這一次，楊遂為自己的錯誤付出了前所未有的慘重代價。整整五千戰兵的部隊被殺了個屍橫遍野，潰軍逃回沅縣的時候，只剩下一千人不到的數量。

    慘敗，從未有過的慘敗。

    幽州大捷後，楊天鴻就以最快的速度返回了歷州。他倒是很想返回京城，儘快與小荷完婚。然而，京城裡的居民如今已是變得詭異起來。倒不是說順明帝信不過楊天鴻，而是他這次立下的功勞實在太大。順明帝原本以為楊天鴻最多也就是在幽州依靠堅固城防，對戎狄打上一場依城而守的防禦戰，卻沒想到楊天鴻竟然一口氣殲滅了白羊部族整整十六萬大軍……現在的情況，對於楊天鴻來說有些不利。自古以來都是這樣，「功高震主」四個字對於上位者來說很是忌諱。前思後想，楊天鴻決定暫不回京，放出南面安州有越人入寇的消息，用以搪塞順明帝召回的聖旨。同時，在歷州留下一干忠心耿耿的悍勇家將執掌大權，自己則帶領一萬精騎南下，返回安州。

    那裡畢竟是自己最為穩固的後勤基地，也是一切的根源所在。

    在楊遂潰敗的時候，楊天鴻已經帶領大軍來到了沅縣。得到前方斥候的回報，楊天鴻勃然大怒，狠狠發了一頓脾氣後，親率六千麾下精銳出了縣城，在半路上攔下了楊遂的潰軍。

    兩支部隊在距離那座糧倉大約五里左右的位置相遇，衣甲殘破的楊遂見到自家公爺，立刻跪下請罪。

    騎跨在戰馬上的楊天鴻看著眼前丟盔棄甲的殘軍，再看看跪在地上顯得非常羞愧的楊遂，還沒來及時說話，又有斥候來報，說是前方有一支兩百多人的潰軍正在奔逃而來。

    渾身是血的楊遂跪在地上低著頭囁嚅：「那是，那是卑職派去偷襲後山的行軍司馬本部。」

    楊天鴻冰冷的臉上沒有任何情緒變化，心裡卻充滿了憤怒。他狠狠咬了咬牙，可是現在明顯不是追究責任的時候。他深深吸了口氣，了解了一下戰事的經過，又問：「你們潰敗的時候守軍有追下來嗎？」

    雖然敗得十分慘，回想起來很羞愧，也很痛苦，不過楊遂還是回想了一下，恭敬地認真說道：「敵軍的反衝鋒一直追殺了兩里左右。想必，現在正在打掃戰場。」

    聽到這裡，楊天鴻緊抿的嘴角頓時鬆開，淡淡地笑了一下，他環視著身邊的軍官們：「既然如此，那麼我軍必勝！」

    沒有多餘的廢話，楊天鴻命楊遂在原地休整本部潰軍。先是匯合潰退下來的行軍司馬等人，又仔細詢問了一下戰事的經過。

    得知是行軍司馬提議從後山偷襲，可惜的是中了埋伏的時候，楊天鴻倒是認真的看了一下模樣雖然狼狽，卻沒有慌了心神的那位行軍司馬，說道：「本公再給你一千人馬，這一次，你還是和上次一樣，帶領大軍迂迴到後山伺機偷襲。」

    停頓了一下，楊天鴻又道：「對了，還不知道你的名字呢！」

    那行軍司馬有些疲憊，精神狀態卻很不錯。他立刻站直身子，大聲回答：「卑職是安州人氏，姓王，名毅。」

    「王毅……好名字。」

    楊天鴻眼睛裡全是鼓勵之意：「怎麼樣，剛剛被越人蠻夷大敗了一次，還有沒有信心完成本公交託的任務？」

    王毅左右看了看，沒有發現主將楊遂的身影，他看見楊天鴻目光炯炯地看著自己，那眼神里滿是鼓勵。當下他挺直腰杆，行禮大聲應道：「卑職必定殺光那些越人蠻夷，為死難的弟兄們報仇。」

    ……

    數千名楚軍繼續朝那座山嶺進發時，路上遭遇打了勝仗正在大聲歡呼的數千名越人守軍。這些越族守軍做夢也沒想到剛剛吃了敗仗的楚軍竟然會去而復返。可能是因為打了一次勝仗，因而有些看低楚軍的戰鬥力，又覺得己方足足有五千多人，應該可以再次打敗又來侵犯的楚軍，越族蠻夷竟是什麼也不管不顧，口中喊叫著誰也聽不懂的號子，就這樣亂糟糟地發動了衝鋒。

    楊天鴻之所以選擇繼續攻擊，只能說是一個嘗試。他並非是不知兵之人，也明白驕兵必敗的道理。現在，看見數千名越人蠻夷看到己方非但沒有退回山嶺的有利地形，反而主動發動衝鋒，楊天鴻立刻意識到，敵軍因為剛剛獲得一次大勝顯得大意了。

    機會，這就是機會！

    沒有任何廢話，在數千敵軍發動衝鋒時，楊天鴻果斷下令，也親自吹響了楚軍出擊的嚎叫。