夜幕降臨，黑色的梟鳥落入滿城的火光中，身著黑色風衣的男人行走在街道上眉目間如鬼如神，讓人想起了赤面獠牙的天狗令街頭上的生人見之避諱不及。

    「感覺好有氣派的樣子，日本黑道都是這麼明目張胆的嗎？換在我們國家，這樣走不出十步就得被警察按在地上。」曼蒂看著走在前面的大久保良一的背影悄聲對身旁的林年說。

    「在日本黑道是合法的，只要沒有把柄留給警視廳通緝令上沒有他的名字，他再囂張都不會有人來過問。」林年也小聲回答。

    這裡是夜晚上新宿的街道，傍晚八點左右大久保良一準時來到了酒店套房門口接林年和曼蒂，從收下身份卡開始他們兩人就算是『蛇岐八家·犬山家·紅川堂』的幹部了，兩人都被發放了制式的風衣，通體漆黑但袖口和領口處紋有犬山家的家徽『赤鬼』。

    大久保良一給兩人講解了蛇岐八家的大體運作方法，本家在日本的黑道中就像古代的皇室，統領整個地下世界，每年大大小小的黑道組織都得向蛇岐八家繳納「供奉」，這些供奉的來源又是黑道組織通過博打、的屋、建業賺來的，但更普遍的金錢來源還是高利貸和保護費。

    在新宿最繁華的區域每一家新店開張，最先收到的祝賀絕非是親朋友人，而是來自於那片區域管事的黑道，在開張的第一天會有一輪慶賀的花圈掛到你的門市上，並有留言這是某某社、某某堂奉上的禮意，最下方一般還會留有電話，潛在意思便是這家店已經被這個堂會『保護』了，收到花圈後還請致電上面的電話與堂會裡的負責人商討每個月的『保護費』。

    繳納的保護費足夠，這片區域的堂會就好保護你，但凡有人在你那裡鬧事你都可以致電給他們，不到幾分鐘就會有附近的堂會若眾趕來幫你平時，鬧事的人當斷手斷手，當斷腿斷腿。

    可如果你繳納的保護費不夠，或者不繳，那多半經常就會有堂會的兄弟坐在你店門上白吃白喝，你鬧事他們就叫人砸店，再文明一些的就是每天搬幾根凳子坐在你的店門口，沒有任何客人在這種聲勢下膽敢上門，這種行為也不觸犯法律警察也管不了，要不到一段時間要麼店家關門走人，要麼就是將未繳的保護費如數上供。

    黑道管民眾，而在本家面前，若干如星的黑道堂會也和民眾沒什麼區別，民眾向黑道交保護費，黑道則是向本家上供，像是吸血一樣，層層遞進最終喝飽了蛇岐八家這個籠罩整個日本的龐然大物。

    黑道罩民眾，本家自然是罩的黑道。

    在黑道事業日益競爭激烈的今天，經常會出現兩邊組織為了一個區域的生意打起來，這個時候本家就該出面調和了，一般在本家那邊每個堂會都是有檔案記錄的，並且根據每年的稅收繳納情況確立信用等級。

    「...比如我們現在所處的這片區域就屬火堂組管轄，他們的信用等級是『B』級，每年都繳納了足夠的供奉，在本家需要他們的力量時無條件無保留的傾力而出，像是這樣的堂會一般都會在東京混的很好說不定還能在本家那邊的名單上排上名次，以後但凡出了什麼大問題本家都會出面為罩住他們。」大久保良一點了根煙，又轉身躬身把煙盒遞向了林年和曼蒂，兩人都擺了擺手拒絕了。

    「看那邊，那些大概就是火堂組的人。」良一夾著煙指了指街對面，林年和曼蒂跟著看了過去，只見到一群染了頭髮穿著短薄襯衫的男人們在卡車後搬運物資進一家夜店。

    「他們是黑道？」曼蒂有些意外，如果良一不說她還以為那群人只是物流工人。

    「手腕上、肩膀上有紋身，雖然等階很低但起碼是正宗的『紋師』畫的。」良一說：「在這個國家一般人不會選擇紋身，身上畫了東西就不乾淨了，與其說是紋身不如說是在頭上插了一根犄角把自己和普通人區分開了。別人看見了你身上的東西會害怕你、孤立你，現在大多屁都不懂的小孩子為了耍帥偷偷去紋身，結果就導致了童年乃至直到成年被所有人孤立，最後才選擇走上了不歸路。」

    「黑道的人只能跟黑道的人一起玩，跟普通人完全是兩個世界。」林年像是明白了一些什麼：「感覺有些像混血種里說的『血之哀』。」

    良一愣了一下，隨後沉默地點了點頭認可了林年的說法，但細細想來或許混血種比黑道還要無奈更多，好歹人們生來可