巴蜀，苗寨。

    老苗王已經日顯見老了，苗寨的事務，已經大多數交給了孫女雲水打理，可是今天，苗人們竟驚詫的發現，他們敬愛的老苗王，和平常不會露面的三司，竟然一早就到了苗寨官道的路口，像是在等候什麼人的到來。

    眾人竊竊私語，不知道能驚動老苗王出面的，究竟是什麼貴客，就連當今權傾天下的西梁王，當年來巴蜀的時候也是好不容易才能見到老苗王一面的，如今究竟是誰有天大的面子，要勞動已經處於半歸隱的老苗王出迎呢？

    「來了。」一向處變不驚的司空輕輕說道，遠遠望去，只見一陣煙塵在官道上疾馳，然後才聽見密如擊鼓的馬蹄聲，一匹渾身雪白，勝似龍馬的俊騏踏塵而來，轉瞬就到了眾人的身前。

    老苗王作勢就要跪拜下去，馬上的少年武將卻連忙伸手虛扶，快聲說道：「西梁王有令，大苗王和三司免跪接旨！」然後展開一卷黃綢大聲宣讀：「此密旨，由大苗王與三司陪同，與宣旨之人在天梯邊上宣讀！」

    雖然有點愕然，但大苗王還是在雲水的攙扶下恭聲說道：「老臣接旨！」然後示意雲水過去接過聖旨，果然開章和少年武將所讀的一般無二，而後面的內容卻被一個蠟制的朱紅大印封住。

    雲水代替大苗王上前問道：「不知道欽差大人是想吃過午飯休憩一下再去還是……」

    馬上的小將揮手止住雲水的話語：「本欽差現在就去！」

    大苗王沒有作聲，和三司做了幾個手勢，然後四人轉頭就走。

    少年武將躍下馬來，像戀人般輕輕地撫著白馬的臉龐：「月光，我先去做事了，你自己去玩吧。」

    白馬仿佛聽懂了他的話語，咴咴輕嘶一聲，自己走去林邊找嫩草吃了。

    通往天梯的道路還是那麼的險峻，但大苗王還是在沒有任何人的攙扶下帶頭爬了上去，三司亦步亦趨地跟在他身後，就仿佛是他的影子。對了，當年背叛身亡的三司之一，已經由族中一個德高望重的長老補上了。

    終於踏足到了那終年被雲霧纏繞，苗寨中神秘莫測的天梯一頭，老苗王緩聲說道：「到了，請欽差大人宣旨吧。」

    少年武將的眼睛已經濕潤了，姐姐，為了我，為了蕭大哥，你究竟吃了多少的苦頭呀。他沒有避嫌地拭去眼角的淚水，掏出懷中的聖旨，大聲讀道：「聖旨下，本王蕭布衣，有話對婉兒姑娘講，有請聖女現身一見！」

    聲音迴旋在山間，一道道回音就像是來回飛盪的孤鴻，在眾人的耳邊迴蕩。

    朦朧中，對面的山崖還是煙霧瀰漫，沒有任何回應。

    少年武將再次大聲講聖旨宣讀一遍，但是除了山間的回音，還是沒有任何的回應。

    「大苗王！」少年武將忽然將聖旨捲起，單膝跪地對著大苗王拱手說道：「我要過、天、梯！」

    「孩子，你這是何必呢。」大苗王輕嘆一聲，「如果聖女不想見你，就算是你千難萬難的過去了，但在你們之間，還是有一道不可逾越的天梯在阻隔著，何必呢？」

    「我不管！」少年武將忽然失態地大呼一聲，掉轉身子對著山崖那邊大聲叫道：「姐姐，是我呀，我是你的小弟，從小相依為命的小弟呀，難道你就這麼忍心不出來見我一面嗎？姐姐！」

    原來這個少年欽差，正是當年那個船娘婉兒的弟弟，如今貴為一方封疆大吏的朝廷重臣，楊念浦。

    「欽差大人，」大苗王不得不出聲警示，「自古以來，過天梯者十之八九會有殞身之險，你要三思。老夫今年七十有餘了，親眼看見從天梯上損失的少年俊才就不下數十人，而能過去的不過只有三人而已，你要三思而後行呀。」

    「我不管！」這時候的少年欽差就像是一個鬧彆扭的孩子，「即使是葬身谷底，我也要過天梯！」說著他作勢就要衝出崖邊。

    這時，一道無形的風力將他那猛衝的身形柔和地推了回來，對面山崖終於傳來了一個幽幽的聲音：「小弟，你這又是何必呢。能看到你平平安安地長大成人，如今又能在蕭大哥的身邊為他分憂，姐姐看到你這個樣子，已經很滿足了。你走吧，別忘記娘的教導，用你的周身所學保一方的水土安寧……」

    「姐姐！」小弟淚如泉湧，屈膝跪在了崖邊，「你就那麼絕情，