霍沫的聲譽日漸盛隆，雅思琦一心一意苦心蟄伏等待一舉反擊制勝的機會，淑清、惜月、韻音等人泥菩薩過河自身難保，春枝和雲芳例來兩耳不聞窗外事，冰凝暫且躲過了後宮女人間的爭鬥漩渦，不過從另一個方面來講，也是備顯孤立無援，境況甚是淒涼。

    當冰凝在宮中的日子舉步為艱為際，年二公子的命運更是風雨飄搖。繼四月份被皇上革職撫遠大將軍，調任杭州將軍，由岳鍾琪任川陝總督之後，六月份，他的兩個兒子也被皇上一聲令下革職查辦，並以其參奏金南瑛為藉口，削了他太保的頭銜，待到七月份，又連續再降二等公、三等公，以及閒散旗員，由鄂彌達接替他杭州將軍一職。再到八月份，皇上又借李維鈞與年二公子結黨營私為藉口，先是逮捕了李維鈞，又將年羹堯再度連續降為一等子、一等男、一等輕車都尉。

    在短短的半年之內，年二公子從威名四震的撫遠大將軍被貶為一等輕車都尉，僅僅比普通士兵稍高一個官階。噩耗接二連三地傳到冰凝的耳朵里，雖然正逢霍沫春風得竟之際，然而冰凝哪裡還有心思顧得上誰得寵誰受冷，一門心思全都集中了她二哥的身上。

    冰凝再是焦急，再是擔憂，再是不會畏懼皇上，然而身為一個臣子，最基本的規矩她還是懂得的，那就是安分守己，不要採取任何行動去主動藐視帝王的權威。雖然為了六十阿哥，為了她八十多歲的爹爹不得不隱忍這一切，然而內心的痛苦卻是無法減輕半點，甚至因為不能為改變二公子的命運盡一點點微薄之力而備受煎熬。

    這一切月影身為冰凝的貼身丫頭自然是看在眼裡疼在心裡，可是她也和冰凝一樣，除了眼睜睜地看著這一切發生，卻是毫無半點法子。那些勸解的話，說了不知道多少回，說多了就變了了車軲轆話來回說，既沒有半點新意，也起不到任何效果，然而她知道，即便如此，還是要說，說破了嘴皮子也還要說。

    「小姐，二爺的事情您就別擔心了，二爺立下那麼大的功勞，萬歲爺只是嚇唬二爺罷了，只要二爺服個軟，哪裡還有邁不過去的坎兒呢？您說是不是？」

    「月影，你說如果有一天你必須要死，你是願意一劍封喉直接赴了黃泉，還是想要一刀一刀地割骨剜肉，卻能夠多活幾天呢？」

    月影被冰凝這句話說糊塗了，她在勸冰凝放寬心，可是她家小姐卻在說什麼一劍封喉和割骨剜肉，不但南轅北轍，而且哪句話都離不開一個「死」字，直說得月影是心驚肉跳、毛骨悚然。

    「小姐，奴婢在跟您說二爺的事情呢，您怎麼不理奴婢，反而淨說這些亂七八糟不搭疙瘩的事情啊！」

    「誰說我說的跟你不搭疙瘩？我說的就是二爺的事情呢。」

    「啊？小姐啊，您千萬不要嚇奴婢呀！二爺福大命大造化大之人，哪裡會有您說的那些血光之災呢！」

    「嗯，你說這一回二爺已經是輕車都尉了，還有什麼結果能夠比這個更羞辱人的？或是說，連這都不算是到了頭，早早晚晚一擼到底，直接做一個普通的士兵？」

    「小姐，普通士兵就普通士兵，跟一劍封喉還有那個割骨剜肉有什麼干係？」

    「一劍封喉二爺倒是痛快了，可是年黨之人絕對不會服氣，必定有人替二爺鳴冤叫屈甚至暗存反心，而割骨剜肉雖然能夠讓二爺多活幾日，但卻是一點一點地羞辱二爺，將二爺的臉面一寸一寸地剝下來，既羞辱了二爺，也狠狠地震懾年黨之人，令他們不再敢有輕舉妄動之心，更不要說謀反了。」

    「小姐啊，您說的奴婢怎麼都聽不懂呢？二爺到底怎麼回事兒啊！怎麼還不趕快跟萬歲爺服個軟啊！您不是一直都跟奴婢說，好漢不吃眼前虧嗎？連奴婢都懂的道理，怎麼二爺反而還不如奴婢了呢？」

    「哎，我剛剛問你呢，你是願意一劍封喉得個痛快，還是為了多活幾日寧願遭人羞辱地割骨剜肉？」

    月影說東冰凝說西，月影說南冰凝說北，原本月影就是沒念過書的笨丫頭，此刻算是被她家小姐給徹底地繞糊塗了，而且她連這些字面上的意思都理解不了，當然是更不知道該如何回答冰凝的問題。

    「小姐啊，奴婢當什麼做什麼都沒有關係，只要二爺好好地，您也好好的，奴才就全知足了。」

    「可是這世上不是你想怎麼樣就能夠怎麼樣的，你想好好的，可是就有人不想讓你好好地活著；而