南朝，宮城。

    三更雞鳴後，天色熹微，宮女提著紅燈籠在瓊樓玉宇間穿梭，聚集在了顯陽殿。今日，王上要在太極殿召集群臣議事，左右不敢有絲毫馬虎。

    殿內，蘇牧成在王后白夫人服侍下，將藏鉤帶玉的王袍穿在身上。白夫人在王上身後整理衣服，道：「王弟生辰將至，妾是否安排人準備準備。」

    蘇牧成笑了，他張開雙臂，待白夫人侍奉妥當後才放下，說：「莫理他，他的生辰早過了，再辦生辰無非是借著由頭想騙些錢財罷了。」

    蘇牧成用濕巾將臉擦拭了，遞給侍女，繼續道：「昨日，這小子湊過來還想騙我份厚禮，被我斥責一番，悻悻然的走了。」

    「朔北王若缺錢的話，妾這裡倒還有些富裕……」白夫人說。

    「莫理他。」蘇牧成擺手，「若錢都能難得住他，朔北王他還是莫做的好。」

    「但若由王弟如此折騰，豈不損了蘇家名聲？聽聞，朔北王府的人正在建康城內大肆叫賣城東皇家的華林園呢。」白夫人略有些擔憂。

    蘇牧成卻不以為意：「幕遮的性子隨叔父，歪主意一大堆，好兵行險招，但往往能歪打正著。」蘇牧成隨白夫人一起出了臥房，膳食早已經備好，他漱口完畢：「只要不胡鬧，日後由著他折騰吧。」

    白夫人見狀也不再多言。白家是以書傳家，白父熟讀儒家諸典，最看不過王爺這般隨性不顧祖宗禮法的行徑。白夫人心想王上主意如此，須得叮囑父親莫在朝廷上再做計較，以免徒惹王上不高興。

    ……

    吉祥酒樓，衛書一支腿搭在暖桌上，坐姿頗為不雅，手中握著一根雞腿啃著，滿手的油膩也混不在意。在他對面，一胖乎乎小子賠笑，似彌勒佛一般，不時的為衛書斟酒，待衛書打了個飽嗝後，才說道：「書哥兒，許久不見，可是想煞小弟了。」

    衛書大咧咧的說：「沒辦法，王爺器重，公事繁忙，今日也是王爺看我太累，非逼著我休息，我才有機會出來與兄弟一聚的。」

    彌勒佛子滿臉笑容，道：「那是，書哥兒是誰？現在王爺眼前兒的紅人兒，當初西樓上楚老二看不起書哥兒，最後王爺親自出手掃了他們的面子，現在整個建康城都傳遍了。」

    衛書正飲酒，聞言覺的有些不妥，但也沒想出不妥之處，一仰頭一飲而盡，笑呵呵說道：「孫財神，恭維的話也甭說了，今日請我是為何事？往日，你這鐵公雞，可是一毛也不拔的。」

    孫財神聞言，也不惱，笑說：「書哥兒可冤枉我了，我們家老爺子看的緊，我是真沒錢，一套新衣服都捨不得做。」說著，孫財神伸出自己的袖子，道：「你瞅瞅，偌大個洞口，下雪天都鑽風。」

    衛書可不會被孫財神給糊弄過去，他在賭坊遇見了孫府管家外甥的妻子的兄弟，傳說孫財神有兩套衣服，現在身上這套便是他用來應付借錢之類人的。

    孫財神見衛書不接話茬，只能斟酒，湊近低聲問道：「書哥兒，王爺鐵定心要賣華林園了？」

    衛書吃一口菜，點點頭，說：「怎的？你要買？」

    孫財神忙擺手：「家父有意，吩咐我打聽一下，書哥兒，給透個實底兒。」

    「請柬我已經送到府上了，王爺肯定是要賣地了。」衛書有些奇怪，問：「你還想知道些什麼？」

    「書哥兒，王爺為何要賣地？王府難道很缺錢嗎？」孫財神又斟一杯酒，急切問道。

    錢對於孫家來說只是一個數字，他們知道怎麼賺錢，也知道如何花錢。對於華林園，孫家並不在意，知道王爺為何缺錢才是真的。

    衛書聞言，覺的自己表現的機會來了，清了清嗓子，神情悲切，說道：「連年戰亂害的百姓流離失所，衣不蔽體，現在又值雪落連綿，絕非良兆，然南朝剛立，國庫空虛，王爺心憂天下百姓，奈何缺錢少糧，只能賣地換些錢糧來救濟百姓了。」

    孫財神肅然起敬，嘆道：「王爺果然仁義，我等遠遠不及，來，敬王爺一杯。」

    倆人一飲而盡，正要待言，突聞樓下傳來一陣嘈雜聲。衛書與孫財神湊到窗口探出頭去，只見對面糧店店鋪門前圍滿了百姓，對門上掛著的牌子議論紛紛。

    衛書招呼小二下去打聽一番，才知道：「對面糧店米價上漲了。」

    衛書詫異：「糧價上漲換家糧