暝目沉思了好半晌，立原山川才睜開雙眼，「來人！」

    「主公有何吩咐？」一個長衫武士輕輕拉開門，跪伏在門口。

    「去叫河野君和毛利君過來。」立原山川神色嚴肅的說道。

    一會兒工夫，一個黑衣人悄悄的鑽了進來，默默的跪伏在立原山川的面前。

    「河野君，我們的船研究進展進行得怎麼樣？」

    「報告主公，有一定進展，但還未成熟。」黑衣人小心翼翼的回答。

    「那我們究竟要等到什麼時候？」立原山川的話音變得嚴厲起來。

    「主公恕罪，我們的進展已經算是比較快的了，比起竹野家和天求家，我們的技術已經超過了他們很多。只是，相比唐河人和米蘭人他們，我們還有相當距離。」黑衣人以頭叩地，聲音也有些顫抖。

    「可我們要面對的並不是內部的敵人，而是更強大的外部敵人。立原家要想在大東洋上立住腳，僅僅戰勝竹野家和天求家是遠遠不夠的，我們一定要向西向南發展，那裡才是我們的夢想。」立原的眼睛似乎被自己的話中語氣所燒灼，變得紅了起來，狂熱的眼神讓人不寒而慄。

    「是，屬下該死，回去一定加倍努力。」黑衣人的頭上已經是大汗淋漓。

    「唉，也許是我太急於求成了吧。你先下去吧，一定要加緊，不要放鬆，立原家就全靠你了，我也會再想其他方法的。去吧，我等你的好消息。「立原山川長長的嘆了一口氣，聲音也低落下來，這的確不能怪手下人沒有努力，唐河人幾百年來技術積累，的確不是一天兩天就能追上的，可是立原家的命運又只有通過成為海上強者才能有出路，這不能不讓自己作為當代家主感到焦急。

    「家主放心，屬下回去後一定誓死效力，絕不辜負主公重託。」黑衣人對自己主公的重託感激泣零。

    在黑衣人離開後不久，又有一個中年灰衣人悄悄來到立原山川的房間。

    「毛利君，你來了。」微微半睜雙眼，立原山川臉色陰沉。

    「主公找屬下來，可是有什麼事？」灰衣中年人的衣服十分樸素，面上的皮膚尤其光滑，讓人看不出他的真實年齡，但他穿著相當整潔，從表面看上去絲毫看不出與常人有什麼不同，誰也想不到他就是立原山川的左臂右助，主管暗殺和情報的首腦毛利百夫太。

    「唔，我想問一問你那一方面進展如何？」立原山川語氣十分沉重，「我們自己的研究計劃進展並不順利，照這樣下去，我們始終無法追趕上唐河人和米蘭人啊。」

    毛理百夫太輕輕叩頭，然後直起身子回答：「主公不必過分焦慮，雖然我們現在還沒有太大的進展，但也有了一些頭緒。」

    『哦？說來聽聽。「立原山川立即來了精神。

    「我們情報部門花了相當大的心血對唐河人和米蘭人的水軍部門進行滲透和刺探，米蘭人防範的相當嚴格，我們的情報人員始終沒有取得滿意的效果。不過從近期送回的情報來看，我們已經在唐河人中找到了突破口，估計再花一段時間，就會有意想不到的驚喜。」

    「果真如此？」向來表情不形諸於色的立原山川也有些變色了。

    「毛利絕不敢欺瞞主公。我們一個長期潛伏的情報人員經過艱苦努力已經與唐河人水軍中一個高層官員聯上了線，這個傢伙是個酒色之徒，已經完全沉迷於我們情報人員的美色，而且嗜賭好財，已經欠下當地人的許多高利貸賭債，我想再花些工夫，就一定能讓這個人就範。」毛利百夫太信心十足的報告。

    「很好！錢財方面不必顧慮，要多少給多少，等那個情報人員回來，我要親自給她獎賞。記住，一定要弄到唐河人軍船龍骨設計的奧秘以及在製作工藝上的改良變化。」立原山川興奮得輕輕用掌擊案，「這兩樣是我們落後於唐河人和米蘭人的關鍵，這將為我們節約幾年乃至幾十年的時間啊。毛利，如果這兩樣技術我們掌握了，我們就可以建造大型軍船，而與唐河人和米蘭人的水師硬碰硬的打一仗了，再也不用被他們攆得象兔子一樣東躲西藏了，至於馬哈德人他們就更不用提了，到時候，嘿嘿，大東洋和大南洋都將屬於我們。」

    有些沉醉於自己的設想，立原山川好一陣後才發現自己在手下面前有些失態，連忙乾咳了兩聲，鎮靜了一下