8月11日，秋。

    卡塞爾學院梧桐遮掩的一隅，金色的葉落蓋在橢圓穹頂之上，像是一層毯子，葉的脈絡和枯榮就是上面的印花與線腳，陽光從漏出的針眼裡照入穹頂之中，落在了那黑白棋局上。

    棋桌前林年抬手想要挪動棋盤上自己的『兵』，但手伸到一半就縮了回來。因為他發現棋桌對面的曼蒂在冷笑，笑容極其陰險狡詐好若偷了雞的狐狸，讓人不寒而慄。

    林年又把手放到了『象』上，曼蒂的表情又忽然戲謔了起來，似乎對這個不切實際的想法表示嗤之以鼻。

    林年沉默地收回了手放在了下巴上用力摩挲著，似乎是在盤包漿，但再怎麼盤都揉不出幾根胡茬子來，可能是最近的生長激素都拿去長個子了，短短半年內就衝到了一米八，從而導致了沒有多餘的激素去生長鬍子。

    曼蒂盯著躊躇的林年帶著一臉微妙的笑容說，「我有時候真想你連輸我二三十把的樣子都是裝的，等到我畢業要離開學校那一天的時候忽然又叫我說，師姐我們再下一把，只不過這把乾脆就增加一些可觀的賭注吧」

    「賭脫衣棋局嗎？」林年微眯眼睛盯著錯綜複雜的棋盤，黑棋和白棋相殺的局面簡直像是龍蛟在怒海中翻騰，只要行差踏錯一步就得落得滿盤皆輸的局面。

    他走棋通常算之後的十步局面，已經算是看得很長遠的了，但對面這女孩卻是算了整個後半場，還針對他的不同應變推出了好幾個後半場的局勢。這導致他現在往往走一步就要想到二十步，乃至三十步，對於腦力運算符合極大，這是對大局觀的掌控力，在這方面上剎那、時間零再厲害也幫不了他。

    「輸一把脫一件衣服？也不是不可以。」曼蒂哼哼著，視線如狼似虎地盯著林年，露出了中年女人看見小奶狗的色眯眯表情，「師姐我饞你身子可不是一天兩天了。」

    「下贏我再說。」林年把手放在了皇后上。

    他眼下想解決困境，就只有放棄固守，打快攻，強迫曼蒂放棄攻勢轉攻為守，這樣才能把節奏重新帶回來。而皇后是西洋棋里幾乎最強的棋子，很多時候都可以依靠她撕出重圍打破僵局，這也算是林年準備孤注一擲了。

    「哼嗯」曼蒂抬眼也微眯著眼睛，在林年走出一步之後，也隨意車動了自己的一枚棋子，看似隨意的一步卻又把林年逼入了隱晦的死局中，讓他再度陷入了沉思。

    「師弟，你知道麼，皇后之所以在西洋棋里這麼強，是因為歷史原因的影響。」曼蒂趁著林年沉思的時候，端起了一杯果汁，咬住了習慣嗞了起來，「象棋這種東西的規則是活的，而規則又因歷史的進程而改變，其實在以前皇后並不強，只能移動一格，跟中國象棋里的士差不多，但後來歐洲國家為了推崇葉卡捷琳娜大帝，意喻皇后的強權時，西洋棋里的『皇后』才有了現在的新的玩法。」

    「大帝？俄羅斯帝國的沙皇？」林年終於下定決心後，挪動了棋子。

    「師弟歷史學得不錯啊。」曼蒂咬著吸管吃掉了林年的一個棋子。

    「只是最近研究過沙皇的一些歷史。」林年反手將曼蒂的棋子吃掉。

    「研究沙皇幹什麼？」曼蒂繼續跟林年對吃棋子，數十分鐘的僵持在現在終於進入了快吃快打的節奏，如果這是林年老家街邊的象棋，老爺子們估計已經把棋盤拍得啪啪響了，勝負也馬上進入分曉的時刻。

    「我是專業是『龍族譜系學』，研究歷史不奇怪，最近我懷疑沙皇一家都是混血種，才能統治俄羅斯那麼長時間。」林年再度撿掉了一顆曼蒂的『車』，白皇后節節逼近黑色的皇帝。

    「沙皇一家是混血種？有意思的看法。」曼蒂挑了挑眉繼續吃起林年的棋子，「葉卡捷琳娜大帝的著名發言不就是：『假如我活到二百歲，整個歐洲都將匍匐在我的腳下。』嗎？」

    「但她只活了34歲死於中風。」林年又停下了手，發現局面好像更加不利了，現在的殘局幾乎是他一個孤王和皇后豎立在棋盤上，被那黑色的王遠遠冷視著，一群梟鳥鬣狗圍繞在皇后和孤王的身邊磨牙吮血。

    「可能是跟秦始皇一樣，要死的時候忽然就迷信永生，開始找長生不老藥，結果找到了混血種才誕生下子嗣呢？」

    「葉卡捷琳娜大帝的確有很多親夫，包括下一代的沙皇保羅一世不都是傳言是她跟情夫的兒子麼？」林年隨口說後躺在了椅子上皺著眉頭盯著這盤似乎已經盤不活的棋局了。

    「保羅一世死於政治暗殺，很可惜不是自然死亡的，不然可以依據他的壽命推算他是不是混血種，畢竟混血種都比較長壽。」

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    「當皇帝的都很難善終，每一任幾乎都是離奇死亡。」林年皺眉艱難地推動了一個殘兵棋子。

    「沙皇最後一代才是最慘的吧？一家老小被丟在地下室給突突死了。」曼蒂吐槽道。

    林年抬頭看了一眼曼蒂，但片刻後就低頭下去了，把注意力放回到了棋局上，「只可惜後面就沒什麼出色的女皇帝了，不然的話再改改規則加強一下皇后，讓皇后能一回合走兩次，那麼現在我就能直接幹掉你的皇帝了。」

    「你想得倒美。」曼蒂推出自己的兵，將死了林年。

    「嘖。」林年推倒了自己的棋子認負了。

    「想要下贏我你還早了十年啊！」曼蒂插著腰仰天長笑兩聲，穹頂上落葉的影子斑駁地打在她的臉上、脖頸上像是黯淡的藤蔓繞上了她的肌膚。

    「所以你過生日最想要的禮物是再用西洋棋打敗我一次嗎？」林年把桌上的棋子復位了，看向狂笑得意的自家師姐。

    「平時都被你揍，再怎麼說我也得揍你幾次，拳腳上打不過，那就在棋盤上打。」曼蒂揮舞著拳頭倒躺在了椅子上舒坦地伸懶腰，「而且我相信師弟你是給我準備了禮物的！」

    「因為我一開始就是帶著禮物來的。」林年從椅子旁地上的袋子裡摸出一個包裝精美的盒子放在了棋盤邊上，