「唉，秦王殿下這一下子把五湖戰事這個蓋子掀開，這帝國內戰可就真沒有人能夠控制得住了，湘王殿下也真是，那成大猷算個啥玩意兒啊，何苦非要這個時候討伐他，這下可好，這個牆頭草一下子投入秦王殿下營中，弄得秦王殿下和湘王殿下一下子勢成水火，五湖局勢也變得這麼不可捉摸，今年燕京的糧價只怕又要居高不下。」搭話的士紳關心的是燕京的物價，這五湖可謂燕京最大的物資供應基地，糧價一漲，其他所有東西的價格都會隨之猛漲，這種情況除了一些從事投機鑽營者，沒有人願意見到。

    「話不能這麼說，這成大猷本來就是太平餘孽，雖然表面上投效了帝國，但對帝國的命令也一直是陽奉陰違，何況九江本來就是五湖之地，湘王殿下既然領地受封於五湖，自然不會眼睜睜的看著這九江一地不受提調，只是沒有想到秦王殿下為什麼會反應如此強烈罷了。我看這成大猷只怕是早就向秦王殿下輸誠，這樣才會引得秦王湘王之間矛盾一下子爆發。」圈子裡的士紳們也都明白那位秦王殿下野心極大，只要哪裡有機會，他的手就會伸到哪裡，這一回好不容易得到這個機會，只怕不會這麼輕易就鬆手，只是這種深層次的話誰也不好在這種場合亂說，畢竟現在西疆勢大，而且還在這燕京城中駐紮有軍隊，真要有那麼一天秦王殿下君臨天下，這時候說些不中聽的話不是自找麻煩麼？

    大廳里的人漸漸多了起來，一些重要的客人也開始出現，今天晚上是秦家家主次子秦鐵成與苗家三女苗瑤訂婚儀式，這也是帝國兩大家族的一次聯姻，這次訂婚應該是醞釀已久，尤其是苗家更是煞費苦心的想要促成這次聯姻，原本苗家一直希望苗瑤能夠與休伊家族馬可公爵次子馬克希米訂婚，但休伊家族一直持反對態度，導致了這段婚姻流產，苗家這才靠上了秦家。

    作為《商業周刊》的總編羅布森自然不會缺席這種帝國兩大家族的聯姻盛會，雖然這場盛會因為苗秦兩家勢力的走衰和五湖戰事的巨變而受到一些影響，但作為傲立帝國數百年歷史中的龐大家族，無論是苗家還是秦家在燕京中仍然有著舉足輕重的作用。

    而秦鐵成則是燕京上流社會中頗有名氣的四大公子之一，苗瑤則是苗家奉若拱璧的千金碧玉，不但生得花容月貌，更為難得的是此女頗有商業天賦，為苗家在經歷了冶鐵開礦產基地被西疆大都護府內政署沒收之後不但在調整產業結構想出了不少好辦法，而且還主動前往慶陽與西疆大都護府內政署以及財政署官員溝通協商，希望能夠通過一種較為合理的方式來換回苗家對這些產業的股權。這也得到了她的手帕交朱紫玫的支持，而朱紫玫與秦王殿下之間一層被一些小報吹得神乎其神的曖昧關係還是讓西疆內政司和財政司的官員們有所忌憚，不敢斷然拒絕對方提出的一些要求。

    同時財政司的司長詹姆斯對於這位苗家三小姐的才華頗為欣賞，只是這涉及到已經被沒收的各方財產，詹姆斯也不敢隨便開口子，否則一旦援例而來，那西疆大都護府將面臨許多法律上的糾紛，尤其是那法務署署長莫倫更是一直和他執掌的財政司和銀行不大對路，被對方尋找到藉口，保不准又要掀起多少風浪。但即便是這樣，苗瑤頗具魄力的西北之行也開始突破了苗家和西疆之間那一層堅冰，以往西疆一方一直拒絕就這方面問題與苗家談判，至少現在西疆一方能夠接待，立場也有了鬆動的跡象，這就是一個了不起的突破。

    這種盛會對於《商業周刊》的總編來說是缺席的，雖然他並不看好這一場聯姻。兩家走到一起事實上更多的因素是迫於形勢，秦家賴以生存的貿易業隨著西疆控制區域的不斷擴大受到了很大的擠壓，整個帝國西部秦家已經完全喪失了市場，不斷被西疆新崛起的各地地方商業家族排擠出當地市場，這使得秦家不得不將主要精力放到東面開拓新市場上，但是東海、江南本來商業氛圍濃厚，市場已經相當飽和，加上受到局勢影響工商凋零，秦家目光只能通向帝國以外，而開拓帝國以外的市場需要大量資金，尤其是向多頓和倭地，更是需要投入巨大，所以秦家也希望有一個有著同樣想法的盟友來分擔這份風險，而這個時候已經每況愈下的苗家似乎成為了一個可以接受的選擇，苗家雖然在帝國內遭受損失巨大，但畢竟幾百年積累，在資金以及各方面經驗上都還有著相當厚實的基礎，雙方能夠走到一切也許有助於各自走出困境。

    當然這是只是雙方各自的