鞭子如蛇，在空中打響一朵鞭花，纏住已跳下軟榻，正欲遠遁的獅子球，又撈回到葉秋荻懷中。

    「如此說來，你把劍典拱手讓與白帝城了？」葉秋荻飲一口蘇幕遮餵到嘴邊的雞湯，咕噥道，「怕他作甚？衣不流行若敢來，吾定讓他衣不遮體。」

    「似你現在這般？」蘇幕遮目光直勾勾的。

    葉秋荻身子不適，穿著一身寬鬆輕柔的紗衣，側臥在軟榻上，胸口的衣服不免有些遮不住春光。

    「登徒子。」葉秋荻白了蘇幕遮一眼，又喝了一口雞湯。

    「放心吧，劍典逃不出建康。」蘇幕遮將碗放到桌子上，幫她擦了擦嘴，「明天就交到你手上。」

    「你要出爾反爾，將劍典再搶回來？」葉秋荻一喜，「這主意不錯。」

    「唯恐天下不亂。」蘇幕遮捏住她鼻子，忽道：「有點小啊。」

    素胸未消殘雪，透輕羅，一覽無餘。

    葉秋荻順著他的目光低頭，頓時怒了，「小你還看！」

    蘇幕遮急忙挽回，認真道：「我喜歡小的，小有小的好處，一手覆一山足以暢快把玩。」

    葉秋荻雙目如刀，剜了他一眼，忽撒嬌道：「奴曾聽說，手勤撫會有所改觀，不過既然你不喜歡……」

    「別。」蘇幕遮一本正經道，「其實大的也不錯，來，我幫幫你。」說罷，手已經伸了過去。

    「滾！」鞭子如蛇，纏上了蘇幕遮的腰，憑空生出一股巧力來，將蘇幕遮扔了出去。

    蘇幕遮輕巧的落地，回頭看那條軟下去的鞭子，知道便宜是占不得了，叮囑了小師姐一句，出去找鳳棲梧去了。

    鳳棲梧也是夜不能寐之人，他們約好子夜小酌一杯的。

    翌日，蘇幕遮向小師姐請安，陪她用完早飯後，匆匆趕到了王宮，正好遇上蘇牧成下早朝。

    王上自然不免要對他懶惰不早朝的性子責怪幾句，蘇幕遮卻嬉皮笑臉渾不在意。

    商量事畢，蘇幕遮出宮約孫長恭在西樓飲茶。

    冬日溫暖的陽光被槳影打碎，在秦淮河上蕩漾。西樓畫舫駛離了繁華，在兩岸枯柳與粉牆黛瓦間停泊。

    柳如眉在操弄止息琴，琴聲遠揚，如船板上的閒陽，暖在心底。

    「王爺閒來無事定不會請長恭飲茶的。」在蘇幕遮沏茶時，孫長恭捏指在桌子上輕叩三下，「王爺但說無妨，也讓長恭心中有個底，好安心飲茶。」

    蘇幕遮也不推辭，蘇幕遮為自己沏茶，開門見山道：「南朝初立，在內民生凋敝，田園荒蕪，百姓缺衣少糧；在外又有強敵環伺，糧秣軍需不可或缺。」

    蘇幕遮舉杯示意，「長恭兄尤擅經營之道，能否指點一二，計將安出？」

    孫長恭飲茶後，將茶盞放下，笑道：「王爺既然請長恭來議此事，定是早有主意了，又何必再問？」

    「你知我心中是何主意？」

    「長恭乃商賈之輩，王爺請我來，定是商賈事了。」孫長恭自信的回道。

    「知我者，長恭也。」

    蘇幕遮又飲一杯茶，認真道：「民生凋敝，田園荒蕪，居無定所，甚至甘願上山作匪，歸根結底四個字，缺錢少糧。本王曾聞孫家發跡時，總是將牛羊先付給百姓，日後再分期將本利一同收回來，讓沒錢的百姓也能承受得起牛羊的價格，我覺得這個法子很不錯。」

    孫長恭將茶杯放下，拱手道：「士人常言商人逐利，因而對商人的行徑也頗為看不起，王爺卻要以商人之法行富國強民之事，佩服。」

    「先別給我戴高帽。」蘇幕遮擺了擺手，「不知長恭兄對這單生意感不感興趣？」

    孫長恭一怔，他放下茶盞。「王爺要將此事交與孫家？」

    「不錯，孫家有錢有糧有耕牛，長恭兄又精於此道，出頭籌辦此事自然非你莫屬。」

    蘇幕遮又為孫長恭沏一杯茶。

    「唯有百姓有了餘糧，王上才能籌集到糧秣，這是一門雙贏的生意。」孫長恭仔細斟酌著，「長恭可以出頭為王爺籌辦此事。但與孫家生意之言，王爺休要再提。王爺高看孫家了!」

    孫長恭將「高看」二字咬的極重，心中自有一番計較。

    孫家的確富可敵國，然功高可震主，財富依然如此。王爺方才所提乃一本萬利的生意，