珀金姆林宮內有一間宏偉的大殿。

    殿上總共二十五根振國柱。

    它們無一例外，全是金屬質地，或黃金，或白銀……

    李艾莉隨著帝後他們趕到大殿時，地上躺著一根碎成數段的青銅柱。

    李艾莉就站在帝後的身後，她看見，帝後的身形在微微發抖。

    「去……」帝後的聲音有些沙啞。

    「去通知西澤爾的家人了麼？」

    凱瑟琳道：「已經派人去報喪了。」

    帝後深吸了一口氣，「接西澤爾的王妃還有孩子來珀金姆林宮……」

    帝後走到坍塌斷裂的振國柱前，緩緩地，緩緩地蹲下身。

    啪嗒，一滴晶瑩的淚珠滴在碎裂的青銅古柱上。

    「阿爾伯特，」她的聲音哽咽著，「寫信給你妹妹安妮亞娜，讓她從光明聖道院回來，參加她叔叔的喪禮。」

    阿爾伯特聲音輕的不能再輕了，「是，母親。」

    他輕輕拍了拍亞瑟的肩膀，然後轉身離開。

    他是長子，是現在監國的戴冠王子，親王戰死，無數事情等著他去處理。

    李艾莉將視線從遠去的王子背後收回。

    亞瑟走到了母親的身邊單膝跪地，抬手輕輕順著帝後的背。

    情緒的崩潰只在一瞬間。

    帝後抱住小兒子，哭聲迴響在大殿上，「我不想你上戰場，我不想……」

    亞瑟只是抿著唇，一滴淚滑落。

    他笨手笨腳地拍著母親的後背。

    任母親的淚水打濕象徵崇高身份的血紅色綬帶。

    「我在，母親，我會一直在你身邊，平安順遂。」

    李艾莉看著亞瑟怔怔出神。

    阿爾伯特肩負起了所有，所以，他失去了為親人離世哀痛的權利，失去了陪伴母親的權利，甚至失去了流淚的。

    18歲的亞瑟擁有這些，只因為，有人擋在了他的前面。

    李艾莉眼眶有些紅。

    如果，她最初遇到的是現在的亞瑟，也許他們之間就不會有這麼多誤會。

    可是，沒有如果。

    他們初見時，他已經無堅不摧。

    ……

    西澤爾親王的妻子還有獨子抵達珀金姆林宮時，聖龍的主城下著小雨。

    城堡籠罩著一層散不開的陰雲。

    所有人都換上了沉重的黑色禮服。

    李艾莉站在臥室的窗戶前，看著一輛輛黑色的馬車停在樓下。

    身份高貴的賓客穿著黑色的喪服，前來參加親王的葬禮。

    叩，叩叩，敲門聲響起。

    「請進，康納德。」

    李艾莉垂眸看著窗外，心裡卻在思考，史詩上空白的聖龍紀元。

    康納德走進來，「李艾莉小姐，您定製的那套設備已經做好了。」

    「按照您的吩咐，我將它安置在，城堡後森林中新建的木屋中了。」

    李艾莉道謝，「好的，謝謝你康納德。」

    話音剛落，窗外傳來一陣雜亂的馬蹄聲。

    李艾莉看向樓下。

    兩隊騎士護送著一輛純白色的馬車，停在了窗戶下前庭的綠坪上。

    光明教會，千年如一日的酷愛白色。

    馬車車門打開，一位穿著純白色修道服的少女，自馬車上走了下來。

    她高高的個子，一頭烏黑的長髮，容貌嬌美，身材婀娜，一步一挪都透著貴族的良好教養。

    「這位是安妮亞娜公主，阿爾伯特殿下還有亞瑟殿下的妹妹。」

    一邊的康納德為李艾莉介紹道。

    李艾莉記得安妮亞娜的長相。

    一看，就意識到了，這是那位出現在冊封典禮上的神秘女士。

    只是，沒想到，她會是亞瑟的妹妹。

    安娜亞娜匆匆走進城堡。

    「西澤爾殿下的遺體，將於今日傍晚護送回國。」

    「明日舉行葬禮。」

    康納德機械地說著流程。

    李艾莉察覺到不對勁兒，仔細觀察康納德。

    老管家眼眶發紅。

    李艾莉這才想到，犧牲的西澤爾親王，或許就是這位老管家照看長大的。

    李艾莉張了張嘴，直到最後康納德離開，也沒能想出什麼詞語，能讓這位白髮蒼蒼的管家，心中好受一些。

    晚上的時候，凱瑟琳來到李艾莉的房間門口，輕輕敲響了房門。

    李艾莉打開門，看到門口一身黑的亞瑟。

    「能陪我去龍塔，接西澤爾叔叔麼。」亞瑟開口提出要求。

    他微垂著眸子，眼裡濃濃的哀傷。

    李艾莉輕聲答應道：「好，我去拿頂帽子。」

    中午的時候，凱瑟琳將黑色的裙、帽拿了過來。

    李艾莉當時就換上了代表悼念的黑色長裙。

    回到屋子裡，她將帶著面紗的黑色帽子從衣帽架上拿下來。

    對著鏡子戴好帽子，調整好黑色網格面紗。

    走出房間後，她對亞瑟道：「亞瑟，我們過去吧。」

    亞瑟紳士地伸出手。

    李艾莉將自己的手覆了上去，就像一千年後，他們在一起的時候那樣。

    亞瑟慢慢地、緊緊地攥住了她的手。

    兩人一路無話，攜手走到了龍塔。

    ……

    他們到龍塔頂層的時候，這邊已經有很多人沉默地站在這裡了。

    阿爾伯特回頭看到他們，對他們招了招手。

    李艾莉跟亞瑟站在了阿爾伯特的身邊。

    阿爾伯特微微側過頭，「之後，你說說安妮亞娜。」

    「這種場合，多少有點不成體統了。」

    黑紗遮面