麼定了，你們立即整頓民團前往永登一線，警戒蘭州方向，陳嘉禾立即準備車馬，明天起程趕往峨堡。」

    說完，起身離去。

    小汽車向著城北上五莊馬公館駛去，在大街上橫衝直撞，濺起的泥水潑灑在慌忙躲避的行人身上，卻無人敢出聲指責。坐在嚴實的小轎車中，仍讓馬步芳一陣陣發寒。他突然對司機說：「去阿叔家。」

    司機立即在冰雪的路面上劃出圓圈，折頭向西南飛速駛去。╔ ╗

    西寧西門外通往藏傳佛教格魯派聖地塔爾寺的大路旁，有一座占地很大，古樸寧靜的莊園，這裡住著青馬創始人馬海晏的小兒子，馬步芳的親叔叔馬麟。

    馬海晏平定河湟地區穆斯林起義有功，調入甘軍當旗官，八國聯軍時奉調入京勤王，血戰正陽門，立下大功。護送慈禧西巡路上，馬海晏病死於宣化。馬麒護駕路上不辭辛勞，親自操舟渡過黃河，使兩宮聖人平安抵達西安，被封為循化營參將，辛亥革命後出任西寧總兵。

    同時代的馬安良、馬福祥等因捲入亂世，馬家甘軍分崩離析，馬家寧軍也實力大損。而馬麒很有志向，也很懂韜略，收羅大批讀書人為智囊，躲在偏遠的青海韜光養晦，悄無聲息暗中擴充力量，不參與外間爭鬥全力鞏固家族統治。╔ ╗與馮玉祥、蔣介石大打太極，沒有損失兵馬，而部隊級別卻越來越高。

    1931年馬麒病逝，時年28歲就已從軍14年官居青海暫編第一師師長的馬步芳，為了先人基業不被外人奪得，率領部下向南京政府請願推舉馬麟為青海省主席，獲得國民政府認可。

    馬步芳有兵有槍又有權謀，實際上控制了青海省的權力中樞。馬麟自知無力抗衡，便扔下政務，在家休養。前一段在上海南京等地遊玩了很長時間，才回來不久，正準備前往麥加朝聖。

    一陣汽車的轟鳴聲打破了周圍的寧靜，門房裡的家兵認出是馬步芳的汽車，趕緊打開大門，讓汽車開進了寬敞的大院。

    管家趕忙領著馬步芳來到馬麟的書房休息喝茶，自己匆匆跑去後宅通知。╔ ╗

    不一會，馬麟懶洋洋地走了進來，面無表情地看了一眼把自己逼得無處安身的親侄子問道：「子香怎麼有空來看我這個糟老頭子？」

    馬步芳連忙起身行禮，然後過去攙著馬麟坐下說：「聽說阿叔準備前往麥加，過來看看可有需要幫忙的。」

    馬麟撇撇嘴說：「遇到什麼難心事了，說來聽聽。」

    馬步芳臉上一紅說：「真是來看看你老人家的，怕你路上拮据，特準備了一點路費，請您笑納。」說著掏出一張支票雙手遞上。

    馬麟伸手接過來，攤開一看，好傢夥，花旗銀行一萬大洋的現金支票，這禮不輕啊。

    「有什麼事，你說吧，咱們自家人，不必這樣。」馬麟說著把支票遞了回去。

    馬步芳沒有接支票，起身站在馬麟面前躬身說：「阿叔還是記恨我呀！其實步芳那樣對待阿叔也是不得已。省政府人員龐雜，成分混亂，各方人員魚龍混雜，很多都是敵方派來的探子。

    阿叔您年老體弱，待下寬鬆，使省政府辦事拖沓，毫無效率，給了那些探子許多機會。步芳為了保證青海政令暢通，限制破壞分子才不得不越俎代庖。」

    馬麟嘆了口氣說：「我知道你能力強，先人基業交到你手裡是最穩妥的，可你凡事不打招呼，自以為是，不聽人言，遲早要惹出亂子來的。

    你爺爺、你父親打下這片家業不容易，死了多少人，受了多少委屈，現在傳到你手裡，你要慎重。

    儘量不要卷到外邊的是是非非當中去，什麼**、什麼國民黨都是他們漢人在演戲，你就不能安安穩穩地拿個小板凳坐下好好看戲？非要出兵占地盤。是不是吃虧了？」

    馬步芳一臉的羞愧，撲通一聲跪在馬麟面前，伸手抱住馬麟的腿哭泣著說：「侄兒年幼衝動，沒聽您老人家的忠告，把青海精兵都陷在張掖了。現在青海局勢難料，侄兒擔心中央軍會乘虛而入，又擔心紅軍自東而來，特來向阿叔請教。」

    馬麟沒想到隨口發泄竟一語成讖，也是大感驚訝。起身扶起馬步芳問到底是怎麼回事。