「恕某孤陋寡聞，東海桃花島確實不曾聽過。」漢子搖了搖頭。

    「無妨。」蘇幕遮擺擺手，「東海桃花島與世隔絕，你若聽過才是咄咄怪事。不知閣下是……」

    「墨家弟子，梅溪詞。」漢子說。

    「墨家弟子？」蘇幕遮在心中嘀咕，墨家數十年前一夜分崩離析為活人冢、龍門鏢局兩大勢力後，也有不少散人以墨跡弟子之名行走於江湖，不知這梅溪詞是屬於哪派的墨家弟子？

    「久仰，久仰。」蘇幕遮心中思量著，嘴上也不忘隨口恭維。

    「梅溪詞在江湖上名聲不顯，不知閣下何處久仰的？」梅溪詞揶揄一句，笑盯著蘇幕遮，想看他的窘迫.

    「梅溪麼~」蘇幕遮從容應對，「不就是建康蹴鞠高手，我經常看他踢蹴鞠的。他常踢疵，所以人送梅溪疵。」

    梅溪詞料不到蘇幕遮如此詭辯，不由地一怔。

    蘇幕遮正要再旁敲側擊探聽些底細，武比卻開始了。首登台的是蘇幕遮如何也料不到的人物——在來時路上，他們曾遇見的那坐在驢背上的駝背老人，只聽主持武比的人稱他為蕭紅衣。

    駝背老人站在比武台上，佝僂著身子不住地咳嗽，喘息間如拉風箱，乾枯如樹皮的臉上唯有雙眼能看到些生機。

    他的對手是一書院學子，一身儒袍在風中招展，袖子上繡著一金色「孫」字。他左手提劍，右手倒背在身後，上下打量老人一番後，不由地回頭問主持武比之人：「這老頭推一下即死的模樣，你確定不曾叫錯？」

    台下，梅溪詞飲一口酒，輕笑道：「若非初選時亮過幾手，駝背老頭這模樣倒是挺唬人，也難怪書生有此一問了。」

    武比是由四大書院舉辦的，因此學院書生不參加武比初選。這也是書生詫異，台下百姓一副「嗑瓜子看戲」的原因。

    台上，駝背老人喘息之餘，道：「年輕人，莫說大話，結果如何比過方知曉。」

    書生見主持武比之人也點了點頭，只能回過頭來，拱手道：「既如此，老先生，請了。」

    駝背老人點點頭，手中卻拄著那把竹匣劍，待在原地彎腰不住地咳嗽。

    書生等待許久也不見蕭紅衣出手，終於將最後一點尊老愛幼之心也耗盡了，一招「白猿問路」拔劍向老人胸口刺去。

    掄才武比一般點到為止，即點在老人胸口後，老人便將被判負，書生此舉正有此意。

    卻不想書生劍芒剛觸及駝背老人身影，駝背老人在咳嗽中倏忽間動了。他佝僂著的身體猛漲三分，腳步踏前一步，劍未出鞘，只一磕便磕掉了書生手中長劍。書生正錯愕不已，卻見老人的連劍帶鞘已經橫在他咽喉。

    蘇幕遮也是一驚，著實未料到一招便分出了勝負。

    他回頭，見嗑瓜子的百姓一臉平常見怪不怪，葉秋荻則盯著那位書生。

    「一招決勝負！」蘇幕遮問：「那來來回回只用一招的老叟莫非就這老頭？」

    葉秋荻回過神來：「何來招式？老人不過憑藉速度與經驗欺負書生輕敵罷了，倒是那書生的劍法有趣。」

    蘇幕遮不懂：「有趣？哪裡有趣了？」

    「那招叫『白猿問路』，乃古越國失傳已久的越女劍中的起手招式。這招招式變化不多，有謙讓之意。這書生在比武台上還講儒生那套禮數，落敗也就不足為怪了。」葉秋荻搖頭苦笑。

    「承讓了！」台上，老人收回竹匣劍，又拄著咳嗽起來。

    老人剛才矯健身姿仿若幻影消失不見，若非主持武比之人將書生判負，書生如何也不相信剛才所發生的一切是真的。

    呆愣半晌，書生會過神來，拱手道：「老人家，好身手。」

    說罷，書生苦笑連連的退下台子，他倒也不必擔憂這便被淘汰了，後面他還有機會。

    隨後又有七八對習武之人登台比試，他們有使刀槍棍棒的，也有僅憑肉掌與人周璇的，大多交手數十回合才分勝負。不過百姓們倒因此看的津津有味，在他們眼中，斗的愈激烈愈好，騰閃挪移使勁渾身解數方能贏得滿堂彩，駝背老頭那種一招定乾坤的反而不美。

    蘇幕遮也看得興致盎然，忽的有些明白角鬥士這種職業為何會在西方出現了。

    他正入神間，見台上又站了一老叟，手裡提著一墨色略粗的短棍，蘇幕